HBO har en evne til å skape buzz-verdig TV. Og det er ikke bare TV fylt med over-the-top vendinger og blir dermed en "vannkjøligere" samtale på jobben. Det er for det meste høy kunst som er utrolig underholdende. Det er ingen tvil om at Winning Time: The Rise Of The Lakers Dynasty er deres siste hit. Den stjernespekkede miniserien er en spenning for sportsfans, mest av alle NBA- og Lakers-fanatikere. Tallrike kjendiser som Jack Nicholson, som har seter ved The Staples Center, regner seg selv blant den enorme fanbasen. Men det er mange andre grunner til at Winning Time er verdt å se…
Forestillingene alene er mesterlige. Anerkjente skuespillere som Adrien Brody tar på seg virkelige mennesker som Coach Pat Riley med både stil og autentisitet. Men det er en nybegynner som fanger alles oppmerksomhet… Solomon Hughes, mannen velsignet med rollen som Lakers-ikonet Kareem Abdul-Jabbar.
Hvem er Solomon Hughes?
Winning Time er Solomon Hughes sin skuespillerdebut, men absolutt ikke første gang han spiller ball på skjermen. Mannen var tross alt en Harlem Globetrotter. Før det spilte han basketball på videregående og ved UC Berkeley, hvor han tok sin mastergrad. Dette ble fulgt av å oppnå sin Ph. D. ved University of Georgia. Etter å ha blitt lege, ble Solomon gjesteinstruktør ved Duke University og gjesteforeleser ved Stanford. Det var denne spillejobben som ga ham hans første skuespillerrolle noensinne som den ikoniske NBA-superstjernen, Kareem Abdul-Jabbar.
Solomon Hughes er i begynnelsen av 40-årene og er 6-fot-11.
Ifølge CheatSheet hadde casting-direktøren til Winning Time funnet Solomon gjennom agenten som booker ham til forelesninger. Hun kunne se at Salomo kunne kommandere et rom og hadde høyden og utseendet til å spille Kareem. Men en graving i fortiden hans viste at han hadde bemerkelsesverdig erfaring med basketball.
I løpet av sin tid på Cals Golden Bears-basketlag (1998 til 2002), startet han 52 kamper og vant 3 sett med 20 kamper i løpet av sin fire år lange løpetur. Han nådde også NCAA-turneringen to ganger og vant NIT i 1999. På toppen av dette hadde Solomon en kort periode med Harlem Globetrotters, som er det mainstream kjenner ham best for.
Under et intervju med Vulture sa Solomon at han lærte massevis av skuespill fra Winning Time-medstjernene. Han hevdet at alle var svært imøtekommende av ham til tross for mangelen på erfaring. Solomon fant til og med ut at erfaringen hans med college-basketball ikke alltid var nyttig når han filmet scener som krevde ferdighetene hans.
"Når du lager et TV-program, er det så mye du prøver å fange på et øyeblikk," sa Solomon til Vulture."Du kan filme en scene for en hel dag, men kanskje bare 15 sekunder av den kommer inn i episoden - og det er bare de 15 sekundene som vil presse historien fremover. Dessuten er det én ting å lage et skudd, men det er en annen ting å ta et skudd når kameraene ruller. Det er frykten for å gå glipp av en haug med bilder når de prøver å få et opptak, men realiteten er at du må fortsette å sette din beste fot frem uansett hvordan mange savner."
Hvordan kunne Solomon Hughes spille Kareem Abdul-Jabbar?
Solomon Hughes innrømmet overfor Vulture at han vokste opp med å forgude Kareem Abdul-Jabbar. Men det var ikke bare Kareems ferdigheter på banen som inspirerte Solomon. Kareems myke tale og det han sto for var også av stor betydning for ham.
"Faren min er på samme alder som Kareem, og jeg vil tenke på hvordan det må ha vært å bli myndig i borgerrettighetstiden," sa Solomon til Vulture. "Faren min snakket om hvordan jobben din, da du vokste opp i sør, var å finne ut en måte å navigere i en verden hvor det var veldig tydelig at rettferdigheten ikke var på din side. Jeg ønsket å føle med Kareem, som prøver å forene denne gale verden rundt ham, ved å kopiere stillheten hans."
Blant de mange nyansene ved å representere Kareem nøyaktig på skjermen, var det å spikere hans ikoniske talestemme.
"Kraftbevegelsen er å snakke lavt og få andre til å lene seg inn i deg. Jeg fokuserte ikke for mye på projeksjon. Jeg følte mer at jeg sier det jeg sier, og du må lytte … Det er noe g alt med måten han gjorde ting på,» forklarte Solomon. "Måten han gikk ut for å tipse på i starten av kampen var så zen, så rolig, så oppsamlet. Du kan fornemme ærbødigheten de andre spillerne, til og med motstanderspillerne, hadde for ham når de håndhilste på ham. og depp ham opp. Det var en kulhet til ham. Jeg er ikke en spesielt kul person, så det var hardt arbeid å prøve å legemliggjøre det."
For de fleste sportsfans var en av de mest ikoniske detaljene om Kareem hans signaturtrekk på banen, skyhook. Solomon hevdet at han så på en rekke videoer av Kareem som tok i bruk dette fantastiske trekket for å klare det.
"Det er en rekke høydepunkter som viser skyhook etter skyhook. Et av problemene mine som basketballspiller var at jeg spilte for fort. Når du ser på Kareems skyhook, er han virkelig i en egen verden. Han er omringet av forsvarere, men han kommer til å ta seg god tid og grasiøst prøve å gjøre det trekket. Han prøver å slappe av i det. Det er et utrolig vanskelig og kraftig trekk. Han var veldig interessert i yoga, og jeg kom inn i det under filmingen og prøvde å gjøre det hver dag, med fokus på å puste og stenge verden rundt meg."
