Oscars-kvelden skulle være en monumental for Will Smith. Etter flere tiår med å vente på å vinne en Oscar-pris, var han en sterk favoritt for beste skuespiller-gong som gikk inn i årets årlige begivenhet.
Faktisk klarte han til slutt å få anerkjennelsen, selv om prestasjonen hans til slutt ble ødelagt av den fysiske krangelen han havnet i med komiker og medprogramleder for kvelden, Chris Rock.
Denne debakelen fører allerede til at skuespillerkarrieren tilsynelatende løser seg, da han ble tvunget til å trekke seg som medlem av akademiet, og noen av hans fremtidige prosjekter blir nå satt på vent.
Dette er imidlertid ikke første gang Will Smith har hatt et uhjertelig forhold til en stor prisbegivenhet. I 2016 boikottet han Oscar-utdelingen sammen med sin kone Jada Pinkett-Smith på grunn av mangel på mangfold i nominasjonene.
Chris Rock var programleder det året også, og som tilfellet var ved Oscar-utdelingen i 2022, gjorde han narr av fru Smith på scenen, i det som nå ser ut til å være en fortsatt biff.
Lengere tilbake, i 1989, hadde Smith også boikottet 1989 Grammy Awards-seremonien, etter at rapkategorien ble slått ut av TV-delen av showet.
Hvorfor ble Will Smith ute av Grammy Awards-arrangementet i 1989?
Før han ble den store filmstjernen som vi kjenner ham som i dag, var Will Smith faktisk en veldig suksessfull gryende hiphop-rapstjerne. Ved siden av sin nære venn og Fresh Prince of Bel-Air-medstjerne DJ Jazzy Jeff, dannet han den ene halvdelen av den berømte musikalske gruppen k alt DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince.
Mellom 1984 og 1994 ga duoen ut fem studioalbum, inkludert He's the DJ, I'm the Rapper i 1988, som offisielt gjorde dem til multi-platina-selgende artister for første gang. Den innledende singelen på det albumet var Parents Just Don't Understand, som ble nominert til en beste rapprestasjon på 1989 Grammys.
Da Recording Academy kunngjorde at denne kategorien ikke ville bli sendt på TV, tok Smith og partneren hans beslutningen om å avstå fra å delta, som deres måte å uttrykke sin protest på.
Til tross for deres fravær gikk duoen likevel seirende ut, og slo Supersonic av J. J. Fad, Wild Wild West av Kool Moe Dee, og Going Back to Cali av LL Cool J.
Will Smith og DJ Jazzy Jeff følte at avgjørelsen fra akademiet var "A Slap In The Face"
Da de bestemte seg for å holde seg unna arrangementet det året, snakket Will Smith og DJ Jazzy Jeff tydelig om grunnene deres. De understreket imidlertid at de ikke hadde noe problem med akademiet eller prisene som en enhet.
"Vi valgte boikotten. Vi føler at det er et slag i ansiktet," sa Smith. "Vi har ikke noe problem med Grammy som pris eller Grammy som institusjon. Vi hadde nettopp et problem med utformingen av prisutdelingen fra 1989."
Fortsatt bare 21 år gammel, fortsatte Smith med å forklare at deres radikale valg var et bevis på den høye respekten de hadde musikken sin med. "Vi føler at musikken vår var viktig nok og er viktig nok til å ha vært med på showet," fortsatte han.
På sin side hevdet DJ Jazzy Jeff at akademiet som sletter rapkategorien bare var en "mangel på kunnskap." Smith var enig i dette og sa: "De kan ikke noe om rapmusikk. Og boikotten vår var å åpne øynene deres for [det]."
Hva skjedde i kjølvannet av Will Smiths Grammys-boikott?
På tidspunktet for boikotten deres spådde rapduoen at handlingene deres ville utløse et svar fra akademiet for begivenhetene som ville følge etterpå.
"Neste år vil en rapper kunne opptre på Grammys og prisen vil bli sendt på TV fordi musikken er stor nok og viktig nok til å være med i det showet," insisterte Will Smith. "Dette er en milepæl i karrieren vår, og det er en milepæl i rappens historie."
Akkurat som de spådde, ble kategorien offisielt lagt til TV-delen av showet fra 1990 og utover. Samtidig ble de nok en gang nominert for sangen I Think I Can Beat Mike Tyson, som er hentet fra deres tredje LP, And in This Corner.
Denne gangen tapte imidlertid DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince på prisen, som i stedet gikk til De La Soul for Me Myself and I. Will Smith skulle fortsette å vinne ytterligere to Grammy-priser, én gang sammen med sin mangeårige partner, og den andre for sin solo-opptreden av Gettin' Jiggy wit It.
