Harvey Weinstein ble funnet skyldig i en rekke avskyelige forbrytelser. Det er ingen 'hvis', 'og' eller 'men' om det. Det er virkelig ingen mangel på de forferdelige tingene denne mannen gjorde. De spenner fra det utrolig smålige til det utrolig usigelige. Samtidig var Harvey også ansvarlig for å lansere karrierene til mange store filmskapere, skuespillere og artister. Han hadde et øye for stor kino. Selv om Harveys enorme ego også fikk ham til å nesten ødela Bong Joon Ho sin Oscar-vinnende film, Parasite, og til og med Ringenes Herre.
Ja, Harvey Weinstein var involvert i Peter Jacksons Ringenes Herre-filmer, som var basert på bøkene til J. R. R. Tolkien. Harvey tjente også mye penger på filmene og prøvde etter hvert å skvise mer penger ut av Hobbiten-filmene. Mens Harvey ikke akkurat var altfor involvert i det endelige resultatet av Peter Jacksons Oscar-vinnende arbeid, var han involvert i den tidlige finansieringen. Det var i løpet av denne tiden han nesten fullstendig ødela prosjektet. Slik gjorde han det…
Harvey var mannen som fikk ballen til å rulle på filmene
Mens Peter Jackson var utrolig diplomatisk og snill under sitt intervju i 2001 med den nå vanærede Charlie Rose, var det i dette intervjuet han antydet at Harvey Weinstein nesten drepte Ringenes Herre.
I intervjuet, som kom ut etter utgivelsen av The Fellowship of the Ring og før utgivelsen av The Two Towers, gikk regissør Peter Jackson i detalj om den kompliserte finansieringen av det som resulterte i hans banebrytende arbeid. Til syvende og sist tok New Line Cinema en stor sjanse for å lage alle disse tre filmene samtidig. Det var en enorm sum penger for dem, og de kom tilbake og litt til… som åpenbart er et underdrivelse.
"Du hadde alltid ønsket å lage de tre filmene på en gang," sa Charlie Rose, og ledet Peter Jackson inn i en historie om finansieringen. "Men du presenterte ideen for [New Line-produsenten] Bob Shaye om å gjøre 2, i håp om at han ville bite og si 'Hvorfor ikke tre?'."
Kortversjonen av en veldig lang historie er at ingen ønsket å lage tre filmer fra de tre Ringenes Herre-bøkene. De likte imidlertid ideen om én film … kanskje tre.
"Folk skjønner ikke hvor nær disse filmene kom til å ikke skje," forklarte Peter. "Det var opprinnelig en Miramax-produksjon [Harvey Weinsteins selskap med broren]."
I 1996 begynte Peter og hans partner Fran Walsh å utvikle prosjektet sammen med Harvey og Miramax etter å ha skaffet seg rettighetene til bøkene i 1995. På den tiden hadde Peter et "first-look"-prosjekt med Miramax. Dette betydde at ethvert prosjekt den oppvoksende New Zealand-filmskaperen hadde, må sees av Harvey før han flyttet til et annet produksjonsselskap eller studio. Selv om Peter følte at det var riktig at Ringenes Herre ble laget av Harvey, siden det var Harvey som fant en smart måte å skaffe Peter og Fran rettighetene til bøkene.
"Vi presenterte ideen om tre filmer, men Miramax ville egentlig ikke ta den risikoen. Så vi ble enige om to."
Dette ville ha betydd at de tre bøkene ville blitt pakket inn i to filmer, begge like ut på omtrent 2 1/2 time hver.
Harvey's Terrible Demand
Da Peter og Fran skrev manusene, brukte Harvey og Miramax mye penger på pre-produksjon inkludert å lage kostymer og skapninger. Rundt 20 millioner dollar ble brukt i løpet av denne tiden.
"Så havnet vi i en skikkelig hake," sa Peter og hevdet at de hadde kommet opp med et mer bestemt budsjett som gjorde det klart at de ville trenge 140 millioner dollar for å lage de to filmene. Harvey nektet imidlertid og hevdet at han bare kunne bruke tot alt 75 millioner dollar på det.
"Harvey var i en skikkelig jamning," fortsatte Peter. "Han sa til oss: 'Se, jeg kan bare ikke fortsette med disse to filmene. Så hvorfor lager vi ikke bare en?'"
Peter og Fran trodde Harvey mente at de skulle lage The Fellowship of the Ring og så se hvordan det gikk kommersielt før de lagde de to neste. Dette ga en viss mening… Men det var ikke det Harvey mente… Han bestemte at Ringenes Herre, alle tre bøkene, bare skulle være én film. Kondensert. Uthult. Kortfattet.
"Vi følte oss egentlig ikke komfortable med det. I det hele tatt, faktisk," sa Peter til Charlie. «Vi trodde det var en oppskrift på katastrofe.»
Peter hevder imidlertid at på grunn av Harveys økonomiske engasjement, hadde den nå vanærede mogulen ikke noe annet valg enn å kreve dette av dem.
"På det tidspunktet gikk vi bokstavelig t alt bort fra prosjektet," innrømmet Peter, og sa også at møtet med Harvey var "grusomt", selv om Harvey tilsynelatende forsto hvor de kom fra. Peter var sikker på at det å lage bare én film fra tre bøker var skjebnebestemt til å bli en massiv fiasko. Det ville irritere fansen og ville ikke være en veldig god film. Men Harvey var villig til å ta den sjansen.
Så, de bare gikk bort.
Da Peter og Fran fløy 20 timer fra New York tilbake til New Zealand, og trodde at prosjektet deres var dødt og de skyldte Harvey massevis av penger, ringte agenten deres til filmmogulen. Etter hvert overbeviste agenten deres Harvey om å la Peter og Fran pitche The Lord of the Rings til andre studioer. Bare de måtte pitche filmene på 140 millioner dollar mens de krevde 20 millioner dollar ekstra for å betale Harvey tilbake. Naturligvis avviste hvert studio dem.
Etter en utrolig kjedelig og modig periode, landet Peter og Fran på New Line Cinema som elsket alt arbeidet de hadde gjort tidligere. Det var dem som bestemte seg for å betale Harvey ut og bruke det enorme budsjettet på ikke to, men tre Ringenes Herre-filmer. Så på slutten av dagen fikk Peter Jackson akkurat det han ville og unngikk den potensielle katastrofen som Harvey Weinstein satte i gang for ham.
