Siste uke slapp Hulu den etterlengtede TV-tilpasningen av Sally Rooneys bestselgende roman Normal People.
I 2018 droppet Rooney sin andre roman, Normal People, til stor anerkjennelse. Den klatret raskt til toppen av mange hitlister og nådde til og med tredjeplass på New York Times bestselgerliste. Både lesere og kritikere berømmet Rooneys realistiske fremstilling av relasjoner og intimitet. I midten av 2019 ble det kunngjort at BBC og Hulu planla å gi ut en serie basert på romanen.
Mens fansen var begeistret for tilpasningen, var det en viss skepsis rundt den. De mest elskede bøkene oversetter ikke alltid godt på skjermen, og det var en logisk frykt for at det samme kunne skje med Normale mennesker. Forventningene rundt showet var høye, så det var en lettelse for mange da det ble annonsert at Rooney ville være med å skrive serien. Hulu's Normal People skiller seg fra boken, men bare på nødvendige måter, og sementerer seriens arv som en av de beste boktilpasningene de siste årene.
Høye forventninger
Siden hennes debutroman, Conversations with Friends, ble utgitt i 2017, har Rooney skutt i været til litterær berømmelse. Kritikere hyllet Rooney som "den første store tusenårsforfatteren", og i løpet av de siste årene har hun fått en kultfølge. En del av populariteten hennes kommer fra karakterene hennes relaterte, om ikke frustrerende, interaksjoner. De unektelig menneskelige situasjonene og dilemmaene har ikke perfekt innpakkede løsninger, og imiterer livet på en veldig spesifikk og sjelden måte.
I en samtale med The New Yorker i fjor beskrev Rooney karakterene hennes som "noen ganger oppfattende, men oftere knusende ute av stand til å beskrive eller forklare hva som skjer i livene deres". Normal People's Marianne og Connell er intet unntak. Vil-de-vil-ikke-de-aspektet av forholdet deres holder tempoet jevnt i gang gjennom hele boken.
De frustrerende virkelige tankeprosessene til karakterene er noe bare leseren er innforstått med, siden karakterene sjelden åpner seg for hverandre på en fullstendig og tilfredsstillende måte. De interne monologene Rooney skriver for karakterene sine lar leseren få en følelse av deres motiver og følelser, og gjør selv problematiske valg forståelige. Dette er imidlertid notorisk vanskelig å imitere på skjermen.
Mye av magien i Rooneys romaner kommer fra den intime måten leseren blir kjent med karakterene hennes på. Å miste den kvaliteten ville være en fiasko for Normal People og ville utvilsomt føre til fansens skuffelse. Heldigvis for seerne klarte forfatterne, regissørene og skuespillerne å fange denne kvaliteten på en dyktig måte.
Småskjermsuksess
Skuespillernes innvirkning på Normal People korrelerer direkte med suksessen til showet. Mye av boken fant sted i hodet til Marianne og Connell. Dette betydde at Daisy Edgar-Jones, som spilte Marianne, og Paul Mescal, som spilte Connell, måtte videresende mye mer enn dialog til seerne. I Normal People spilte følelsen av det karakterene ikke sa en like stor rolle som de faktiske ordene som ble sagt.
Bakgrunnen til Marianne og Connells forhold inneholder spørsmål om sosial klasse, familie og vennskapsdynamikk. Serien gjør en god jobb med å forklare Marianne og Connell gjennom deres individuelle opplevelser med familie og venner. Tidlig ros for serien antydet like mye, men det å se serien gir en sjelden opplevelse for bokelskere – en elsket historie som ble brakt til live som en perfekt likestilling med dens nye motstykke.
Det er like deler tilfredsstillende og tragisk å se disse to karakterene navigere i sine egne kamper med mental helse når de går fra ungdomsårene til voksenlivet. Selv om ikke alle utfall ender perfekt løst, speiler det livet på hjerteskjærende virkelige måter. Dette gjør karakterene like relaterte som de er i romanen, og fanger spesielt Rooneys bittersøte essens.
Hvis serien skiller seg fra romanen, er det på måter som gir mening og bidrar til å legge til dybden i historien. Dialog justert her, en mindre hendelse endret der. Endringene er subtile og gir mening. Spesielt én endring forsterker historien. Sluttscenen utvides på måter som får slutten til å føles fyldigere, med dialog fra Marianne som i romanen forblir intern. Uten å endre utfallet av avslutningen, tjener showet til å avrunde konklusjonen på en måte som etterlater seerne fornøyde, selv om det er på grensen til tårer.
Fans av Rooneys arbeid kan forvente å bli imponert av denne korte serien. Ikke bare vekker den historien vakkert til live, men den klarer også å holde virkeligheten og dybden til karakterene til Marianne og Connell. En sjelden rettferdighet ytes av skaperne av showet, og Rooney-fans vil garantert gå bort med en følelse av tilfredshet med kvaliteten på showet som er produsert.
På slutten av boken, skriver Rooney, "mennesker kan virkelig forandre hverandre". Etter å ha sett Normal People, vil bokfansen garantert komme forandret, om ikke på noen annen måte enn å få tilbake troen på potensialet til boktilpasninger.
Alle tolv episoder av Normal People er tilgjengelige for strømming på Hulu nå.
