Når du ser på kvelds-TV som helhet, ser du mye av det samme. Du har en tendens til å se en gjeng med middelaldrende menn i dress og tie crack vitser et team av forfattere nøye utviklet morgenen for opptak. Det er ikke dermed sagt at dette er en dårlig ting. Tross alt trakk slike som Johnny Carson og David Letterman massivt publikum, inspirerte komikere og gjorde til slutt mye ut av karrieren. Men det er mye av det samme. Det kan imidlertid ikke sies om da Craig Ferguson var vert for The Late Late Show.
Selv om Craig også var en (nesten) middelaldrende mann i dress, tok han jobben som kveldsvert og gjorde det til noe, helt til sin egen. Han klarte samtidig å lage noe som fungerte som et senkveldsshow, men som også satiriserte sjangeren. En av de mest kjente måtene han gjorde dette på var ved å lage et homofil robotskjelett for å være hans sidekick. Han bøyde seg heller ikke for nettverkspress for å angripe Britney Spears. Craig marsjerte i takt med sin egen tromme, improviserte de fleste av showene hans og fikk autentisk kontakt med gjestene sine. Men alle disse aspektene gjorde ham til et veldig ukonvensjonelt valg for CBS og The Late Late Shows utøvende produsent Peter Lassally. Her er den virkelige grunnen til at Craig ble ansatt…
Prosessen med å finne en erstatning for Craig Kilborn
The Late Late Show var en times programmering på CBS som David Letterman eide. Da han forhandlet fram avtalen om å være vert for The Late Show, krevde David en ekstra time for at han kunne tjene på et oppfølgingsshow. I løpet av årene har det sene kveldsshowet vært arrangert av en rekke mennesker. For øyeblikket er det James Corden, og før Craig var det en komiker ved navn Craig Kilborn som bestemte seg for å forlate sin stilling, noe som skapte en utfordring for utøvende produsent Peter Lassally.
"Så sa jeg til World Wide Pants [David Lettermans produksjonsselskap] og CBS: "Jeg vil ha minst fire uker med forskjellige gjesteverter for å prøve å finne den neste verten," sa Peter Lassally i et intervju med Emmy TV Legends.
I løpet av den fire uker lange perioden trette The Late Late Show ut 25 forskjellige gjesteverter. Blant disse personene var Craig Ferguson, hans sjef og medspiller på The Drew Carey Show (Drew Cary), Jason Alexander fra Seinfeld, David Duchovny fra Californication og The X-Files, Tom Arnold, Rosie Perez, Aisha Tyler, D. L. Hughley, Michael Ian Black og Adam Carolla.
Etter at auditions på lufta var over, var en rekke andre store stjerner vertskap for showet mens Peter, David Letterman og lederne ved CBS diskuterte hvem de ønsket å være vertskap for showet permanent. Sammen begrenset de det til fire individer.
"Av de fire var Craig Ferguson det virkelige off-beat-valget," forklarte Peter Lassally."Jeg var veldig bekymret for at den tykke skotske aksenten hans ville være en stor ulempe og at folk ikke ville forstå ham. Jeg syntes imidlertid alt annet med ham var flott. Michael Ian Black var valget til lederen for Worldwide Pants, som var mannen som valgte Craig Kilborn."
Peter fortsatte med å si at han ikke ønsket å tape kampen mot hodet til Worldwide Pants ettersom denne personen var personen som stakk Peter sammen med Craig Kilborn, som han virkelig ikke likte. Faktisk hevdet han at Craig Kilborn var «veldig begrenset».
Hvordan Peter Lassally overbeviste CBS om å ansette Craig Ferguson
For å slippe å ansette Michael Ian Black, valget av World Wide Pants, fikk Peter de fire potensielle vertene til å møte den nå vanærede Les Moonves (den tidligere lederen av CBS) etter at hver av dem ble gitt en hel uke med gjestevert for The Late Late Show. Dette bidro til å få CBS til å ikke stemme på hvem World Wide Pants ønsket å ansette, så vel som hvem David Letterman ønsket å ansette. Dette er fordi Craig Ferguson var elektrisk i møter.
"Craig ville gå inn i et rom og bare ta over og bli likt av både menn og kvinner og sjarmere alle. En av de andre kandidatene fikk aldri øyekontakt med Les Moonves."
Dette er noe Les Moonves virkelig ikke likte. De to andre kandidatene Les var verken her eller der om… Så fordi Craig Ferguson autentisk kunne jobbe et rom, ble han leder for CBS' førstevalg.
Da det var på tide å stemme, bestemte David Letterman seg for å kaste sin stemme til Peter, som hadde valget om å velge hvem lederen av World Wide Pants ville ha eller hvem CBS ville ha.
Peter trodde på Craigs evne til å nå en bredere demografi enn noen av de andre vertene, og han likte ham personlig… Så han var mannen for jobben.
