Noen deltakere forlater Shark Tank uten en avtale. Men tilsynelatende er det et økende antall oppfinnere som taper penger ved å dukke opp på Shark Tank. Lori Cheek dukket opp på reality-TV-showet, og fikk ikke investeringen hun håpet på. Ikke desto mindre la hun ned det harde arbeidet på egen hånd, og lanserte med suksess en ny datingapp. Men Lori mistet nesten virksomheten sin en gang til da hun ble saksøkt av en konkurrent.
Lori Cheek ble saksøkt av en konkurrent etter at hun dukket opp på Shark Tank. Og tilsynelatende er hun ikke den eneste oppfinneren som havner i en juridisk kamp. Ifølge New York Post vil datingvirksomheten, k alt Cheek'd, tillate klienter å dele ut visittkort til folk de ønsker å spørre ut, men er for redde til å invitere direkte. Visittkortet inneholder en kode som vil lede personen til et nettsted med forfølgerens datingprofil. Og dermed kombinerer Cheek'd nettdating med virkelige møter.
ABC Sharks avviste Loris idé, men hun la ned hardt arbeid og ofre for å starte virksomheten sin på egen hånd. Men Lori måtte overvinne en ny hindring før virksomheten hennes kunne blomstre. I følge Forbes ble det anlagt et søksmål mot Lori fordi en konkurrent så episoden hennes på TV. Hun forklarte: "En mann jeg aldri har møtt så på en ny serie av Shark Tank-episoden min på CNBC for noen år siden og hevdet at jeg stjal ideen hans og nå er jeg rik og berømt." Men mannen hevdet at han hadde en forbindelse til Lori, og den forbindelsen var hvordan ideen hans ble stjålet.
Loris konkurrent hadde en teori om hvordan ideen hans kunne blitt stjålet. Ifølge Forbes hevder mannen som saksøkte Lori at han fort alte terapeuten sin idé om en ny datingvirksomhet. Konkurrenten mener at terapeuten hans er en venn av Lori, og avslørte ideen for henne. Hvordan reagerte Lori på påstandene?
Lori Cheek hevder at ideen hennes var original, og at hun ikke kjenner den bitre konkurrenten eller terapeuten hans. Lori slo saken, men det kom på bekostning. Forbes rapporterer at det tok 10 måneder med rettslige prosesser og 50 000 dollar i advokatutgifter før en dommer kastet saken ut. Ifølge Forbes var Lori forberedt på å sette virksomheten på hugget hvis søksmålet fikk gjennomslag. Lori forklarte: "Hvis saken ikke ble avvist, vurderte vi å gå konkurs og avvikle virksomheten, ettersom det kunne ha pågått i årevis." Heldigvis stilte domstolene seg med Lori, og hun trengte ikke engang å gå til rettssak.
Likevel er ikke marerittet helt over. Lori ble servert med et nytt søksmål for ærekrenkelse av karakter. I følge New York Post anklaget den bitre konkurrenten også Lori for å ha gjort ham dårlig på sosiale medier. Resultatene av den saken er ennå ikke rapportert av media. Men selv om Lori slår den andre ladningen, vil den sannsynligvis ha en dyr pris.
Lori Cheek ville vite om noen andre delte hennes erfaring. Ifølge Forbes gikk hun til Facebook og opprettet et innlegg om prøvelsen til en privat gruppe Shark Tank-deltakere. Flere andre personer kom frem og delte at de også hadde blitt saksøkt etter at episoden deres ble sendt på nasjonal TV. Forbes jobber nå med å utstyre oppfinnere og forretningsfolk med mer juridisk kunnskap slik at de kan forhindre at denne trenden vokser. Og Lori Cheek fikk litt innflytelse fra sin første juridiske kamp. Hun la ut på Twitter at hun går etter anklageren sin for å få tilbake advokatsalærer.
Lori Cheek vant sin første rettssak, men hun er kanskje ikke klar ennå. Ikke desto mindre virker det som om den vanskeligste delen av prøvelsen hennes er over. Lori fikk vite at eksponeringen hun fikk fra å vise virksomheten sin på nasjonal TV faktisk åpnet henne for angrep fra konkurrentene hennes. Nå som hun har kommet frem om opplevelsen sin, prøver Lori å sørge for at andre Shark Tank-deltakere ikke lider samme skjebne. Det viser seg at prisen på berømmelse er høyere enn kostnadene for virksomheten.
