Sosiale medier har blitt rasende etter at R. Kellys advokat så ut til å innrømme at klienten hans hadde "seksuell kontakt" med sangeren Aaliyah da hun var bare 15 år gammel.
Den 54 år gamle sangeren, født Robert Sylvester Kelly, møtte i retten sammen med sin advokat Thomas Farinella for en forhåndsrettssak. Utpressingssaken hans skal starte neste mandag.
«I Believe I Can Fly»-sangeren har blitt anklaget for å ha bestukket en tjenestemann i Illinois i 1994 for å utstede et ulovlig bryllupsattest til Aaliyah.
Det sto at hun sa at hun var 18 år gammel da hun faktisk bare var 15.
I Brooklyn føderale domstol på tirsdag så det ut til at advokat Farinella kom med den sjokkerende innrømmelsen mens han ble avhørt av dommer Ann Donnelly.
Han ble spurt om han kom til å nekte seksuell kontakt mellom Kelly og Jane Doe 1, aliaset som ble brukt for Aaliyah i saken.
"Nei," svarte Farinella etter et "dypt sukk", ifølge New York Daily News rapportert.
Men Farinella så ut til å gå tilbake til innrømmelsen etter at føderal aktor Elizabeth Geddes minnet ham på at den avdøde sangeren var mindreårig på den tiden.
Geddes spurte: "Skal de ikke bestride at Jane Doe 1 var 13 til 15 år gammel på den tiden?"
"Vi bestrider. Vi er ikke forberedt på å innrømme det akkurat nå," sa Farinella.
Aaliyah ble introdusert for Kelly av onkelen Barry Hankerson - en plateprodusent og manager som representerte ham.
Kelly og Aaliyah hadde et rolig vennskap og ble gift i hemmelighet i 1994 da han var 27 år gammel og hun fortsatt var mindreårig.
Kommentatorer i sosiale medier var forvirret over hvorfor R Kelly ikke hadde blitt tilt alt tidligere.
"Lås ham opp og kast nøkkelen. Hvor mye mer trenger vi?" én person skrev på nettet.
"Hele industrien er skyldig, alle disse åpne hemmelighetene som eliten i Hollywood holder på. Skumper," la et sekund til.
"Han er et rovdyr som har unnviket rettssystemet for lenge. På tide at han blir sperret inne," kommenterte en tredjedel, Den 25. august 2001 var Aaliyah på Bahamas og filmet det som skulle bli hennes siste musikkvideo: "Rock The Boat."
«Are You That Somebody»-sangerinnen døde i en flyulykke da det sterkt overbelastede flyet hun reiste i styrtet kort tid etter start, og drepte alle ni om bord.
Hun var bare 22.
