The Marvel Cinematic Universe (MCU) har endelig sluppet Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, og fansen kan ikke få nok av Simu Lius skildring av den titulære superhelten. Samtidig har kritikere også berømmet Nora Lum, a.k.a. Awkwafina, for hennes opptreden som Shang-Chis beste venn, Katy (mens fans har blandede følelser overfor skuespillerinnen på grunn av nylige "blaccent" anklager).
Sånn sett er filmen bestemt til å bli en billettluke. Det ser også ut til at Marvel har til hensikt å beholde både Liu og Awkwafina i overskuelig fremtid. Dette gjør bare fansen mer fascinert av forholdet mellom de to skuespillerne bak kulissene.
Simu Liu støttet Awkwafina Before Marvel
Lenge før hun begynte i Marvel, var Awkwafina allerede en etablert filmstjerne, etter å ha laget filmer som Ocean's Eight, Crazy Rich Asians, The Farewell og Jumanji: The Next Level. Når det gjelder Liu, jobbet han hardt med den kanadiske komedieserien Kim's Convenience før han begynte i Marvel. Og da han ikke var med på settet, støttet Liu aktivt filmer av asiatiske talenter.
Faktisk, tilbake i 2019, organiserte Liu lett en «Gold Open»-visning i Toronto for The Farewell. Arrangementet hadde et massivt oppmøte. Etter visningen la Liu ut en inderlig melding på Instagram der han sa: «Jeg kan ikke beskrive for deg hvor fantastisk denne filmen er; den emosjonelle sannheten i historien skjærer seg helt inn i min kjerne, drevet frem av det fantastiske arbeidet til @awkwafina og @thumbelulu!» Interessant nok hadde Marvel nettopp annonsert Lius rollebesetning som Shang-Chi rundt denne tiden. Og derfor var fansen også klar over at Awkwafina og Liu ville dele skjermen snart nok.
Awkwafina var rundt på audition
Historien Shang-Chi og legenden om de ti ringene kan dreie seg om Lius karakter. Men lenge før Marvel hadde castet for rollen, hadde studioet allerede Awkwafina ombord. For skuespillerinnen var regissøren Destin Daniel Crettons pitch bare for interessant til å la være. Mens han snakket med Who What Wear, husket Lum: «Jeg husker at jeg nettopp hørte tonehøyden hans om hva han ville gjøre med denne filmen og denne nye superhelten. Og ved slutten av møtet sa jeg: 'Jeg må absolutt gjøre dette. Det er så kult.'”
Som den første offisielle skuespilleren i filmen, deltok Awkwafina i flere kjemilesninger mens Marvel Studios søkte etter sin Shang-Chi. Det var et ansvar som skuespillerinnen aldri tok lett på. «Alt jeg visste den dagen var at jeg var med på å finne Shang-Chi. Så jeg ville bare gjøre akkurat det, sa Lum til The Hollywood Reporter. Jeg ønsket å komme inn, gjøre min del, ikke være distraherende og la disse skuespillerne gi sannsynligvis en av de viktigste auditions i livet deres på det tidspunktet.«
Som forventet var Liu en av skuespillerne som kom inn. "Jeg husker at jeg testet med Simu den dagen, og han var nervøs," sa Awkwafina. «Jeg var også nervøs. Jeg tenkte: 'Jeg håper jeg ikke får sparken i prosessen med kjemilesing…'» Unødvendig å si klarte Liu auditionen til tross for nervene. Lum sa til og med: "Det var tydelig at han var Shang-Chi fra hoppet."
I mellomtiden krediterer Liu Awkwafina for å ha hjulpet ham med å levere en god audition. "Hun gjorde en fantastisk jobb med å berolige meg," forklarte Liu under et intervju med Sarah Scoop. «Bare, du vet, å være i øyeblikket med meg…»
Kjemien deres er "naturlig"
Lum og Liu har kanskje aldri jobbet sammen før Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, men de to skuespillerne traff det absolutt fra dag én. Faktisk føles det nesten som om de to skuespillerne har vært venner i lang tid, selv om det ser ut til at de bare møttes mens de laget Marvel-filmen. "Vi har en så naturlig kjemi," sa Liu til og med Awkwafina mens han filmet en reklamevideo for filmen."Jeg føler at når vi krangler, er det virkelig som to bestevenner som krangler." Samtidig bemerket Liu også en gang at han og hans motspiller delte en «kjemikal, gammel parkjemi helt fra starten av».
For å være tydelig er imidlertid forholdet mellom de to skuespillerne strengt tatt platonisk, omtrent som deres Marvel-karakterer. "Platoniske vennskap som deres er fullstendig gjennomførbare," bemerket Lum. "Jeg har hatt massevis av venner som er gutter, og noen av mine beste venner i det virkelige liv er gutter. Så på den måten var det veldig enkelt å nærme seg.» Og selv om Awkwafina ikke tror at Shang-Chi trenger en kjærlighetsinteresse for øyeblikket, er hun absolutt åpen for å utforske muligheten i en fremtidig MCU-historie. "Så jeg tror det gir perfekt mening hvor de er," forklarte skuespillerinnen. "Og selv om forholdet deres skulle utvide seg til et romantisk forhold, ville det fortsatt være forankret i styrken til vennskapet deres."
Fans kan fange Liu og Awkwafina i Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings for øyeblikket. Disney forventes også å gjøre denne Marvel-filmen tilgjengelig på Disney+ etter dens 45-dagers kinoutgivelse.
