Dave Chappelle gjorde omtrent alt riktig med comebacket til standup-komedie. Han turnerte de lokale klubbene, spilte inn flere spesi altilbud for Netflix, og gjorde rett ved å dedikere en av disse forestillingene til å snakke ut om George Floyds urettmessige død i hendene på politiet. På toppen av det har han vært vertskap for Saturday Night Live flere ganger siden han kom tilbake til rampelyset, noe som forteller hvor godt det går med Chappelles karriere. Ting bør forbli i samme bane, men komikeren har kanskje nettopp trukket ut av sin egen karriere.
Nylig debuterte Netflix en ny Dave Chappelle-spesial k alt The Closer. Det er den siste av turneen hans med strømmetjenesten som begynte med Age of Spin. Netflix kan rekruttere komikeren for mer. Det er forutsatt at tilbakeslaget fra den siste spesialen hans ikke skaper splid mellom ham og streameren.
I tilfelle noen ikke allerede har hørt, har fansen blitt delt over innholdet i The Closer. Chappelle har aldri viket unna det sensitive, kontroversielle eller eksplisitte som publikum ser ut til å like. Kommentarene hans i kapittel seks har imidlertid vekket irritasjon hos LGBTQA+-fellesskapet.
Det er ingen hemmelighet at Chappelle har laget vitser om transpersoner tidligere, noen av dem kan betraktes som transfobiske. Publikum har latt Chappelle gli fordi handlingene hans viste at komikeren ikke har dårlig vilje til transpersoner. Det er bare komedie for ham. Han har gjentatt følelsen flere ganger, selv om Chappelle kan ha tatt ting ett skritt for langt.
For øyeblikket føler noen at vitsene ikke er en stor sak, og legger merke til hvordan komikeren snakker godt om en transvenn i spesialen. Andre har imidlertid sagt at Chappelles kommentarer er nedsettende for transsamfunnet som helhet. De er klare til å kansellere ham helt.
En komiker hadde imidlertid et spennende syn på kollegene sine som går på scenen og gjør det Chappelle gjorde.
Netflix Reaction
Det som har vært interessant er Netflixs svar på all denne kontroversen. Strømmetjenesten skal ha sagt opp tre ansatte etter at de tvitret avvikende synspunkter mot Chappelle og deres arbeidsgivere. Det har skapt bekymring for hvordan Netflix håndterer ansattes protester.
Ironisk nok står strømmetjenesten ved Chappelle. Ted Sarandos, en talsperson for Netflix, sa at komikerens språk ikke oppfordret til hat eller vold, og heller ikke krysset noen linjer. Disse kommentarene er imidlertid vanskelige å akseptere når strømmetjenesten ikke har vurdert sine ansattes synspunkt. Strømmetjenestens talsperson sa at de "oppfordrer sine ansatte til å være åpent uenige", men hvor mange arbeidsgivere sier det og mener det? Eller si en så lastet uttalelse uten tanken om å gjengjelde en ansatt som trekker frem noe negativ omtale? Netflix sa opp de tre ansatte som tross alt åpenlyst protesterte og angivelig for å ha deltatt på et virtuelt møte. Det er ikke en fordømmelig indiskresjon, og de tilstedeværende var sannsynligvis ikke kjent med informasjon som ville kompromittere selskapet. Dessuten høres det urimelig ut å si opp en ansatt for pålogging, nesten som om handlingen var motivert av en annen grunn.
Uavhengig av hvorfor Netflix sparket dem, snudde streameren kursen. Alle de tre suspenderte ansatte er tilbake på jobb. Merkelig nok er selskapets grunn for å gjeninnsette dem, ifølge en rapport fra Deadline, at strømmetjenesten ikke fant noen "ille hensikter" av de ansatte som deltok på et møte på direktørnivå. Det burde aldri vært et spørsmål siden Netflix kunne ha sporet noe dårlig hentet fra konferansen tilbake til de ansatte som ikke var godkjent til å være der. Streameren tar antagelig forholdsregler for å beskytte sensitiv informasjon, så å si opp en trio med ansatte som jobber for selskapet i denne omstendigheten, høres igjen urimelig ut.
Walkout Quashed
Mens strømmetjenesten har rettet opp sine feil i det siste, ruller ikke Netflix over i det minste. En ikke navngitt ansatt som er leder for en transressursgruppe forsøkte å organisere en walkout. Protesten antent av streamerens håndtering av Dave Chappelles The Closer fikk gjennomslag denne uken sammen med rop mot ledernes beslutning om å si opp tre frittalende ansatte. Netflix har imidlertid satt en rask stopper for enhver snakk om en walkout ved å avslutte den ansatte som organiserer arrangementet 20. oktober.
Husk at den ikke navngitte ansatte kanskje ikke er det eneste medlemmet av Netflix-ansatte som iscenesetter en walkout. Forutsatt at flere ansatte har tenkt å delta, kan enhver av dem med samme drivkraft som deres tidligere leder få det til. I tillegg vet de involverte nå at arbeidsgiveren deres er klar over intensjonene deres, og de vil ta ekstra forholdsregler for å unngå å gi selskapet beskjed.
Uansett hva som skjer i disse ender, er det Dave Chappelle som må være mest bekymret. For mens karrieren hans fortsatt er på vei, og komikeren fortsatt har et anstendig forhold til Netflix, kan andre produksjoner bli nølende med å ansette ham.
Når vi ser på alle de negative overskriftene som har skapt siden The Closer debuterte, er det mye skadekontroll som må gjøres. Netflix har ikke så mye å være opptatt av siden selskapet kan kutte båndene med Chappelle hvis nyhetene noen gang blir for dårlige. For en ny strømmetjeneste eller et nytt nettverk som ser på komikeren, må de imidlertid ta det samme tilbakeslaget i betraktning. PR-eksperter er til stede for å håndtere omstendigheter som den Chappelle har satt Netflix i, men en erfaren vil fraråde å rekruttere ham. Og det kan være skadelig for Chappelles økende stigning tilbake til stjernestatus.
Enten det skal ramme komikeren eller ikke, har Chappelle nå feil type søkelys på seg. Han hadde det så bra før, selv med sine sporadiske ufølsomme transvitser. Det er bare hans siste innrømmelse av å stolt være en "TERF", en trans-ekskluderende radikal feminist, som har stilt ham på linje med slike som J. K. Rowling, en forfatter foraktet for å komme med like nedsettende kommentarer om transpersoner.
Ved å gjøre det har Chappelle etterlatt tidligere fans med en dårlig smak i munnen, og de er kanskje ikke så mottakelige for fremtidige prosjekter i visshet om at han kunne bruke plattformen sin til å nedverdige en annen gruppe mennesker. For mens transpersoner er temaet for øyeblikket, hvis Chappelle ønsker å fortsette å spille av sjokkfaktoren, kommer han til å målrette et annet sensitivt emne, snakke om det på scenen og nekte å ta ansvar for underteksten hans ord formidler. Vi har sett ham gjøre det allerede ved ikke å vurdere konsekvensene av å glorifisere TERF-er på scenen. Hva er det neste?
