Cops-show kan ha en større forpliktelse enn bare å tilby underholdning. I det minste har dette en tendens til å være en populær mening de siste årene ettersom mainstream har blitt mer bevisst på politibrutalitet, delvis på grunn av at kjendiser har rettet oppmerksomheten mot saken. Men det betyr ikke at detektivprogrammer, som den helt oppsiktsvekkende Mare of Eastown, og politiets prosedyrer, som NCIS, CSI og Law & Order, fortsatt ikke er enormt populære.
For mange var den Michael Chiklis-ledede FX-serien, The Sheild, det typiske politishowet. Det kritikerroste showet varte i syv sesonger før det ble avsluttet i 2008. Det inneholdt en rekke anerkjente skuespillere, som Glenn Close, Michael Jace, Forest Whitaker, W alton Goggins og Laurie Holden. Den vant en rekke priser, inkludert Emmys og Golden Globes. Og likevel, det skulle aldri engang eksistere…
Hva er skjoldet basert på?
I følge en muntlig historie av The Shield av Entertainment Weekly, ble skaperen Shawn Ryan ansatt av FX for å skrive en sitcom. En annen idé ble imidlertid utfoldet i hodet hans. Det var en sann historie om en stor korrupsjonsskandale i Los Angeles Police Department, som senere ble inspirasjonen til The Shield. Shawn, som hadde skrevet på og produsert politishowet Nash Bridges, var alltid interessert i emnet.
Men Nash Bridges var ikke typen politishow som kunne takle noe av det vanvittig mørke temaet Shawn ble fascinert av. De sanne historiene han hørte fikk ham også til å bekymre seg for verden han brakte sin nyfødte datter inn i…
"Jeg hadde gått et par turer for arbeidet mitt på Nash Bridges og så og hørte ting som ikke var passende for en CBS-prosedyre," sa Shawn Ryan til EW."Og jeg hadde alle disse katastrofefantasiene om: 'Herregud, hvordan beskytter jeg denne lille jenta fra verden?' Jeg skrev virkelig det pilotmanuset og tenkte at jeg bare ville få det ut av systemet mitt, så det var nesten mer en skriveøvelse for meg enn noe annet. Jeg var ikke en veldig erfaren TV-skribent på dette tidspunktet; det gjorde det ikke engang går opp for meg at noen ville lage dette. Jeg bare håpet at det ville være et godt nok eksempel til at det kunne hjelpe meg med å få min neste stabsjobb."
Manuset havnet på en stabel på FX-kontorene. Tidligere president for FX, Peter Liguori, sa at det var "et mirakel" at showet til og med ble laget.
"Det var et mirakel; det skulle aldri ha skjedd," sa Peter til EW. "Manuset hans hadde vært tilfeldig i en stabel med andre spesifikasjonsmanus. Hver side var elektrisk. Da jeg ringte Shawn for å si at vi ville lage piloten hans, trodde han at vi tullet."
Shawns hyppige forfatterpartner, Glen Mazzara, hevdet at frøene til The Shield var i Nash Bridges. Ikke bare Shawns kjærlighet til politishow, men også et av pilotens mest ikoniske øyeblikk.
"Det var en åpning av en episode der Nash (Don Johnson) og Joe (Cheech Marin) får den typiske overfladiske informasjonen du ville gjort på et åsted. Det var virkelig en kjedelig scene," sa Glen. "De la Kid Rock-sangen ["Bawitdaba"] over denne teaseren - og den fungerte. Don elsket den og sa: "Det er det jeg snakker om! Det føles som i gamle dager, som Miami Vice." Og så satt den sangen seg fast i hodet til Shawn mens han skrev The Shield og ble den berømte avslutningen på piloten."
How The Sopranos And Donnie Brasco Inspired The Shield
Slutten på piloten, der Michael Chiklis' detektiv Vic Mackey tar ned en politimann på sitt eget lag, var så mørk at mange trodde Shawn kunne slippe unna med det. Men FX var alt med. De ville ha sitt eget grusomme drama som HBOs The Sopranos.
"Det var et øyeblikk da [tidligere FX-sjef] Kevin Reilly spurte om vi kanskje ville skyte to avslutninger, bare for sikkerhets skyld. Jeg sa: "Jeg vil ikke gjøre noe for sikkerhets skyld - det er derfor vi elsker det," forklarte Peter Liguori.
"Jeg husker at jeg så Donnie Brasco, og jeg likte det, men jeg elsket det ikke," sa Shawn. "En del av meg ønsket at Al Pacino-karakteren var litt smartere med hensyn til hva som foregikk med Johnny Depp. To tredjedeler av veien tenkte jeg: "Ville det ikke vært det mest slemme om Pacino bare snudde seg og skutt ham i ansiktet? Og du skjønner, 'Åh, han visste hele tiden at denne fyren var på ham!' Den ideen satt med meg lenge, og jeg gjorde aldri noe med den før jeg kom til The Shield-piloten."
Disse kreative beslutningene var spennende for FX som virkelig ønsket å stå tå-til-tå med HBO, spesielt på grunn av suksessen deres med The Sopranos og The Wire.
"Vår strategi var 'Hvorfor skal HBO og Showtime ha monopol på premium, utfordrende innhold?'" sa Peter. "Vi ønsket å komme ut av porten med noe som kunngjorde at FX var annerledes."
