Færre skuespillere i live kan skryte av profilen og lengden på karrieren som Samuel L. Jackson har hatt. 73-åringen har vært skuespiller siden slutten av 1970-tallet, og har dukket opp i mer enn 100 filmer i den perioden.
Noen av hans mest bemerkelsesverdige verk inkluderer Pulp Fiction, The Hateful Eight og Snakes on a Plane, som han ikke har hatt annet enn gode ting å si om.
For å sette i perspektiv Jacksons suksess som det ultimate Hollywood-ikonet, har alle filmene hans samlet samlet inn 27 milliarder dollar på billettkontoret. Dette gjør ham til den mest salgbare skuespilleren i bransjen, selv om han kort ble detronisert fra denne anerkjennelsen av Harrison Ford i 2015.
Med denne typen profiler er det nok å si at Jackson lager filmene han har med i flotte, og ikke omvendt. Det kunne derfor ha vært en helt annen historie for Jim Sheridans film fra 2005 Get Rich or Die Tryin', med rapperen 50 Cent i hovedrollen i sin spillefilmdebut.
Det sies at Jackson ble kontaktet for å spille en rolle i filmen, men han avviste det fordi han angivelig ikke var spesielt opptatt av å jobbe med 50 Cent på grunn av mangelen på erfaring.
'Get Rich Or Die Tryin' er basert på Rapper 50 Cents virkelige liv
Ifølge Radio Times er Get Rich or Die Tryin' et "krimdrama med Curtis "50 Cent" Jackson i hovedrollen som Marcus, en gutt som ble overlatt til seg selv i et røft nabolag i New York etter morens død, [og til slutt] faller inn i et liv med narkotika og kriminalitet.'
'Men når Marcus blir skadet etter å ha blitt angrepet i fengsel, bestemmer han seg for å endre retning og følge drømmen om å lage musikk, og bruker det tøffe livet som inspirasjon. Filmen er basert på hendelser som skjedde i 50 Cents faktiske liv, og fulgte Eminems hit 8 Mile fra 2002 som mal i historiefortellingen.
Filmanuset ble skrevet av Terrence Winter fra The Sopranos, som også senere skulle bli kjent for Boardwalk Empire. My Left Foot og In the Name of the Father's Jim Sheridan ble avlyttet for å regissere prosjektet. Det var han som henvendte seg til Samuel L. Jackson og tilbød ham en rolle i filmen.
Den som Sheridan ønsket at Jackson skulle spille i, var en lokal kriminalherre ved navn Levar.
Jackson følte at Sheridan ville bruke ham til å gi legitimitet til 50 Cents skuespillerdebut
Get Rich or Die Tryin' lånte tittelen fra 50 Cents første store album med samme navn fra 2003. Filmen hadde premiere i november 2005. Rollelisten var også med på rollebesetningen som Viola Davis og Terrence Howard, selv om ingen av dem helt hadde oppnådd den typen berømmelse eller suksess som de nyter i dag.
Ifølge rapporter på den tiden, nektet Jackson å bli med i dette ensemblet fordi han følte at Sheridan forsøkte å bruke profilen sin for å "gi legitimitet til 50 Cents skuespillerdebut." Da han avviste rollen, vendte regissøren seg til Commando- og Predator-skuespilleren Billy Duke som Levar.
På det tidspunktet han sa ja til å regissere filmen, hadde Sheridan allerede mottatt hver eneste av sine seks Oscar-nominasjoner. Til tross for dette var ikke kritikerne imponert over selve filmen – eller den irske manusforfatterens beslutning om å knytte navnet sitt til prosjektet.
Joe Utichi fra Film Focus skrev i en anmeldelse at filmens 'virkelige fare er at den setter en presedens for regissøren; hvis prisen er riktig, er han om bord.'
50 Cent beviste at tvilerne hans tok feil med en strålende prestasjon i hovedrollen
Get Rich or Die Tryin' gikk nesten i stykker på billettkontoret, da det samlet inn rundt 47 millioner dollar fra et budsjett på 40 millioner dollar. Mens filmen ble mye panorert av kritikere og publikum, beviste 50 Cent at tvilerne tok feil, med en strålende opptreden i hovedrollen.
Så mye at året etter hadde Jackson ingen betenkeligheter med å bli med ham i rollebesetningen til Home of the Brave, en film om fire soldater på turné i Irak-krigen, og utfordringene de møter for å omstille seg til sivile livet etter hjemkomsten.
Coach Carter-stjernen spilte hovedrollen denne gangen, som oberstløytnant Dr. William "Will" Marsh M. D., mens 50 Cent portretterte sin enhetskollega, spesialist Jamal Aiken. Ironisk nok endte Home of the Brave faktisk opp i billettluken, siden den så vidt nådde $500,000-grensen, mot et budsjett på $12 millioner.
50 Cent har selvfølgelig siden blitt et kjent navn i film- og TV-bransjen. Et av hans siste prosjekter er en Netflix-serie om The 50th Law, hans bestselgende bok med forfatteren Robert Greene.
