Boots Riley er frontmann for rapgruppen The Coup og en suksessrik forfatter og regissør. Tekstene hans er fulle av intense venstreorienterte budskap og avsky for autoritarisme. Selv om han ikke er det man vil kalle en toppliste, er The Coup fortsatt utrolig populær i indie- og undergrunnsmusikkscenen, spesielt i Oakland, Rileys hjemby.
Etter år med beskjeden suksess i undergrunnen, ble Boots Riley en etterspurt filmskaper takket være suksessen til filmen hans Sorry to Bother You fra 2018. Filmen har Lakeith Stanfield fra Selma og Straight Outta Compton, Steven Yeun fra The Walking Dead og Armie Hammer (som nå står overfor anklager om seksuelle overgrep) som skurken. Men hvordan ble en undergrunnsrapper fra Oakland en suksessfull filmskaper med store Hollywood-stjerner knyttet til kjæledyrprosjektet sitt?
8 Boots Riley ble oppdratt som aktivist
Boots Riley ble radikalisert av familien sin, som alle er fremtredende sosial rettferdighetsaktivister. Han ble født i Detroit, men oppvokst i Oakland, og i begge byer ble Riley utsatt for realitetene og smertene ved å vokse opp fattig i byen. Aktivismen hans begynte på videregående da han og vennene hans organiserte en vellykket walkout for å protestere mot at skolen kuttet midler til viktige programmer.
7 Han fortsatte å kjempe den gode kampen mens han vokste opp
Da han bare var 14 år ble han med i International Committee Against Racism og som 15-åring meldte han seg inn i Progressive-Labour Party, et marxist-leninistisk parti. Senere ville han være en vokal støttespiller for flere streikende fagforeninger i Oakland samt Occupy Oakland, som organiserte en nedleggelse av Bay Area-havnene i 2012. Det er klart at klassepolitikk spiller en viktig rolle i Rileys liv.
6 Boots Riley grunnla kuppet i 1991
Da han var 20 år gammel opprettet han bandet sitt The Coup for å uttrykke sine politiske budskap til verden. Medlemmer av bandet inkluderte Silk-E, JJ Jungle og deres DJ Pam The Funkstress som gikk bort i 2017 på grunn av komplikasjoner fra en organtransplantasjonsoperasjon. Deres første album ble ganske enkelt k alt The EP, men de følgende albumene deres ville inneholde titler som mer fremtredende viste deres antikapitalistiske meldinger, inkludert Kill The Landlord, Steal This Album og Genocide and Juice.
5 Boots Riley ga ut albumet "Sorry To Bother You" i 2012
Med en blanding av rockegitarer, hiphop-beats og antikapitalistiske meldinger utviklet bandet snart en følge av radikale og undergrunnsrapfans. Lyden og stilen deres var sammenlignbar med andre radikale rapband som Dead Prez eller Rage Against The Machine. Tom Morello, den tidligere gitaristen for Rage Against The Machine, hadde The Coup åpen for seg på sin turné i 2008. Herfra begynte bandet å se mer mainstream suksess. I 2012 skulle Riley skrive albumet som skulle fortsette å inspirere filmen hans Sorry To Bother You. Etter at albumet ble gitt ut, skrev Riley filmen og begynte å sette sammen prosjektet. Men fordi han var en Hollywood outsider, tok det lang tid før han fikk prosjektet sammen.
4 Manuset hans ble ikke plukket opp på 5 år
Selv om manuset var klart i 2012, fikk ikke Riley grønt lys for produksjon før i 2017. Filmen var veldig mørk og litt bisarr for de fleste produsenter å knytte seg til. Hvis du ikke har sett filmen forberede seg på noen spoilere, forteller den historien om en telefonselger som ender opp med å jobbe for et selskap som prøver å skape hybridhestefolk. For å bekjempe selskapet prøver hovedpersonen og hans årskull å fagforeningsorganisere arbeiderne. Filmen ble også skutt og finner sted i Oakland. Heldigvis for Riley fikk han til slutt nok finansiering og stjerner knyttet til filmen for å få den laget.
3 «Sorry To Bother You» ble snart en populær indiefilm
Skuespiller Forest Whitaker knyttet seg som produsent, og i tillegg til de allerede nevnte stjernene fikk Riley andre stjerner til å spille biroller. Han fikk også med seg andre aktivister, som Danny Glover som også er en kjent aktivist. Selv om filmen ikke nådde toppen av billettkontoret, ga den stor fortjeneste. Den hadde et budsjett på 3 millioner dollar, men tjente 18 millioner dollar. Den utviklet også en tilhengerskare blant andre aktivister på grunn av sitt pro-fagforeningsbudskap.
2 støvler Riley fikk en avtale for en TV-serie
Takket være suksessen til Sorry To Bother You, har Riley fått oppmerksomheten til Hollywood-produsenter, til tross for sin intense politikk. Selv om COVID-pandemien kompliserte produksjonen over hele linja i Hollywood, ble Rileys prosjekt grønt opplyst i 2020. Showet I'm A Virgo har Jharel Jerome i hovedrollen, som publikum vil huske fra Moonlight.
1 Boots Riley forblir en fremtredende aktivist
Selv om han har fått fart som forfatter og regissør, fortsetter Riley å lage musikk og er fortsatt utrolig politisk aktiv. Kuppet spilte inn lydsporet for Sorry To Bother You og Riley er fortsatt medlem av flere organisasjoner. Han aksjonerte for Bernie Sanders i 2020, og han legger regelmessig ut om politikk på sine sosiale mediekontoer. Boots Riley ser ut til å forbli en etterspurt filmskaper og ansiktet til hans politiske bevegelse i lang tid fremover.
