Star Trek-stjernen William Shatner har ledet hyllest til sin avdøde costar Nichelle Nichols som han beskrev som en "vakker kvinne."
William Shatner og Nichelle Nichols delte The First Interracial Screen Kiss
Nichelle Nichols er mest kjent for å ha spilt den ikoniske karakteren løytnant Uhura på Star Trek. Nichols døde av naturlige årsaker lørdag kveld i en alder av 89. Shatner, som spilte kaptein James T. Kirk i programmet, sier at han "sikkert vil savne" sin tidligere medstjerne og venn. Paret delte et banebrytende kyss i 1968, under sesong tre av den originale serien, som siden har blitt sett på som et av de første interracial kyssene som ble sendt på TV. Det ikoniske kysset ble sendt bare ett år etter at Høyesterett legaliserte ekteskap mellom raser. Selv om det ikke var romantisk i naturen - ettersom romvesener tvang paret til å låse leppene - ville kysset bidra til å ta et positivt skritt fremover i raseforhold.
Nichelle Nichols var en av de første svarte kvinnene som spilte i et TV-program i Primetime
"Jeg er så lei å høre om Nichelles bortgang," tvitret Shatner søndag. "Hun var en vakker kvinne og spilte en beundringsverdig karakter som gjorde så mye for å redefinere sosiale problemer både her i USA og over hele verden. Jeg vil absolutt savne henne. Sender min kjærlighet og kondolanser til familien hennes." Nichols ble en av USAs første svarte kvinner som spilte hovedrollen i et primetime-show etter å ha blitt rollebesatt i 1966 som Nyota Uhura på Star Trek.
George Takei, som portretterte Hikaru Sulu på tvers av den originale Star Trek-serien og filmene, hyllet også Nichols. "Jeg skal ha mer å si om den banebrytende, uforlignelige Nichelle Nichols, som delte broen med oss som Lt. Uhura fra USS Enterprise, og som gikk bort i dag i en alder av 89, " skrev Takei. "For i dag er hjertet mitt tungt, øynene mine skinner som stjernene du nå hviler blant, min kjære venn."
Nichelle Nichols ble diagnostisert med demens i 2018
Hyllesten til Nichols strømmet inn etter at sønnen hennes, Kyle Johnson, kunngjorde morens død på hennes offisielle Facebook-side. "Jeg beklager å måtte informere deg om at et stort lys på himmelhvelvingen ikke lenger skinner for oss slik det har gjort på så mange år," skrev Johnson søndag. "I går kveld bukket min mor, Nichelle Nichols, under for naturlige årsaker og gikk bort. Lyset hennes, som de eldgamle galaksene som nå blir sett for første gang, vil forbli for oss og fremtidige generasjoner å nyte, lære av og hente inspirasjon Hennes var et godt liv og som en modell for oss alle."
"Jeg, og resten av familien vår, vil sette pris på din tålmodighet og overbærenhet mens vi sørger over tapet hennes til vi kan komme oss nok til å snakke videre. Tjenestene hennes vil være for familiemedlemmer og de nærmeste av vennene hennes, og vi ber om at hennes og vårt privatliv respekteres." Kyle signerte hyllesten med det ikoniske Star Trek-slagordet, "Leve lenge og blomstre."
I 2018 kunngjorde Nichols' sønn Kyle Johnson at hun hadde fått diagnosen demens – noe som resulterte i en konservatorskapskamp.
