Hulus nye serie Little Fires Everywhere har Reese Witherspoon og Kerry Washington i hovedrollene som to mødre med forskjellige bakgrunner i Ohio på 1990-tallet.
Med solide prestasjoner fra rollebesetningen ledet av Witherspoon og Washington, som også fungerer som utøvende produsenter, er showet et dypdykk i morsrollen og hvordan det betyr noe annerledes for hver kvinne.
Serien på åtte episoder er en tilpasning av bestselgeren fra 2017 av romanforfatteren Celest Ng, som utforsker temaer om sosial velferd og klasseforskjeller sammen med morskap og familie. Nettdramaet tilfører historien enda et lag av mening som avviker fra boken på flere måter og setter søkelyset på rasespørsmål.
Little Fires Everywhere
Serien starter i 1997 med Richardsons hus i Shaker Height, Ohio, som brenner ned. Et tilbakeblikk til fire måneder tidligere viser velstående, hvite Elena Richardson (Witherspoon), en journalist for en lokal avis som lever et perfekt liv med ektemannen Bill (Joshua Jackson) og fire barn: Lexi (Jade Pettyjohn), Trip (Jordan Elsass)), Moody (Gavin Lewis) og Izzy (Megan Stott).
Mens Elena er i stand til å utøve sin kontroll over de tre eldre barna sine, sliter hun med Izzy, det svarte fåret i familien som prøver å komme overens med sin egen identitet.
Richardsons liv blir forsterket av ankomsten av den svarte arbeiderklassens kunstner Mia Warren (Richardson) og hennes datter Pearl (Lexi Underwood), som er nye i Shaker Heights og leier Elenas eiendom.
Mia og Elenas konfliktfylte forhold reflekterer over barna deres og truer med å bringe ubeskrivelige hemmeligheter til overflaten.
Serien legger rasisme og ubevisst skjevhet til handlingen
Den første vesentlige forskjellen med boken er at Mia og Pearl er svarte på serien, mens deres etniske bakgrunn er uspesifisert i romanen. Dette forverrer konflikten mellom Elena og Mia, som en kort periode jobber som husholderske for familien Richardsons, og tvinger karakterene til å sjekke privilegiene sine og ta opp deres ubevisste skjevhet.
En annen stor forandring, og en som gir publikum et innblikk i Izzys plagede natur, er karakterens seksualitet. Selv om det aldri er nevnt i boken, er Izzy queer i showet. Mens hun takler særheten sin, blir hun mobbet på skolen og kan ikke snakke åpent om det som opprører henne hjemme. Jenta viser interesse for kunst og knytter bånd til Mia, som også har hatt et forhold til en kvinne tidligere. I motsetning til det som skjer i boken, var Mia i et forhold av samme kjønn med sin professor og mentor Pauline Hawthorne (Anika Noni Rose).
Denne endringen ga Izzy og Mia sjansen til å komme nærmere da det åpnet et brudd med jentas mor Elena. Men røttene til dette steinete mor-datter-forholdet er dypere enn forklart først. I serien blir en ung Elena (spilt av AnnaSophia Robb) sett slite med tre barn og ivrig etter å komme tilbake på jobb når hun finner seg selv gravid for fjerde gang. Hun vurderer mulighetene sine og vurderer å avslutte graviditeten, men moren og Bill fraråder henne det. I boken planla Elena sine fire graviditeter og vurderte aldri abort.
Pearl er derimot fascinert av Elena og familien hennes. Hun begynner å henge med Moody og innleder et hemmelig forhold til Trip. Vennskapet hennes med Lexi fremhever hvordan Richardsons eldste datter stadig utnytter henne, først ved å stjele diskrimineringshistorien hennes for hennes Yale-innleggsessay og deretter bruke Pearls navn i stedet for sitt eget for å ta abort. I romanen er Lexis utnyttelse av Pearls fortelling mindre tydelig ettersom Pearl skriver Lexis essay frivillig og Lexi ber henne om tillatelse til å bruke navnet hennes på klinikken.
I likhet med Mia og Izzy utvikler Pearl og Elena et ømt forhold, der jenta ser opp til henne. Det er Elena som forteller Pearl sannheten om hennes opphav, og sniker seg bak ryggen til Mia for å skade henne. I en tilbakeblikk-episode får publikum vite at Mia hadde sagt ja til å fungere som surrogat for et rikt Manhattan-par, og støttet opp i siste liten etter hennes elskede bror Warrens plutselige død og deretter forlate byen og Pauline.
Denne sårende hemmeligheten Mia må leve med får henne til å hjelpe medarbeider Bebe (Huang Lu) med å kjempe for foreldreretten til jenta hennes May Ling etter at hun ga henne opp siden hun ikke var i stand til å forsørge henne. Etter å ha kommet seg etter depresjon etter fødsel og med en mer stabil jobb, prøver Bebe å få datteren tilbake, ettersom babyen nå er i ferd med å bli adoptert av Elenas rike venner, familien McCollough, som ga henne nytt navn til Mirabelle.
I boken hjelper Mia Bebe med å finne May Ling, og kvinnen dukker opp på McColloughs, men blir avvist, mens Bebe stormer inn i Richardsons herskapshus mens de er vertskap for Mirabelles første bursdagsfest. Dessuten tilbyr Elena Bebe penger for å få henne til å forsvinne i serien, men dette skjer aldri i Ngs roman.
Slutten
Den viktigste forskjellen mellom bok og serie er trolig identiteten til den skyldige i brannen. Mens det er i boken, er det Izzy som starter små branner på soverommene til søsknene sine, men i programmet er det ikke bare en brannstifter. Lexi, Trip og Moody satte fyr på soverommene deres etter at Elena fort alte Izzy at hun aldri ville ha henne, noe som resulterte i at Izzy dro rett når Pearl og Mia også forlater byen. I serien er det Elena som tar på seg skylden for brannen, og erkjenner delvis presset hun hadde lagt på barna sine for å være perfekte.
Fans av Little Fires Everywhere vil sannsynligvis bli skuffet ettersom det ikke ser ut til å bli en sesong nummer to. Showrunner Liz Tigelaar utelukket muligheten i et intervju med Entertainment Tonight.
"Vel, se, egoistisk vil jeg si ja," sa Tigelaar.
“Dette har vært en av de beste opplevelsene i livet mitt. Jeg ville vært i det forfatterrommet for alltid, og jeg ville åpenbart skrive for Reese [Witherspoon] og Kerry [Washington] og alle involverte resten av livet. Så jeg vil si ja. I hjertet mitt føler jeg at det er en begrenset serie, jeg føler at vi fort alte historien."
