Det er ingen mangel på ikoniske og innflytelsesrike episoder av The Simpsons. Selvfølgelig kommer alle de vanvittig nøyaktige gangene showet spådde fremtiden til å tenke på når vi tenker på hvor spesielt dette showet virkelig er. Men så er det episoder som "Smoked Hams" eller Monorail-episoden som fullstendig endret løpet av det 32 år lange TV-showet. Men en som ofte blir oversett er Michael Jackson-episoden.
Ja, episoden som faktisk inneholdt Michael Jackson.
Sesong 3-showet "Stark Raving Dad" var virkelig en av de mest spesielle og unike episodene i de første årene. Men det var også en av de mest overraskende. Hvorfor ønsket den tilbaketrukne Michael Jackson å gjøre en episode av The Simpsons i utgangspunktet? Hva er den sprø historien som skjedde bak kulissene? Hvorfor sang han egentlig ikke i episoden? Og hvorfor brukte han et falskt navn for showet?
Vel, takket være NME vet vi nå hemmelighetene bak Michael Jackson-episoden…
Hvorfor gjorde Michael Jackson The Simpsons til å begynne med?
Han elsket det… Det er det korte av det hele… Micheal ELSKET The Simpsons og ville definitivt være en del av det. Under NME-artikkelen om bakkulissene til episoden hans, gikk Dan Castellaneta, mannen bak Homer Simpson (blant andre karakterer), i detalj om det…
"Michael Jackson var en fan av showet og ønsket å gjøre det, og vi måtte finne en måte. Det var ikke som den typiske "Michael Jackson?!" hvor han dukker opp og gjør showet for veldedige formål eller konserten i femte klasse eller hva som helst. De fant virkelig ut en flott måte å ha ham på showet på, så vi hadde en stor hvit fyr på 300 pund som tror han er Michael Jackson, og Homer møter ham og Homer blir forpliktet fordi han hadde på seg en rosa skjorte på jobb. Det er et så merkelig show. Og historien var flott, for selv om han var denne gale fyren som trodde han var Michael Jackson, hjalp han faktisk Bart med å skrive en sang til Lisas bursdag. Den hadde varme, den var absurd, den traff på alle nivåer."
Dan refererte til det faktum at karakteren skrevet for Michael Jackson faktisk var en fyr som het Leon som hadde en splittet personlighet. Da han var Leon, ble han stemt av Hank Azaria. Men da han var MJ, ble han stemt av King Of Pop selv. Selv om Michael ikke sang selv i showet, tro det eller ei… Det var en fyr som het Kipp Lennon, som var ganske flink til å etterligne Michaels sangstemme.
Så hvorfor ha MJ med i programmet og få karakteren hans til å synge, men ikke bruke MJs faktiske stemme? …Til syvende og sist var det bare FOR dyrt å gjøre begge deler…
Selv å ha Micheal bare for å bruke talestemmen sin kostet The Simpsons-teamet mer enn bare penger. Michael ønsket noen få manusendringer, nærmere bestemt ønsket han å endre en vits laget om Prince til Elvis. I tillegg nektet Michael å bli kreditert som seg selv. I stedet valgte han navnet 'John Jay Smith'… Til i dag vet de ikke hvorfor…
Dette ga alle slags publisitetsproblemer for Fox… Tross alt, folk stilte seg inn for å høre kjendiser på showet deres. I følge forfatter og skaper Jim Brooks var Michael Jackson den siste kjendisen de tillot å bruke et falskt navn.
The Table Read Debacle
Den kanskje merkeligste historien om Michael Jacksons tid på The Simpsons var den første bordet som ble lest i episoden… Og alt skjedde fordi Dan Castellaneta var for sent…
"Jeg skulle være der på et bestemt tidspunkt, og jeg trodde jeg hadde mer tid – jeg satt i Hollywood og satt sammen med en venn og prøvde å drepe tid… Jeg var redd for å gå dit tidlig og ingen ville være der. Det viste seg at jeg var en halvtime forsinket, og jeg gikk inn der og spøkte: "Å, beklager, jeg er sent, det er en god ting jeg bestemte meg for å møte opp tidlig." De fort alte meg senere at Michael Jackson hadde timet det slik. at han kunne sette seg ved bordet og lese fordi han ikke ville sitte og snakke med andre mennesker, han er så sjenert, så han satte seg ned på det bestemte tidspunktet og jeg var ikke der, og en hel halvtime ingen sa hva som helst. Det var veldig stille og alle var sinte på meg fordi det var en halvtime med ubehag."
"Michael var akkurat en så ubehagelig tilstedeværelse at det er den lengste stillheten jeg noen gang har opplevd i showbusiness mens vi satt og ventet på Dan," hevdet Simpsons-stjernen Harry Shearer.
Et par dager senere fikk rollebesetningen lest en annen tabell, og det gikk mye mer jevnt. Faktisk hadde stemmen til Bart Simpson, Nancy Cartwright, noen veldig positive ting å si om den kontroversielle avdøde popstjernen.
"Det jeg husker mest var at Michael produserte 'Do The Bartman'. Han var en stor Bart Simpson-fan. Ikke bare Simpsons, men Bart, han elsket Bart," hevdet Nancy. "Og jeg fant ut dette, og jeg fikk en snakkende Bart-dukke, jeg signerte den og tok den med meg. Vi gikk i studio og han regisserte meg. Og det var virkelig veldig gøy. Han var så lavmælt og så avslappet. «
