The Witcher har vært en av Netflixs mest suksessrike TV-serier de siste årene. Serien ble laget av forfatter og produsent Lauren Schmidt Hissrich (The West Wing, The Umbrella Academy), fra The Witcher-bokserien av den polske forfatteren Andrzej Sapkowski.
Den debuterte med strømming i desember 2019. Netflix skulle senere kunngjøre at i løpet av den første måneden hadde rundt 76 millioner husstander sett programmet, noe som i hovedsak gjorde det til deres best presterende originale TV-serie hittil.
Men hvordan oppsto dette glob alt populære programmet? Det har vært spekulasjoner i enkelte kretser om at de primære handlingslinjene og karakterene er basert på virkelige, historiske hendelser, bare med de mer fantastiske elementene i serien lagt til.
Selv om dette absolutt ikke er tilfelle, støttet Sapkowski seg på eksisterende folklore - fra de slaviske, nordiske og keltiske mytologiene i Europa da han formet historieverdenen for bøkene sine.
'The Witcher' var ment å være en frittstående novelle
Sapkowskis fantasyromanserie består av tot alt seks bøker. Den første – The Last Wish – ble utgitt i 1993. Denne fulgte etter en rekke noveller som forfatteren hadde skrevet på sitt morsmål. Den første av disse var egentlig ment å være en frittstående historie, for en konkurranse i et polsk magasin k alt Fantastyka. Etter populariteten til novellene og den første romanen, fortsatte Sapkowski med å skrive fem romaner til - kulminerte med The Lady of the Lake fra 1999.
Han kom tilbake med et ekstranummer - Season of Storms - i 2013, som er en prequel til romanene, og faller et sted mellom hendelsene i novellene. Netflix viste først interesse for å ta i bruk historien for skjermen så langt tilbake som tidlig til midten av 2010-tallet. Den opprinnelige ideen var å lage bare én "Witcher"-film, men lederne revurderte, siden materialet er for stort til å kunne kondenseres til en to-timers film.
Med det avgjort ble Schmidt Hissrich trukket til å komme inn som showrunner og fikk i oppgave å skrive piloten. Hun klarte dette innen april 2018, og innspillingen begynte i Budapest seks måneder senere.
Henry Cavill spiller den ledende delen
Ifølge IMDb følger ' The Witcher historien om Ger alt av Rivia, en enslig monsterjeger, som sliter med å finne sin plass i en verden der folk ofte viser seg å være mer onde enn monstre og beist. Ger alt av Rivia er en hekser - en mutant med spesielle krefter som dreper monstre for penger.'
Superman-skuespiller Henry Cavill spiller hovedrollen i Ger alt of Rivia. Han fikk offisielt rollen i september 2018, fra en pool av mer enn 200 skuespillere som ble på audition for den. Så snart skuespilleren hadde fått nys om at prosjektet var under utvikling hos Netflix, hadde han aktivt aksjonert for å bli rollebesetning i programmet, siden han hadde en sentimental tilknytning til historien.
Bortsett fra bøkene og nå TV-serien, inkluderer The Witcher-universet også en trilogi med videospill (The Witcher, The Witcher 2: Assassins of Kings og The Witcher 3: Wild Hunt). En film og et 13-episoder langt TV-show - begge med tittelen The Hexer - ble også utviklet og sendt i Polen på begynnelsen av 2000-tallet. Det er fra serien med videospill at Cavill utviklet sin kjærlighet til historien – og for Ger alt of Rivia.
Andrzej Sapkowski er en 'kreativ konsulent' på 'The Witcher'
Cavill ble like etterpå med på rollebesetningen av Freya Allan som Cintran-prinsesse Ciri, bundet til ham av skjebnen før hennes fødsel. Eamon Farren, Anya Chalotra, Joey Batey og MyAnna Buring er blant de andre medlemmene av hovedrollen på The Witcher.
Sapkowski er ikke en direkte produsent eller co-produsent på programmet, men han har tidligere blitt definert som en "kreativ konsulent." Det er en lignende rolle som den som spilles av George R. R. Martin i HBOs klassiker, Game of Thrones, og dens kommende prequel, The House of the Dragon. Selv om ingen av dem er involvert i de daglige produksjonsprosessene, er deres innsikt verdifull for de respektive kreative teamene.
Da Sapkowski satte seg ned for å skrive den originale novellen i 1985, så han ikke for seg den universelle suksessen han har oppnådd med den. Han gjorde heller ikke den enorme utvidelsen han ville gjøre til historiens verden mens han skrev romanene. "Du skaper ikke universer i noveller, det er - bokstavelig t alt og metaforisk - ingen plass for dem," sa han til Audible blog i 2020. "Senere, da historiene mine begynte å utvikle seg til hele romaner, ble nødvendigheten av en sammenhengende bakgrunn nært forestående.«
