Gabby Petitos sak har fått nasjonal oppmerksomhet, men Instagram-brukere er opprørt over at drap på urfolk ikke har fått like mye oppmerksomhet fra nyhetskilder, som E!News.
Petito, en reiseblogger, ble savnet under en langrennstur med forloveden sin 27. august 2021, men ble først meldt savnet 11. september 2021. Restene hennes ble funnet 19. september 2021 i Bridger-Teton National Forest, Wyoming. Historien hennes fengslet nasjonen, da mange brukere av sosiale medier analyserte hennes online tilstedeværelse for ledetråder og innsikt i livet og forholdet hennes. Fem forskjellige byråer søkte etter Petito, inkludert FBI. E!News postet over 10 historier om henne den siste måneden. Likevel får ikke drapene på urfolk og fargede på langt nær så mye oppmerksomhet. E! Nyheter erkjente dette i et innlegg 25. september. I bildeteksten presenterte de statistikken om at 710 urfolk har forsvunnet i Wyoming det siste tiåret.
Innlegget fikk opprørte reaksjoner fra Instagram-brukere, som ropte ut E! Nyheter for deres hykleri. Noen ba til og med E!News for å vise ansiktene til urfolkskvinnene som er savnet eller ble funnet døde, i stedet for Petitos utbredte bilder.
Historien om Petito fremhever ulikheten i politiets ressurser og oppmerksomhet fokusert på savnede hvite kvinner, sammenlignet med de fargede. En rapport fra University of Wyoming fant at det var 100 prosent større sannsynlighet for at urbefolkningen fortsatt var savnet etter 30 dager. Det antas at mange urfolkskvinner blir kidnappet og handlet. Studier fremhever også forskjellen i mediefremstillinger av fargede kontra ikke-fargede ofre, med fargede ofre som ofte blir fremstilt negativt.
Så hva gjorde Petito-saken så fascinerende? Hennes store følge på sosiale medier kan ha hatt noe med saken å gjøre. Petito hadde tusenvis av følgere og abonnenter på tvers av Instagram-, TikTok- og YouTube-kontoene hennes. Hun dokumenterte reisene sine i pittoreske innlegg og vakre videoer. Hun la også ut gjennomtenkte bildetekster, som kan ha gjort henne relatert til offentligheten. Mange brukere av sosiale medier så også til Petitos innlegg i sosiale medier for å finne ledetråder om hva som kan ha skjedd.
Selv om Petitos liv og forhold virket perfekt, har det kommet frem at Petito og forloveden hennes, Brian Laundrie, hadde et trøblete forhold. Han kom hjem til Florida uten Petito 1. september 2021, og det er nå ute en arrestordre for hans arrestasjon.
