Rowan Atkinson er kjent for sitt arbeid innen komedie, både i film- og TV-verdenen. Britiske lesere i en viss alder vil huske ham for hans arbeid i sketsjprogrammet Not The Nine O'Clock News, hvor han debuterte på TV i 1979. Men i dag er han mer kjent for sitt karakterarbeid, som til dags dato har inkluderte den skurkeaktige (men morsomt udugelige) Blackadder, og den heroiske (ofte ved et uhell) superspion Johnny English.
Hans andre kjente karakter, selvfølgelig, er Mr. Bean, den gummibelagte bøllen til en mann som hjalp Atkinson med å oppnå nettoverdien hans på $130 millioner. Atkinson spilte hovedrollen som den barneaktige Mr. Bean i 14 TV-episoder og brakte ham til det store lerretet i to hitfilmer.
Når du ser på Mr. Bean, kan du bli minnet på de gamle stumfilmkomediene. Dette er ikke bare fordi Atkinsons komiske kreasjon ikke taler, men fordi hans slapstick-angrep ligner de som ble utført av Charlie Chaplin, Stan Laurel, Buster Keaton, et al. Enten han vandrer rundt med en kalkun implantert på hodet eller prøver å holde seg våken og rykket opp i setet sitt under en spesielt kjedelig kirkepreken, har han aldri unnlatt å få folk til å le.
Mr. Bean er universelt elsket, og på grunn av karakterens (for det meste) tause natur, kan han bli tilbedt av komediefans fra alle land og språk. Men hvor kom han fra? Hva inspirerte Rowan Atkinson til å bringe det morsomme mannebarnet til live? La oss ta en titt.
The Origin Of Mr. Bean
Mr. Bean debuterte på TV i 1990, men Atkinson hadde utviklet karakteren i over et tiår før den første opptredenen. Motivasjonen for ham til å skape rollen kom mens han studerte ved Oxford University på 80-tallet.
Snakker om karakteren på The Whole Bean DVD, Atkinson avslørte sannheten om Mr. Beans' skaperverk. Han sa:
"Jeg ble spurt i min første periode i Oxford om å lage en sketsj i dette en-nattsshowet på Oxford Playhouse, og jeg hadde aldri skrevet noe. Jeg er egentlig ikke en forfatter, så jeg bare måtte finne på fem minutter med noe med 48 timers varsel. Jeg bare sto foran speilet og begynte å rote med ansiktet mitt. Og denne merkelige, surrealistiske, slags ikke-talende karakteren utviklet seg."
Etter den første første opptredenen i Oxford tok skuespilleren sin (den gang) navnløse Mr. Bean-karakteren til Edinburgh Fringe Festival og deretter til komediefestivalen 'Just For Laughs' i Quebec i 1987.
Mens han utviklet karakteren, forklarte Atkinson at han var inspirert av den franske komikeren Jacques Tati. Da han snakket på DVD-dokumentaren, sa han:
"Interessen min for fysisk komedie kom fra jeg oppdaget en film av Jacques Tati k alt Mr. Hulot's Holiday. Den traff meg rett og slett. Jeg beundret den, fordi det var en kompromissløs komisk holdning og setting som jeg virkelig beundret."
Det er interessant å merke seg at filmen, Mr. Bean's Holiday, tar mange referansepunkter fra den klassiske Tati-filmen, spesielt i måten den blander sentiment med humor i sin fortelling om Beans langrennsreise. Mr. Bean deler også mange likheter med M. Hulot som karakter, både klønete og naive overfor verden rundt seg, og begge er velmenende, til tross for deres evne til å forårsake katastrofe.
Atkinson ble også inspirert av en annen berømt komediekreasjon da han utviklet Mr. Bean. Inspektør Clouseau, slapstick-karakteren som ble kjent til live av Peter Sellers, var også ansvarlig for komedien som gjorde Mr. Bean så populær.
Etter å ha begynt livet på scenen, kom Mr. Bean til slutt til britisk TV og ble elsket av mange. Til tross for at serien var kortvarig, skapte den to filmer, en animert TV-serie og en rekke bøker, inkludert Mr. Bean's Definitive and Extremely Marvelous Guide to France som ble lansert rundt tidspunktet for hans franske film fra 2007.
Mr. Bean har vist seg å være varig populær, til tross for hans relativt lavmælte begynnelse for alle disse årene siden på en en-natts komediekonsert i Oxford.
Leve Mr. Bean
Mr. Bean, hans kjærlighet til teddyen hans og slapstick-komedie-funnene hans vil aldri bli glemt. En karakter som bokstavelig t alt ble skapt på stedet av Atkinson mens han var foran speilet hans, ble noe av et verdensomspennende fenomen, og ga oss en av tidenes morsomste TV-serier.
Atkinson pensjonerte Mr. Bean i 2012, med henvisning til hans behov for å bevege seg bort fra fysisk komedie på grunn av årene hans, men senere vekket karakteren tilbake til livet en siste gang for å hedre Mr. Beans 25-årsjubileum i 2015.
Likevel, selv om det er usannsynlig at karakteren til Mr. Bean vil bli gjenopplivet igjen når som helst snart, vil han fortsatt leve videre i publikums minner. Vi vil aldri glemme tiden Mr. Bean ble sittende fast i en søppelbøtte mens han ventet i kø på sykehuset eller øyeblikket da han satt seg gjennom en skummel film med en popcornboks plassert på hodet for å skjerme ham fra den grusomme redselen på skjermen. Og vi vil absolutt aldri glemme øyeblikket da Mr. Bean slo dronningen med hodet på slutten av en svært begivenhetsrik kongelig premiere.
Leve Mr. Bean!
