Friends fans er alltid fascinert av historiene bak kulissene fra showet. Dramaet bak scenen. Hva gikk inn i hver kreativ avgjørelse. Og hindringene som de kreative måtte fjerne for å få showet på lufta.
Heldigvis har oss Friends-fans fått et innblikk i sannheten om den beste Thanksgiving-episoden samt "The One Where Everybody Finds Out", og til og med hvorfor Monica og Chandler hadde så vanskelig for å bli gravide… Men hva med episoden som startet det hele?
Selvfølgelig snakker vi om pilotepisoden som ble sendt på NBC i 1995 og til slutt endret sitcom-landskapet for alltid.
Her er sannheten om opprettelsen av piloten…
NBC trengte noe som venner for å lykkes
Takket være en eksklusiv muntlig historie om opprettelsen av Friend av Vanity Fair, har vi lært mye om opprettelsen av seriens pilot. Det fantastiske intervjuet inneholder stemmene til showskaperne, Marta Kauffman og David Crane, samt NBC-ledere og filmskapere, og, selvfølgelig, den bemerkelsesverdige rollebesetningen.
Det første vi lærte er at NBC virkelig trengte et hitshow da Friends kom inn på scenen. Frem til midten av 90-tallet hadde NBC vært det dominerende nettverket da det var ansvarlig for programmer som Seinfeld, Cheers og L. A. Law. Imidlertid var alle disse programmene, én etter én, mot slutten, og derfor gled NBC bak ABC i seertallene.
Selv med Seinfeld som fortsatt er en rangerskare og Frasier plukket opp all slakk de andre showene deres kan ha hatt, overtok de fortsatt ikke ABC.
Heldigvis for dem ga pilotsesongen 1994 dem både ER og Friends, show som ville bringe dem tilbake på sporet til å bli best.
"Vi hadde castet rundt for et Friends-lignende show i noen tid på nettverket," fort alte Warren Littlefield, tidligere NBC-underholdning til Vanity Fair. "En morgen mens jeg hadde studert vurderingene over natten fra de store markedene, fant jeg meg selv i tankene på menneskene i disse byene, spesielt de tjue som nettopp begynte å finne vei. Jeg så for meg unge voksne som startet i New York, L. A., Dallas, Philly, San Francisco, St. Louis eller Portland møtte alle de samme vanskelighetene. Det var veldig dyrt å bo på disse stedene i tillegg til en tøff følelsesmessig reise. Det ville vært mye lettere hvis du gjorde det sammen med en venn. den generelle ideen ble et utviklingsmål for oss. Vi ønsket å nå det unge, urbane publikummet, de barna som startet på egenhånd, men ingen av konkurrentene hadde noen gang levd opp til våre forhåpninger. Så dukket Marta Kauffman og David Crane opp med sin pitch for et show k alt Six of One."
Hvordan seks av én ble venner
Selv et flott pilotmanus trenger litt testing, notater og erfaring for å bli det vi kjenner og elsker. Dette er absolutt sant for Six Of One… som til slutt ble venner.
Heldigvis visste Marta Kauffman og David Crane nok om showet til at de helt klarte nettverkspitchen. Ifølge dem var historien om showet en de hadde bodd mens de bodde i New York og jobbet med andre prosjekter. Så ideen til showet kom naturlig. Konseptet var selvfølgelig ikke noe nytt, men utførelsen og karakterene var noe som var dem alle. Uten tvil gjorde de det spesielt.
Manuset, som ble hjulpet ut av en rekke forfattere som var yngre enn enten Marta eller David, var utrolig tro mot det de la opp i rommet. Derfor var nettverksnotatene på den ganske minimale.
Med hjelp fra den veteranen sitcom-regissøren Jim Burrows fortsatte Marta og David med å rollebesetningen. Mange av skuespillerne som fortsatte med å spille i Friends var relativt ukjente … det vil si, bortsett fra David Schwimmer som til og med hadde sitt eget teaterselskap.
Da showet gikk i produksjon, begynte de kreative å vite at de hadde noe spesielt på hendene. Men så snart de begynte å screene piloten for testpublikum og nettverket, fikk de noen problemer.
Spesielt gjorde Don Ohlmeyer, NBCs vestkystpresident, ting vanskelig for dem. For det første hatet han absolutt hvor "sakte" åpningen av showet var. Dette gjorde både Marta og David sinte da de mente den tullete åpningen perfekt fanget typen "hang-out"-show de ønsket å lage. Enda viktigere, det satte opp forholdet mellom disse karakterene som til slutt ville bli det viktigste.
Men det mest skjerpende notatet fra Don var å gjøre med Monica som snakket om romantikken hennes og seksuelle bedrifter med "Paul The Wine Guy". Han syntes det fikk karakteren til å fremstå som altfor promiskuøs.
Selvfølgelig var han DEN ENESTE personen som hadde et problem med dette.
Da piloten endelig ble sendt i september 1994, fikk den sterke anmeldelser, men et veldig gjennomsnittlig seertall. Til syvende og sist var dette noe som vokste og vokste over tid til det ble en av de mest suksessrike sitcoms gjennom tidene.
