Will Smith og Tom Cruise er to av de største filmstjernene i live. Det samme argumentet kan fremføres hvis de diskuterer deres plass blant de beste storskjermskuespillerne gjennom tidene. Begge er på topp 10-listen over skuespillere som har solgt flest billettkontorbilletter i USA siden 1960-tallet.
Will Smith rangerer litt lavere på den listen, og kommer på sjuende. Tom Cruises billettkontor-opptreden har ham fjerde, bare bak Harrison Ford, Samuel L. Jackson og Robert Downey Jr.
Av Smiths beste filmer på kino er hans nummer én gjennom tidene Aladdin fra 2019. Den musikalske fantasyfilmen spilte inn godt over 1 milliard dollar, en terskel som ingen av Cruises filmer noen gang har brutt.
Denne typen suksess vil garantert føre til et nivå av konkurranse mellom to store stjerner med massive egoer. Smith har avslørt i hvilken grad han tok denne rivaliseringen, i memoarene Will, som ble utgitt i fjor.
Hva utløste konkurransen mellom Will Smith og Tom Cruise?
I Will skriver Will Smith om motivasjonen han hadde for å fortsette å presse karrieren så langt han kunne. Ved å gjøre dette søkte han først råd fra den legendariske skuespilleren Arnold Schwarzenegger, som oppmuntret ham til å tenke mer glob alt.
"Du er ikke en filmstjerne hvis filmene dine bare er vellykkede i Amerika," sa Terminator-stjernen til Smith. "Du er ikke en filmstjerne før alle mennesker i alle land på jorden vet hvem du er. Du må reise jorden rundt, riste hver hånd, kysse hver baby. Tenk på deg selv som en politiker som løper for verdens største filmstjerne. «
Ved å følge dette rådet begynte Smith å se etter benchmarks i bransjen, og Tom Cruise var den som skilte seg ut over alt annet. Mens de fleste andre skuespillere tilsynelatende hatet reklameaspektet ved verket, så det ut til at Top Gun-skuespilleren hadde knekket "hemmeligheten".
'[Jeg] skannet feltet til konkurransen min for å se hvem andre visste… Hvem andre hadde hemmeligheten. [Tom Cruise] var sjefen for flokken, skriver Smith i memoarene sine.
Will Smith begynte å "stille overvåke" Tom Cruises salgsfremmende aktiviteter
Når han hadde identifisert Tom Cruise som standarden han måtte oppnå – og forhåpentligvis overgå, sier Will Smith at han begynte å studere forretningstilnærmingen sin veldig nøye. «Jeg begynte stille å overvåke alle Toms globale reklameaktiviteter,» sier Smith i memoarene sine.
'Når jeg ankom et land for å promotere filmen min, ba jeg de lokale filmsjefene om å gi meg Toms reklameplan. Og jeg sverget å gjøre to timer mer enn hva han gjorde i alle land.'
The Independence Day-skuespilleren ville imidlertid snart finne ut at det som så ut som lett arbeid for Cruise, ikke ville være like lett for ham å duplisere. Han innså at selv om han kunne prøve å konkurrere, kunne han ikke overgå den New York-fødte stjernen.
'Dessverre er Tom Cruise enten en cyborg, eller så er det seks av ham. Jeg mottok rapporter om fire og en halv times strekninger på røde løpere i Paris, London, Tokyo, fortsetter Smith i boken.
'I Berlin skrev Tom bokstavelig t alt hver eneste autograf helt til det ikke var noen andre som ville ha en. Tom Cruises globale kampanjer var de individuelle beste i Hollywood.'
Will Smith og Tom Cruises nettoverdier sammenlignet
Etter å ha erkjent at han ikke kunne slå Tom Cruise i sitt eget spill, vendte Will Smith seg til den ene tingen han visste at konkurrentene hans - og de fleste andre skuespillere i Hollywood - ikke hadde: musikk.
Under premierearrangementene for filmene hans, ville artisten sette opp musikalske forestillinger som fansen ville ha tilgang til - gratis. Smith er selvfølgelig en dyktig musiker i seg selv, og er en to ganger Grammy Award-vinner.
Trikset var veldig unikt for filmpremierer, og fungerte ifølge 53-åringen en godbit.«Tom kunne ikke gjøre det – det kunne ikke Arnold [Schwarzenegger], Bruce [Willis] eller Sly [Stallone],» sa han. «Jeg hadde funnet veien ut av underholdningsnyhetssegmentet og inn i overskriftenyheter. Og når filmen din går fra underholdning til nyheter, er den ikke lenger en film – det er et kulturelt fenomen.'
Takket være skarpheten hans har Smith klart seg til et konkurransedyktig nivå, selv om Cruises nettoformue fortsatt dverger hans. Mens stjernen i Mission Impossible har akkumulert formue til en verdi av rundt 600 millioner dollar, utgjør Will Smiths kumulative nettoverdi med kona Jada til bare 280 millioner dollar.
