Quentin Tarantino er sitert på å si at de fleste filmene fra 1980-tallet var forferdelige. Dette er en av grunnene til at han sa at han hater Bill Murray-filmer. Til tross for at det er noen filmer fra 1980-tallet som alle burde se minst én gang, ser det ut til at det faktum at Teen Witch ble laget på 1980-tallet, bevise Quentins poeng. Tross alt var filmen fra 1989 en kassakatastrofe og en kritisk flopp … for å si det mildt.
But Teen Witch er en film som var en kassaflopp som senere ble en kultklassiker. Den dag i dag spilles den i repriser og er en favoritt ved midnattskinovisninger. Den Dorian Walker-regisserte filmen, som hadde Robyn Lively og Dan Gauthier i hovedrollene, led av et kronglete opphav og en skadelig utgivelse. Her er hva som skjedde og hvordan det til slutt ble en kultklassiker.
The True Origin of Teen Witch Movie fra 1989
Til syvende og sist skulle Teen Witch være en start av Teen Wolf, men rettet mot et kvinnelig publikum. I følge en muntlig historie av Slash Film, var historien om en ung kvinne som får magiske evner og bruker dem til å bli populær på videregående, hjernebarnet til forfatteren Robin Menken og Vernon Zimmerman. Robin var en vanskelig forfatter i L. A. på 80-tallet, en tid som ikke var spesielt snill mot kvinner i Hollywood. Etter å ha blitt forlatt av forfatterpartnerne sine, slo Robin seg sammen med forfatteren Vernon Zimmerman og skapte en disposisjon for en frekk tenåringskomedie som til slutt ble Teen Witch. Og, ja, den var basert på suksessen til Teen Wolf.
Måten vi kom opp med det på var veldig enkel. Vi så på titler for nylig vellykkede filmer og Teen Wolf hadde eksistert, så vi sa: Vi har det! Vi skal ta Samantha fra Bewitched og gjør det til en tenåringsjentes dilemma og vis at kjærlighet er sterkere enn magi. Så enkelt var det. Og så snurret vi det bare ut. Så vi gikk rundt og pitchet Teen Witch og to andre historielinjer. Og et av stedene vi dro til var Trans World Entertainment, sa Robin Menken til Slash Film.
Paul Mason, presidenten for produksjonsselskapet Trans World Entertainment begynte å sette opp filmen. Bare han og teamet hans hadde ikke mye av en intensjon om å gjøre det til en teatersuksess. De ønsket at den skulle appellere til utenlandske markeder, da det var der de visste hvordan de skulle tjene penger. Men for at den skulle distribueres, måtte den være på kino i syv dager. Så kvaliteten var ikke akkurat det de var ute etter. Likevel ga det Robin og Vernon en jobb som de var takknemlige for. Mens de tar æren for å ha kommet opp med ideen, uttaler Paul Mason at eieren av TWE utt alte at datteren hans elsket Teen Wolf, men lurte på hvorfor en "Teen Witch" ennå ikke hadde blitt laget. Ifølge Paul var det dette som fikk ballen til å rulle på ideen, ettersom historien, basert på tittelen, i utgangspunktet skrev seg selv.
Denne opprinnelseshistorien endte opp med å forårsake noen juridiske problemer ettersom Robin og Vernon mente at de burde krediteres ideen. De tok det til slutt til Writer's Guild og endte opp med å vinne i voldgift. Uansett, historien endte opp med å gå gjennom ulike inkarnasjoner, noen frekere enn andre. Men da regissør Dorian Walker ble involvert, tok han ting i en helt annen retning. Han ville gjøre det mer musikalsk. Han trodde at dette ville heve seg fra en typisk ungdomsfilm til noe mer unikt.
Denne ideen var ikke en første hit blant produsentene. Dette er bortsett fra TWE-produsenten Alana Lambros som visste at selskapet alltid ønsket å lage en musikal. Hun overbeviste til slutt sine overordnede om å gå med ideen og samarbeidet med Dorian om henrettelsen. Med Robyn Lively i rollen som hovedrollen, fikk filmen grønt lys i 1988 og ble spilt inn ekstremt raskt i henhold til TWEs krav.
Why Teen Witch var en flopp i billettkontoret
Som nevnt ovenfor, var det egentlig ikke meningen med TWE å lage en film som var en sensasjon på billettkontoret. Likevel var det veldig skuffende for de involverte at filmen ikke klarte å bygge mye av en fanskare utenpå. Hadde de tatt seg tid til å vise Disney, som ba om å få se den før den ble utgitt, kunne den kanskje blitt omarbeidet til en bedre film.
Filmen ble utgitt i syv dager i 1989 og tjente sitt formål for det utenlandske markedet. De handlet filmen på American Film Market og responsen var positiv, spesielt når det gjelder dansetallene. Da filmen fikk noen tilbud, ble lederen av TWE nervøs og krevde at filmen skulle legge til et par sekvenser til for å øke produksjonsverdien. Til tross for at flere av de kreative gikk videre til andre prosjekter, la TWE til noen få rap-øyeblikk som hjalp til med å selge filmen utenlands.
Selv om filmen gjorde det dårlig med tanke på økonomi i statene, ga den en anstendig avkastning utenlands. Enda viktigere, det fant et publikum i amerikansk etter hvert som årene gikk. Selv om de fleste fans vet at filmen ikke er av høy kvalitet, elsker de den og gjorde den til en fullverdig kultklassiker.
