Avatar 2 – eller «James Cameron's Avatar 2» – ser ut til at den har vært på vei for alltid, eller i det minste, siden utgivelsen av den originale Avatar i 2009. Den lenge etterlengtede oppfølgeren vil se Sam Worthington komme tilbake til rollen som Jake Sully med Zoe Saldana som gjengjelder Neytiri.
Med publikum rundt om i verden sultet på nye filmer for å lyse opp kinoer, ble den originale Avataren utgitt på nytt i Kina i mars 2021. I løpet av tre dager hadde den tjent ytterligere 21,1 millioner dollar på billettkontoret, og satt den tilbake over Avengers: Endgame. Billettsalget fortsetter å være sterkt.
Det har alltid vært Camerons visjon å lage en multi-film franchise og en fortsettende historie. Med studiofusjoner, globale pandemier og andre komplikasjoner endelig ute av veien, er utgivelsesdatoen satt til 16. desember 2022 – og to filmer til i serien.
En komplisert historie og studiosammenslåing resulterer i forsinkelser
Den første nyheten om en oppfølger satte utgivelsesdatoen til 2013. Med kunngjøringen om at det ville være flere oppfølgere på gang, ble denne datoen skjøvet til 2016, deretter 2018. Under Fox Studios ble filmene satt til lanseres fra desember 2020. Da ble Fox imidlertid kjøpt av Disney i 2019. Datoene ble skjøvet tilbake igjen. Så skjedde pandemien.
Et av problemene som har bidratt til oppfølgerens lange forsinkelse er kompleksiteten i handlingen. I oppfølgerne ønsker Cameron å ta et dypdykk (bokstavelig t alt) inn i de fremmede verdenene og deres innbyggere. Omfattende verdensbygging tar tid.
Delvis skyldtes forsinkelsen også at teknologien for å filme Avatar 2 – hvorav mye foregår under vann – ennå ikke eksisterte. Filmscener hadde aldri tidligere blitt filmet under disse forholdene.
I intervjuer har Cameron sagt at alle tre oppfølgerne skrives samtidig slik at produksjons- og kreative team er på samme side.
Produksjonen ble gjenopptatt i New Zealand i mai 2020 så snart covid-tilfellene f alt i den nasjonen.
Ifølge Cameron er filmingen på Avatar 2 fullført, og Avatar 3 er nesten ferdig også. Med en tung sci-fi-film med visuelle effekter som dette, kreves det imidlertid mye tid for etterproduksjon.
Historien fokuserer på neste generasjon
Etter sigende kan oppfølgerne ha tittelen Avatar: The Way of Water, Avatar: The Seed Bearer, Avatar: The Tulkun Rider og Avatar: The Quest for Eywa – selv om de kan endres når som helst. Cameron har sagt at hver film vil ha et frittstående plot.
Jake og Neytiris kjærlighetshistorie fortsetter i Avatar 2, som finner sted mer enn ti år etter hendelsene i den første filmen (satt i 2154). De bor på Pandora og har barn som vil være i fokus for de nye filmene, inkludert kampene deres med mennesker.
Avatar 2 introduserer også Metkayina, havbaserte romvesener. Tilsynelatende er de imidlertid ikke de eneste nye artene som publikum vil møte. Cameron har sagt at oppfølgerne vil involvere «hele nye verdener, habitater og kulturer».
The Cast
Sammen med Worthington og Saldana kommer Stephen Lang også tilbake, selv om oberst Miles Quaritch døde i den første filmen. Han er satt til å bli Big Bad i alle de fire planlagte oppfølgerne. Cameron ertet tilbake i et intervju. "Stephen var så minneverdig i den første filmen, vi er privilegerte som har ham tilbake. Jeg skal ikke si nøyaktig HVORDAN vi henter ham tilbake, men det er tross alt en science fiction-historie."
CCH Pounder kommer tilbake som Mo'at, Neytiris mor, med Matt Gerald som korporal Lyle Wainfleet. Nykommere inkluderer Oona Chaplin (Game of Thrones) som en karakter ved navn Varang, og Cliff Curtis (Fear the Walking Dead) som Tonowari, sjef for Metkayina. Edie Falco, best kjent i The Sopranos, skal spille General Ardmore, en ny karakter. Michelle Yeoh blir med i rollebesetningen som Dr Karina Mogue, en vitenskapsmann, med Vin Diesel på rollelisten også. Jemaine Clement skal spille Dr Ian Garvin, en marinbiolog.
Kate Winslet spiller Ronal, en av de havboende Metkayinaene, og hun fort alte en intervjuer at mannen hennes hjalp henne med å trene i fridykking. Hun beskrev opplevelsen: «Gud, det er bare fantastisk. Tankene dine går helt av. Du kan ikke tenke på noe, du kan ikke lage lister i hodet ditt, du bare ser på boblene under deg? Mine første ord da jeg dukket opp igjen var: 'er jeg død?' Ja, jeg trodde jeg hadde dødd.»
Blant Metkayina vil også være Filip Geljo som Aonung, sønn av Metkayina-klanens leder, og Bailey Bass som Tsireya.
Sigourney Weavers Dr. Grace Augustine døde også i originalen. Weaver vil være tilbake, men karakteren hennes vil ikke, og overlater den veteranen til å utforme en ny rolle. Weaver er sitert i Digital Spy. «Etter å ha lest alle fire [Avatar-manusene], synes jeg de er helt ekstraordinære og verdt å vente på.»
Den nye generasjonen vil bli spilt av Jamie Flatters som Jake og Neytiris eldste sønn Neteyam. Storbritannia D alton skal spille mellombarnet Lo'ak. Datter og yngste i familien Tuktirey skal spilles av Trinity Bliss..
Avatar 2 er satt til å komme på filmskjermer 16. desember 2022. Del 3 er beregnet til utgivelse 20. desember 2024, del 4 18. desember 2026 og del fem 22. desember 2028.
