Det sier seg nesten selv at NBC en gang hadde store forhåpninger til sitt overnaturlige drama Manifest. Serien dreier seg om passasjerene til den mystiske Flight 828 som forsvinner i fem år. Premisset er utvilsomt spennende, så mye at det resulterte i en tre-sesongs kjøring for showet. Samtidig klarte Manifest også å tiltrekke seg en helt ny publikumsgruppe når showet ble tilgjengelig på Netflix
Til tross for programmets suksess på strømmeplattformen, så det ut til at en kansellering var uunngåelig. Og selv i dag er fansen nysgjerrige på å vite hvorfor NBC avbrøt programmet og hvorfor Netflix aldri bestemte seg for å produsere selve programmet.
Manifest Erfarne vurderinger opp- og nedover
Da Manifest hadde premiere i 2018, var det noen sammenligninger med J. J. Abrams’ hit ABC-drama Lost. Ifølge Indie Wire tiltrakk serien rundt 10,3 millioner seere da den sendte piloten. Imidlertid viste de sammenvevde historiene blant de sentrale karakterene seg å være kompliserte for de fleste. Når det er sagt, er relasjonene et nøkkelelement for showets generelle plot. "Det kommer til å brenne sakte," forklarte seriens skaper, Jeff Rake, under et intervju med Collider i 2018. "Hver episode vil være en ganske jevn balanse mellom forholdsdrama som beveger ballen fremover i nøkkelrelasjonene som vi" sporer på nytt i episoden, og driver med mytologien samtidig som den bærer en lukket prosessuell ukeshistorie.»
Senere ble det klart at mye av publikum ikke satte pris på showets "slow burn" i det hele tatt. Da showet sendte sin niende episode, hadde publikum allerede gått ned til anslagsvis 5,9 millioner. Til tross for rangeringene, bestemte NBC seg for å fornye showet for en andre sesong. Rake gjorde det også klart at han hadde en seksårsplan for serien. "I min første inkarnasjon hadde jeg i utgangspunktet en følelse av det ultimate sluttspillet, men som alle som ser på eller skriver TV vet, er det en lang vei fra begynnelsen til slutten," sa Rake til Collider. "De mange lagene jeg har tenkt å ta med til showet, har vært et resultat av mine egne tanker gjennom årene."
Da programmet ble sendt sin andre sesong, gikk seertallet ytterligere ned til et rapportert gjennomsnitt på 3,90 millioner med de høyeste tallene registrert under finalen. I mellomtiden hadde den globale pandemisituasjonen tvunget Hollywood til å avslutte produksjonen av flere serier og filmer i flere måneder før de gradvis gjenopptok arbeidet igjen. Og denne situasjonen fungerte egentlig i Manifests favør.
Da det var på tide å bestemme seg for nye og eksisterende serier, valgte NBC tilsynelatende å "koronasikre" serien, omtrent som The CW og Fox. Det betydde at nettverket valgte å gå med manusprogrammer som allerede var filmet i stedet for å gå med nye show som er relativt uprøvde på tvers av publikum. Dette kan forklare hvorfor NBC valgte å fornye programmet for en tredje sesong på grunn av den svake ytelsen.
Samtidig ble Manifest også tilgjengelig på Netflix i juni i fjor. Etter utgivelsen på plattformen, skjøt showet til toppen av Nielsens strømmelister. Faktisk avslørte TV Line at showets to første sesonger nesten 2,5 milliarder seerminutter. Siden den gang bestemte Hulu seg også for å plukke opp showets tredje sesong. Til tross for dette kunngjorde NBC at de avlyste showet. Like etter ble det også bekreftet at Netflix ikke har noen planer om å produsere programmet selv.
Så hvorfor gikk NBC og Netflix bort fra manifestet?
Når NBC fjernet Manifest fra serien, satte Warner Bros. Television, som hadde produsert programmet sammen med Rake, seg for å finne et nytt hjem for dramaet. Men deres innsats var fåfengt. I følge Deadline var Warner Bros. Television heller ikke villig til å se på andre utsalgssteder siden det innebar å gå over digitale rettigheter. For ikke å nevne, flere rollebesetnings alternativer på showet har også angivelig utløpt. Derfor virket det å gi opp showet helt som det mest rasjonelle trekket.
Når det gjelder Netflix, uttrykte strømmeplattformen interesse for å ta over produksjonen av Manifest i første omgang. Disse samtalene gikk imidlertid ingen steder ganske raskt. "Netflix så på tallene i en uke eller så," avslørte Rake mens han snakket med Entertainment Weekly. "Og tilsynelatende informerte Warner Bros. TV om at av en eller annen grunn jeg ikke kan snakke med, bestemte de seg for at de ikke ville ta over produksjonen og lage flere episoder."
Jeff Rake gir ikke opp på manifestet ennå
Til tross for kanselleringen, er Rake overbevist om at det er en måte for Manifest å fortsette i fremtiden. "Hvor rart for et show å tilsynelatende være på slutten av repet og så plutselig er det nr. 1-serien på Netflix for, jeg tror det er 20 dager på rad," sa han. «Jeg var på god vei gjennom stadiene av sorg for å bearbeide den for tidlige slutten av historien. Nå soler jeg meg i gjenfødelsen av showet.»
Selv om Netflix allerede har takket nei til å produsere Manifest selv, mener Rake også at han bør fortsette forhandlinger med strømmegiganten, likevel. Han har heller ikke utelukket en annen mulig strømmepartner. "Så jeg har oppfordret Warner Bros. og agentene mine til å fortsette samtalene med Netflix, og alle andre for den saks skyld, en annen plattform som kan være interessert i å trappe opp," avslørte Rake. "Det er mange spørsmål om Hulu ønsker å ta over siden sesong 3 av programmet lever på Hulu …" Bare tiden vil vise om Rake kan klare det tilsynelatende umulige.
