Hvorfor i all verden skulle en skuespiller forlate et lukrativt show som uten tvil er det eneste som driver karrieren deres fremover?
Det var egentlig spørsmålet da Michael Rosenbaum bestemte seg for å slutte å spille Lex Luthor etter den syvende sesongen av den svært suksessrike WB/CW Superman-historien. I motsetning til Jesse Eisenberg, som spilte Lex i DCEU, var Michael virkelig ikke et stort navn før hans tur som den skallete Superman-skurken. Og etter at Smallville tok slutt, vel, han har vært ganske fraværende fra mainstream. Selv om for å være rettferdig, kan det samme sies om Tom Welling, som spilte Clark Kent/Superman, og han bestemte seg for å holde ut serien.
Men den dag i dag er fans av Smallville fortsatt usikre på hvorfor Michael forlot rollen sin, bare for å returnere for en cameo i seriefinalen. Her er svaret…
Det er noen motstridende rapporter, men Michael har en uttalelse
Før Smallville gjorde Michael Rosenbaum mye voice-over-arbeid. Han lånte stemmen sin til show som Batman Beyond, The Zeta Project og The Wild Thornberrys. Han tjente til livets opphold, men det var ikke noe så massivt som Smallville, selv om han dukket opp i noen få filmer, en med Kevin Spacey. Men rollen som Lex Luthor i Smallville var laget for ham.
På det tidspunktet Michael ble bedt om å prøvespille, holdt han på med mye komedie og fant virkelig en kjærlighet for det. Så ideen om å spille en superskurk var virkelig ikke tiltalende for ham.
"Da agenten min henvendte seg til meg om Lex, var jeg egentlig ikke interessert," sa Michael til TV Line. "Det var The WB og jeg trodde det ville være en tenåringssåpeopera; jeg hadde ingen anelse om hva slags penger de skulle legge bak den og hvor smart konseptet ville være. Angivelig gikk de gjennom hundrevis av skuespillere og kunne fortsatt ikke finne fyren sin, så de ba meg om å lese igjen. De sa at de ville ha noen som hadde komisk timing, karisma og en følelse av fare."
Det faktum at Michael kunne spille med sin komiske side i rollen, solgte ham virkelig til det. I løpet av sine syv år på Smallville vokste han sakte til den onde Lex Luthor vi alle kjenner. Men til slutt fikk han nok og reiste seg og dro, og forlot showet i en dilemma. Michael gjorde det klart at han var ferdig med showet bortsett fra at han kom tilbake til seriefinalen som en "høflighet" til fansen. Men sannheten er… Warner Brothers (som eier The CW) ville virkelig ikke at han skulle dra.
"Jeg husker at jeg satt med Peter Roth, presidenten for Warner Brothers … jeg har egentlig aldri fort alt denne historien," begynte Michael å forklare i et Empire-intervju. "Alle har et ego og jeg tror alle liker å få viljen sin. Peter tok meg med på middag fordi han prøvde å få meg til å gjøre to sesonger til av Smallville. Jeg var veldig høflig og respektfull. Jeg sa: 'Peter, bestemoren min synes jeg er morsom og jeg har alltid ønsket å gjøre komedie, og jeg begynte med komedie, og jeg gjorde massevis av komedie, og så ble jeg kastet inn i denne rollen som jeg elsker og det har vært flott, men jeg ble kontrakt for seks år for å spille Lex Luthor, jeg gjorde syv, og jeg er bare klar til å gå videre og jeg er bare klar til å ta et nytt steg. Han så på meg og sa: "Du vet, Julianna Margulies, hun takket nei til millioner av dollar for å bli hos akutten og se hvor hun er nå." Det var ikke to eller tre år senere hvor hun bare tjente en formue med The Good Wife og alt det der, og karrieren hennes bare tok av. Jeg sa: 'Jeg kommer til å bruke talentet mitt. Jeg skal bare ta sjansen på meg. Jeg tror jeg har gjort dette lenge nok, jeg gjorde denne karakteren i syv år, og jeg har bare ikke lyst til å barbere hodet på to år til.' Jeg kom tilbake for finalen, men på det tidspunktet ville jeg bare ta en sjanse."
When Michael Left Smallville
I et intervju med TV Line hevdet Michael også at han ønsket å begynne å skrive, regissere og produsere sitt eget materiale. Men det betyr ikke at han ikke var trist da han dro. Faktisk sa han at han gråt seg bort på sin siste dag på Smallville.
Michaels avgang etterlot et enormt hull i showet som kan ha ført til at kvaliteten gikk ned, selv med Cassidy Freeman i rollen som Tess Mercer/Lutessa Luthor.
Selv fortsatt virket rollebesetningen ganske støttende for Michaels avgang.
"Rosenbaum er en god venn av meg, så selv om det var trist, visste jeg at det var det beste valget for ham," sa Tom Welling, som spilte Clark Kent. "Men jeg visste ikke hva jeg kunne forvente etter det, hvordan de skulle holde showet i gang med skurken som var borte."
