Selv om noen ikke gjenkjenner navnet hans, vil de utvilsomt kjenne igjen ansiktet og stemmen til den elskede Fred Willard, den produktive komedierolleinnehaveren som døde med over 300 film- og TV-kreditter. Etter en prisverdig karriere som strekker seg over minst 4 tiår, forlot Fred Willard vår dødelige spiral i mai 2020. Hans død knuste hjertene til fansen hans som hadde begynt å elske hans tilsynelatende alltid nedknappede, men samtidig alltid underholdte eller fornærmede karakterer.
Blant hans mer enn 300 studiepoeng er klassiske tegneserier som Dexter's Laboratory, populære stoner-komedier som Harold og Kumar Go To White Castle, mockumentarene til Christopher Guest og en nesten uendelig liste med komeoer i sitcom. På det tidspunktet han døde var Willard verdt 5 millioner dollar.
10 «Fernwood Tonight»
Willard lanserte sin komediekarriere på Fernwood 2 Night, en spin-off av Norman Lears Mary Hartman, Mary Hartman som ble sendt sommeren 1977. Showet var en talkshow-parodi der "gjester" ble intervjuet av to litt uutholdelige snakkehoder spilt av Willard, Martin Mull, Kenneth Mars og andre. En klassisk del av showet som siden har blitt vir alt er opptredenen og intervjuet til den legendariske amerikanske låtskriveren Tom Waits.
9 «Modern Family»
En av hans siste tilbakevendende TV-roller var som bestefar Dunphy, a.k.a. Frank, på den langvarige sitcom Modern Family. Frank var faren til Phil, og han var like nerdete og sløv som sønnen. Ironisk nok ville Willards død komme kort tid etter at en episode der karakteren hans døde hadde blitt sendt. Han ble nominert til en Emmy for sine gjesteopptredener i programmet.
8 «Everybody Loves Raymond»
Willard tjente seg også til flere Emmy-nominasjoner takket være Ray Romanos klassiske sitcom der Willard spilte Hank MacDougal, den gjenfødte konservative kristne svigerfaren til Raymonds bror Robert. Willard fikk fire Emmy-nominasjoner i løpet av sin levetid, og tre av dem var for hans del på Everybody Loves Raymond.
7 «How High»
Sammen med sin komeo i Harold og Kumar Go to White Castle, hadde Willard en fremtredende rolle i en annen steinerkomedie, How High. Willard underholder publikum som Phil Huntly, den oppstemte presidenten ved Harvard University som mot slutten av filmen løsner opp og blir til et avslappende festdyr takket være krumspringene til filmens hovedkarakterer, Method Man og Redman. Selv om filmen ble panorert av kritikere, er den en favoritt blant steinere og hiphop-fans.
6 «Tim And Eric»-show
Willard jobbet tett med flere komikere gjennom karrieren, inkludert Jimmy Kimmel og Johnny Carson, og Adult Swim-fans vil også gjenkjenne Willard takket være hans opptredener i showene laget av Tim Heidecker og Eric Wareheim. Tim og Eric Duo har spilt i fire av sine egne show sammen på Adult Swim; Tom går til ordføreren, Tim og Eric Awesome Show Great Job, Tim og Erics sengetidshistorier og Beef Boys. Willard har opptrådt i alle fire showene som en rekke forskjellige karakterer
5 ‘Anchorman’ Og ‘Anchorman 2’
En av hans mest bemerkelsesverdige roller var som Channel 4-nyhetsshowrunner Ed Harken i Will Ferrells Anchorman and Anchorman 2. Mens han spilte den rette mann-folien til nyhetsteamet til Channel 4, hadde Harken også et pågående problem med sin problembarnssønn, som tydeligvis «avfyrte pil og bue i en folkemengde».
4 Stemmeskuespill
Blant Willards enorme IMDb-kredittliste er en serie animerte serier og filmer samt komediefilmer og sitcoms. For å nevne noen få av stemmeskuespillerrollene hans, har Willard vært i Family Guy, King of the Hill, The Boondocks, Handy Manny, Scooby-Doo, G. I. Joe, Wall-E og Kim Possible. Det er dusinvis av andre programmer, både animerte og ikke, med Willard på kredittlisten.
3 «Best In Show»
En hyppig samarbeidspartner med Christopher Guest, som ga verdensfilmer som This Is Spinal Tap (som Willard dukker opp i kort tid) Willard har en hovedrolle i Guests film som viser verden av renrasede hundeshow. Willard spiller Buck Laughlin og var så heldig å jobbe med andre Christopher Guest-favoritter som Eugene Levy fra Schitt's Creek og Jennifer Coolidge fra American Pie og The White Lotus..
2 «Space Force»
Selv om den hadde premiere da Fred Willard nærmet seg slutten av livet, var en av hans siste roller som Fred Naird i Steve Carrells Netflix-serie Space Force. Willard dukket opp i tre episoder før hans død.
1 «The Simpsons»
Mens stemmeskuespillerkarrieren hans allerede var nevnt, må det gis spesiell troverdighet til opptredenen hans i denne fanfavorittepisoden fra sesong 10 av The Simpsons. Willard ga uttrykk for Wally Cogan, et reisebyrå som blir venn med Homer og tar alle Springfield-mennene, og Bart, til Superbowl. Showet er fylt med klassiske biter og kjendiser, inkludert Dolly Parton og John Madden. Selv om det bare er i én episode, er Willard en av de mest populære gjestestjernene The Simpsons hadde. Fun Fact: denne episoden hadde premiere som innledningen til den aller første episoden av Family Guy.
Når en person har over 300 skuespillerpoeng til navnet sitt, er ikke én liste med 10 oppføringer nok til å yte karrieren rettferdighet. Willard var en komedieinstitusjon gjennom hele karrieren, og han vil alltid bli savnet. Komedie er bare ikke det samme uten at mannens smil, stemme og oppførsel pryder skjermen.
