Kyle Richards er best kjent som det siste gjenværende hovedrolleinnehaveren på The Real Housewives of Beverly Hills (RHOBH), og er en fremtredende skuespillerinne og TV-personlighet elsket for sine roller i Halloween-franchise og hennes tilbakevendende rolle i Little House on the Prairie som barn. Richards, en tante til Paris Hilton og bestie for sosiale eliter i Hollywood, ga ut et allsidig memoar med tittelen «Life Is Not a Reality Show» i 2011.
Å leve i det øvre sjiktet av kjendissamfunnet har sine fordeler; Richards ser utrolig ut i en alder av 52, ansiktet hennes ryddet og kroppen like stram som en 20-årings. Hun oppfyller det første kravet om å samle berømmelse og rikdom via reality-TV ved å forbli tidløs og elegant ettersom årene går. Likevel har fans av RHOBH samlet seg mot Richards tidligere, spesielt da hun mobbet den elskede Lisa Vanderpump fra showet i sesong 9, og effektivt avsluttet vennskapet deres. Denne bølgen av fiendtlighet fant et tilsynelatende usannsynlig mål: Kyle Richards hender.
Når Richards ikke oppfyller skjønnhetsstandarden for kjendiser, betaler hun den offentlige prisen for konstant trakassering på nettet, fordi selv fingrene hennes burde være ugjennomtrengelige for tidens tann. Fansen hadde en feltdag og lurte på Richards' rynkete «mannehender», og la merke til at de var sidestilt mot det feilfrie ansiktet hennes i en ramme fra RHOBH som nesten har blitt fjernet fra internett.
Fryser over Richards’ ydmykelse, både fans og fiender kastet seg på realitystjernen. En kommentator sa: «De er dine hender! Jeg la merke til dine ekle mannshender for mange år siden! Fint forsøk skjønt, fordømmer hun påstandene hennes om at bildet ble redigert. Andre gikk enda lenger og fornærmet Richards generelle utseende. «Hun ler dyp mannlig latter og går buebeint mandig, og de stumpete pølsehendene hennes matcher de stumpete pølsebeina." skrev en annen kommentator, "Ingen overraskelse, hun har hele den mannlige stemningen på gang." Hatkommentarene var ikke varierte i innhold, men de var brutale likevel.
Dette var ikke første gang Richards fanget massenes harme, og det ville ikke være den siste. Et nylig bieangrep førte til Richards sykehusinnleggelse og seerne likte hennes sårbarhet. Fansen trollet realitystjernen og spøkte med at hun ville bruke sykehusinnleggelsen som en unnskyldning for å få gjort mer arbeid med ansiktet og kroppen.
En veteran innen nettmisbruk, det er lett å se hvorfor Kyle Richards følte behov for å forsvare seg selv. Hun antydet at bildet av hendene hennes var redigert, og avslørte den dyptliggende usikkerheten som ble forverret av trakasseringen. Richards kommenterte: "Jeg har ikke pene hender, "men hendene mine ser ikke slik ut. Du vil se på showet eller et hvilket som helst bilde av meg."
Ingen trodde at bildet var manipulert, men seerne samlet seg likevel bak henne. En fan skrev: "Ingenting g alt med hendene hennes. Ingenting. Stoppe." på Instagram-innlegget. Denne følelsen ble delt av fans på Reddit, som uttrykte sympati for realitystjernen. "Supernormale hender for alderen hennes. Jeg tror det vi alle legger merke til er alt arbeidet som er lagt ned for å holde ansiktet hennes slik.» en Reddit-bruker skrev: "Jeg dømmer ikke (hvis jeg hadde pengene, ville jeg bet alt en kirurg for å gi meg Cindy Crawfords ansikt og kropp), bare å skille."
Denne brukerens kommentar tar opp et viktig poeng om plastisk kirurgi i kjendisindustrien. Seerne aksepterer illusjonen av evig skjønnhet som realitystjerner selger og tilskriver det å være velstående; når den illusjonen er knust, kan seernes reaksjoner være alvorlige. Richards var allerede på tynn is med publikum etter at hun f alt ut med Lisa Vanderpump – bildet av hendene hennes var katalysatoren fansen trengte for å rettferdiggjøre å la deres avsky utvikle seg til avsky.
Det er mye å kritisere Kyle Richards for - å reise under Covid-19-pandemien, opprettholde urealistiske skjønnhetsstandarder ved å få plastisk kirurgi, aktivt forråde vennene hennes på reality-tv, osv. - men fansen har bare én forespørsel fra sosialisten skuespillerinne: bruk litt håndkrem!
