Hjerteskjærende detaljer om "Queen Of R&B" Aaliyah Dana Haughtons siste timer har blitt avslørt.
En daværende bahamansk tenåringsgutt tilbrakte tid med den avdøde popstjernen bare timer før hun ble drept i en flyulykke. Sangerinnen var på Bahamas og filmet det som skulle bli hennes siste musikkvideo: "Rock The Boat."
Kingsley Russell var bare 13 år 25. august 2001. Han hevder at den Grammy-nominerte artisten aldri ønsket å sette seg på det lille flyet og hadde tatt en sovepille bare timer tidligere.
Russell var med stjernen da stemoren hans kjørte teamet hennes til flyplassen for returflyet hennes tilbake til USA. Den unge gutten jobbet som bagasjebærer takket være tanten Annie Russell, som drev en liten gjestfrihetsbedrift på øya.
Russell hevder at da stjernen så flyet for å ta henne tilbake til det amerikanske fastlandet, nektet hun å komme om bord. I stedet gikk Romeo Must Die-skuespillerinnen tilbake til å sove i drosjen stemoren hans kjørte, og fort alte teamet hennes at hun hadde hodepine.
Til slutt måtte teamet hennes bære Aaliyah inn på flyet mens hun fortsatt sov, til tross for hennes tidligere protester over å reise.
Timer senere ville den talentfulle underholderen være død.
Den Brooklyn-fødte stjernen og de åtte medlemmene av følget hennes ble drept da flyet styrtet kort tid etter start.
Det ble senere avslørt at den lille tomotors Cessna var betydelig over sin tildelte vekt med flere hundre pund. De hadde også en passasjer til som den var sertifisert for. Vekten ble heller ikke riktig fordelt, noe som gjorde det vanskeligere å kontrollere når den først var i luften.
Det viste seg også at piloten hadde forfalsket sertifikatene sine for å få sertifikatet, og det ble også funnet at han hadde kokain og alkohol i systemet på ulykkestidspunktet.
Russell, nå 33, har vært taus om sin innsidekunnskap i to tiår.
Men han snakker ut om det han sier skjedde i timene før krasjet den skjebnesvangre dagen i en ny bok, Baby Girl: Better Known as Aaliyah, av musikkjournalisten Kathy Iandoli.
Ifølge Russell spurte noen fra følget hennes hvorfor hun ikke ville hjem. Aaliyah skal ha gjentatt bekymringene sine for flyet, da hun fikk utlevert en sovepille og f alt i en dyp søvn.
To timer senere ga piloten nok en gang beskjed om at det var for mye last til at flyet kunne fly. Han ble støttet av bagasjehåndterere på flyplassen, men så tok krangelen brått slutt og piloten gikk med på å fortsette turen.
Hele mens sovnet Aaliyah fortsatt bak i taxibilen helt uvitende om hva som hadde foregått inne på flyplassterminalen.
Russell beskriver hvordan Aaliyah ble brakt ut av varebilen og båret inn på flyet til tross for hennes tidligere protester.
Sangerinnen - som var på nippet til verdensomspennende stjernestatus - ble fortsatt slått ut av hvilken som helst pille hun hadde fått.
"De tok henne ut av varebilen; hun visste ikke engang at hun skulle sette seg på et fly," sier Russell i boken. «Hun gikk på flyet i søvne.»
Øyeblikk senere var flyet klart til avgang og begynte å suse nedover rullebanen. Den var i luften i mindre enn ett minutt før den styrtet ned et par hundre fot fra slutten.
Selv om noen om bord overlevde den første krasjen, inkludert Aaliyahs livvakt og frisør, var de alle døde i løpet av timer.
Sangerinnens kropp ble fremdeles funnet fastspent i setet hennes, omtrent 20 fot unna vraket. En obduksjon beskrev store hodetraumer og omfattende brannskader som gjorde hennes overlevelse "utenkelig."
