Hver gang Sir Billy Connolly har trender på Twitter, frykter fansen at det verste har skjedd. Det virker som om vi lever i en tid hvor hver og en av favorittkjendisene våre møter slutten langt tidligere enn forventet. Dette inkluderer William Hurt fra Marvel Cinematic Universe, som nettopp gikk bort, samt komikere (så vel som gode venner) Bob Saget og Louie Anderson.
Mange anser den ridderde skotske komikeren, skuespilleren, artisten, forfatteren og musikeren som en av de mest ikoniske, morsomme og rett og slett inspirerende stemmene i bransjen. Så selve tanken på hans bortgang er hjerteskjærende. Heldigvis er Billy fortsatt i live. Selv om karrieren hans har avtatt på grunn av hans pågående kamp med "It" (hans ordlyd for Parkinsons sykdom), bidrar Billy fortsatt veldig mye til underholdning og lever et lykkelig liv med sin mangeårige kone…
Er Billy Connolly fortsatt sammen med sin kone?
I motsetning til mange kjendiser, har The Last Samurai og Lemony Snickets: A Series Of Unfortunate Events-skuespilleren opprettholdt et langvarig forhold til sin kone, Pamela Stephenson. Paret møttes første gang i 1979 da han gjorde en cameo på skisseshowet, Not The Nine O'Clock News. På den tiden var Pamela forfatter og skuespiller i programmet sammen med den fremtidige Mr. Bean-stjernen Rowan Atkinson. Mens de umiddelbart var vennlige, var Billy fortsatt gift med sin første kone, Iris Pressagh, som han hadde to barn med.
I 1985 avsluttet imidlertid Billy og Iris ekteskapet, og sendte ham inn på et veldig mørkt sted. Billy hadde levd et ganske tøft liv frem til han ble komiker. Da han bare var et barn, forlot moren ham og søsteren mens faren var ute og kjempet i Burma. Dette tvang dem til å bo hos sine verb alt voldelige tanter.
"Tantene mine fort alte meg hele tiden at jeg var dum, noe som fortsatt påvirker meg i dag ganske dårlig," sa Billy i et intervju. "Det er bare en tro på at jeg ikke er like god som noen andre. Det blir verre når du blir eldre. Jeg er en lykkelig mann nå, men jeg har fortsatt arrene av det."
Da faren kom tilbake fra krigen, ble det ikke bedre. I følge en biografi om Billy skrevet av Pamela, ble den skotske komikeren utsatt for utrolige fysiske og seksuelle overgrep fra farens hender. Deretter ble han sendt til en religiøs skole som var noe torturerende, men ga ham massevis av materiale for noen av hans mest bitende komedier på 1990- og 2000-tallet.
Det tok Billy noen år å finne sin lidenskap som standup-komiker, og til slutt skuespiller, forfatter og produsent. Han gjorde et utvalg av strøjobber, inkludert å bli sveiser. Hele tiden var han i ferd med å bli en veldig dyktig drinker. Men da han fant sitt kall på Edinburgh Festival Fringe på slutten av 1960-tallet, slo Billy sitt skritt. Det tok ikke lang tid før han ble en av de mest ettertraktede komikerne i Storbritannia. Men da forholdet hans til hans første kone tok slutt, innhentet demonene ham.
Billys kjærlighet til drinken overvant ham, det samme gjorde hans depresjon, til det punktet at han nesten tok livet hans. Han krediterer forholdet til Pamela som det som reddet ham. Paret har vært gift siden 1989 og har tre døtre sammen.
Hva skjedde med Billy Connolly?
Til tross for å ha spilt i Amerika på 1970-tallet, ble Billy ikke en bærebjelke over dammen før på 1990-tallet. Etter å ha co-headlinert en HBO-komediespesial med Whoopi Goldberg, ble Billy like stor i Nord-Amerika som han allerede var i Storbritannia. Ikke bare så mange megastjernekomikere som Robin Williams og Sarah Silverman opp til ham, men Billy solgte ut arenaer over hele USA. S. og Canada.
Kort etter tok Hollywood-karrieren fart. Han ble rollebesatt i The Muppets: Treasure Island, Disneys Pocahontas, Mrs. Brown, White Oleander, Fido, Brave og The X-Files: I Want To Believe. Men det var egentlig hans stand-up som gjorde ham så elsket. Og Billy sluttet ikke å få folk til å le profesjonelt før han ble pensjonist i 2018. Hans tidlige pensjonering tilskrives Parkinsons sykdom, som han fikk diagnosen i 2013.
"Jeg er ferdig med stand-up. Det var deilig. Og det var deilig å være god på det. Det var det første jeg noen gang var god på," sa Billy i et intervju med Sky News. "Parkinson-sykdommen har fått hjernen min til å fungere annerledes. Og du trenger en god hjerne for komedie."
Mens Billy hevder at hjernen hans ikke er den samme, har han fortsatt å vise hvor bemerkelsesverdig vittig og intelligent han er i sine mange dokumentarer. Bortsett fra en produktiv karriere innen film og TV, som førte til at han ble nominert til en BAFTA-pris, har Billy gjort seg bemerket som en av de beste kjendisdokumentaristene som finnes. Selv om han ikke har spilt i en film siden 2016s Wild Oats og 2014s The Hobbit: The Battle Of The Five Armies, har han fortsatt å lage sine reisedokumenter.
Dette inkluderer The Great American Trail (som kan sees på Amazon Prime), Billy Connolly's Track Across America, Route 66, og hans enestående Journey To The Edge Of The World.
Billy Connollys siste dokumentar tar oss imidlertid langt nærmere hjemmet. Faktisk tar det seere med inn i hjemmet hans for å se på livet hans mens han kjemper mot sykdommen. Selvfølgelig beholder Billy fortsatt sin sans for humor og sitt unike, gjennomtenkte og fullstendig inspirerende perspektiv på verden. Dokumentarserien, Billy Connolly Does, sendes for tiden i Storbritannia og har ennå ikke funnet et hjem i Nord-Amerika.
I tillegg til dette fortsetter Billy å bevise at han er en produktiv kunstner, og selger malerier og skisser til fans over hele verden for tusenvis av dollar.
Mens fansen aldri vil se ham tilbake på en komediescene, fortsetter arven hans å utfolde seg foran øynene til hans tilbedende fans.
