Det er et argument å argumentere for at den moderne æraen med TV-sitcoms ble innledet av to programmer: Seinfeld og Friends. Begge sitcoms var fremtredende på 90-tallet, kanskje mer enn noen annen serie i sjangeren.
Seinfeld and Friends har utvilsomt påvirket andre sitcoms som fulgte etterpå. Det har for eksempel vært omfattende fanteorier om at noen historier fra CBS' The Big Bang Theory ble "stjålet" fra Friends.
Suksessen til de to pioner-sitcomene kom ikke bare fra flotte forfatterskap og imponerende rollebesetninger. NBC – som var hjemmet til både Seinfeld og Friends, investerte tungt i de respektive produksjonene.
En sterk indikator på dette ville være den typen penger som de viktigste rollebesetningene fra begge showene tjente i sin storhetstid. Mens hovedskuespillerne på Friends begynte å få utbet alt 22 500 dollar per episode i den første sesongen, hadde dette tallet steget til rundt 1 million dollar ved slutten av serien.
Jerry Seinfeld er verdt nesten 1 milliard dollar i dag, og en betydelig del av det ble laget mens han jobbet på Seinfeld. NBC sparte tydeligvis ikke på noen utgifter for å lage sine to hit-sitcoms, selv om Friends endte opp med å koste mye mer enn Seinfeld per episode.
Produksjon av "Seinfeld" kostet 2 millioner dollar per episode
Komiker Jerry Seinfeld begynte virkelig å skape seg et navn på 1980-tallet. Etter å ha imponert publikum og bransjefolk med flere showopptredener sent på kvelden, jobbet han med sin første standup-spesial noensinne, som ble sendt direkte på HBO i september 1987. Spesialen fikk tittelen Stand-Up Confidential.
Da han fikk mer og mer eksponering, ble han kontaktet av NBC med muligheten til å lage en sitcom for nettverket. For å gjøre dette fikk Seinfeld hjelp av sin nære venn og medkomiker, Larry David, og de kom i gang med prosessen med å lage Seinfeld.
Premisset for sitcomen dreide seg om Seinfeld som en fiktiv versjon av seg selv. Andre rollebesetningsmedlemmer inkluderer Julia Louis-Dreyfus som Elaine Benes, Michael Richards som Cosmo Kramer og Jason Alexander som George Costanza.
Karakteren George ble påvirket av det virkelige livet til Larry David, og hans faktiske vennskap med Seinfeld.
Seinfeld varte i tot alt ni sesonger på NBC, ved slutten av disse kostet hver episode rundt 2 millioner dollar å produsere.
'Friends' koster fem ganger mer å produsere enn 'Seinfeld'
Inflasjonsjusteringen fra 1998 – året for den siste Seinfeld-episoden – til dags dato er omtrent 79 % kumulativt. Dette vil bety at verdien av én dollar i 1978 tilsvarer rundt $1,79 i dag.
Fra dette kan det anslås at en episode av Seinfeld frem mot sin funksjonstid på NBC kostet rundt $3,58 millioner i dagens verdi.
Friends debuterte på NBC i september 1994, omtrent fem år etter at Seinfeld først hadde begynt å kringkaste på nettverket. Den David Crane og Marta Kaufmann-skapte sitcom varte i ytterligere seks år – til mai 2004 – etter at Seinfelds siste episode ble sendt i mai 1998.
I følge et estimat fra Screen Rant, i de siste sesongene av Friends, var kostnadene for å produsere en episode på rundt 10 millioner dollar – fem ganger mer enn det tok å lage en enkelt episode av Seinfeld. Justert for inflasjon vil dette beløpet bli rundt 15,5 millioner dollar i dag.
Til tross for å bruke mye mer penger relativt sett, kunne Friends fortsatt ikke helt velte Seinfeld som tidenes mest populære NBC-sitcom.
Hvilken er tidenes dyreste sitcom?
Sitcom-undersjangeren av komedie har blitt kanskje den mest populære, og dette gjenspeiles i hvor mye penger som settes inn i produksjonskostnadene.
How I Met Your Mother ble laget for CBS av Craig Thomas og Carter Bays. Den kjørte i ni sesonger på nettverket mellom 2005 og 2014, og – i likhet med Seinfeld, kostet den etter sigende anslagsvis 2 millioner dollar å lage per episode.
En annen kjent moderne sitcom er Arrested Development, med blant andre Jason Bateman, Portia de Rossi og Will Arnett i hovedrollene. Serien ble opprinnelig sendt i tre sesonger på Fox, før den ble startet på nytt av Netflix i ytterligere to sesonger mellom 2013 og 2019. I denne sistnevnte iterasjonen skal en episode ha kostet rundt 3 millioner dollar å produsere.
The Big Bang Theory er en av de dyreste sitcoms gjennom tidene, med én episode som treffer CBS' lommer til en verdi av rundt 9 millioner dollar.
Det betydelige beløpet er ikke desto mindre overskygget av 25 millioner dollar per episode som Disney+ pumper inn i deres Marvel-miniserie, WandaVision. Serien hyllet forskjellige gamle sitcoms, der hver episode ble laget i stil med en berømt sitcom fra tiåret den ble satt.
