Den dag i dag forblir Christian Bales opptreden som Patrick Bateman i American Psycho en ikonisk skildring av en alvorlig urovekkende karakter. Det er vanskelig å forestille seg en annen skuespiller som portretterer den Adonis-utseende, materialistiske yuppien som også er en seriemorder. Men Bale var ikke førstevalget for filmen. Faktisk var produsentenes førstevalg Leonardo DiCaprio, Johnny Depp og Brad Pitt.
Likevel var Bale fast bestemt på å spille rollen. Selv da han ble sparket fra filmen da DiCaprio plutselig var tilgjengelig for prosjektet igjen, fortsatte Bale å gå til treningsstudioet hver dag for å oppnå Batemans fysikk. Da DiCaprio forlot prosjektet igjen, angivelig på grunn av en prat med Gloria Steinem, gled Bale tilbake i prosjektet.
American Psycho viste seg å være billetten hans til å bli en mainstream-artist. Men bortsett fra å ikke være førstevalget for rollen, hadde Christian Bale mye imot seg da han bestemte seg for å ta på seg rollen. Folk tvilte enten på ham eller ga ham beskjed om at det ville være dårlig for karrieren hans.
Regissøren kjempet for balle over DiCaprio siden dag én
Før Mary Harron, regissøren av American Psycho, var involvert i filmen, var det allerede en versjon av David Cronenberg som ville ha spilt Brad Pitt i hovedrollen. Harron måtte jobbe hardt for å få Christian Bale om bord og få studioets godkjenning for filmen. Hun ville ikke ha en filmstjerne som hovedrolle. Harron ønsket full kontroll over filmen og kjempet hardt for Bale over DiCaprio.
"Selvsagt synes jeg DiCaprio er en flott skuespiller, men jeg trodde han tok feil for det," forklarte Harron. "Jeg trodde Christian var bedre for det, og jeg trodde også, og jeg tror instinktet mitt var rett på dette, han bar enorm bagasje fordi han nettopp hadde kommet fra Titanic og jeg trodde du ikke kan ta noen som har en verdensomspennende fanbase på 15- år gamle jenter, 14 år gamle jenter, og kastet ham som Patrick Bateman.«
Det var definitivt et mer risikabelt karrieretrekk for DiCaprio enn for Bale. "Du hopper, jeg hopper" Jack til morderiske Bateman? Ja, kan ikke se det.
Harron la til: "Det vil være utålelig, og alle vil blande seg inn, og alle vil være livredde. Det ville være veldig dårlig for ham og veldig dårlig for filmen. For alle vil være over det. De" Jeg skal skrive om manuset og alt det andre. Og jeg visste at jeg bare kunne få dette til å fungere hvis jeg hadde full kontroll over det, over tonen og alt mulig."
Hun hadde rett. Bak kulissene var det et mareritt å forhandle vilkårene for å få DiCaprio om bord. Alle var også overbevist om at han ikke ville vare lenge i prosjektet.
The 'American Psycho'-rollebesetning trodde i all hemmelighet at Bale var den verste
Bale snakket med Movie Maker, og snakket om hvordan hans amerikanske Psycho-medspiller Josh Lucas fort alte ham at skuespillerne på settet ikke trodde på ham. Josh Lucas spilte Craig McDermott, en av Patrick Batemans kolleger. Lucas og Bale jobbet sammen igjen etter 19 år i Ford v Ferrari.
"Josh Lucas og jeg gjorde en film sammen nylig, og han åpnet øynene mine for noe jeg ikke hadde vært klar over," sa Bale. "Han informerte meg om at alle de andre skuespillerne trodde at jeg var den verste skuespilleren de noen gang har sett."
Bale hadde ingen anelse om at medskuespillerne hans følte det slik om opptredenen hans på den tiden. "Han fort alte meg at de fortsatte å se på meg og snakke om meg, og sa: 'Hvorfor kjempet Mary [Harron, regissør] for denne fyren? Han er forferdelig.' Og det var ikke før han så filmen at han ombestemte seg. Og jeg var helt i mørket om den kritikken," la Bale til.
For ordens skyld var det ikke bare skuespillerne som ble nervøse av filmen. Den anerkjente filmskaperen og kritikeren Kevin Smith hatet den så mye at etter å ha sett den for første gang, kunne han ikke få seg til å spise middag med American Psychos forfatter, Guinevere Turner. Men han fort alte Turner at etter å ha sett den på kabel år senere, innså han at den faktisk var genial. Han kom i det minste.
Mary Harron delte også gjentatte ganger hvordan de første seerne ikke visste hvordan de skulle reagere på historien. Mengden av fiendtlighet på Sundance overrasket meg virkelig. Publikum bare satt der og visste ikke hvordan de skulle reagere. Fordi denne lille gruppen av oss, redaktøren, jeg, Christian, noen få andre mennesker - vi lo bort. Vi visste at scenene som er ment å være morsomme er morsomme,» sa Harron.
Bale ble advart om at det å spille Patrick Bateman var "karriere-selvmord"
I Charlie Roses intervju med forfatteren av American Psycho Bret Easton Ellis, Mary Harron og Christian Bale spurte Rose skuespilleren om han fikk telefoner fra folk som sa at han burde glemme å ta rollen som Patrick Bateman eller at det ville ikke vært bra for ham.
"Jeg hadde utrolig mange telefoner som sa at det kom til å bli selvmord," svarte Bale."Mange ville snakket om Anthony Perkins i Psycho og sagt at når du først spiller en skurk som den, får du aldri spille noe annet fordi du sitter fast i alles fantasi som den personen."
Bale så ikke på Patrick Batemans karakter som en vanlig, skummel skurk. Han trodde at med Bateman ler du av ham og aldri med ham fordi han alltid ville befinne seg i latterlige situasjoner. Bale sa at det var spennende å ta på seg en så kompleks og underholdende rolle, så han var aldri bekymret for karrieretruslene. Det gikk tydeligvis bra.
