Degrassi: The Next Generation møtte en viss kansellering og en generell mangel på popularitet. Heldigvis for skaperne og stjernene i showet ble serien deres reddet av noe tilsynelatende så ubetydelig. Og likevel, sannheten er at en musikkvideo gjenopplivet showets kreativitet, fanget publikum og holdt showet i live.
Degrassi var på hugget
Ifølge et intervju med Insider nådde Degrassi et stort vendepunkt i 2010. På den tiden var det på lufta i 30 år. Kit Hood og Linda Schuyler skapte The Kids of Degrassi Street i 1979 og gjennom 1980- og 1990-tallet forvandlet showet seg til Degrassi Junior High og Degrassi High. Så, i 2001, gikk Linda sammen med Yan Moore, Brendan Yorke og Stephen Stohn for å lage "Degrassi: The Next Generation", lett den mest gjenkjennelige av noen av seriens spin-offs.
Men Canadas CTV-nettverk var ikke begeistret for å fortsette showet etter at den niende sesongen ble sendt. Selv om de fortsatt likte Degrassi-eiendommen og selve serien, trodde de bare ikke at den hadde bein for å gå videre. Omtrent på samme tid utviklet utøvende produsent Stephen Stohn en annen serie med TeenNick. Men da han hørte nyheten om at CTV ikke lenger ønsket å fortsette med et show som de støttet i ni år, la han opp TeenNick neste sesong av Degrassi i stedet. Med noen endringer i kringkastingsplanen bestemte TeenNick seg for å gå videre med showet ettersom de trodde det faktisk hadde utholdenhet.
Så, selv om CTV offisielt hadde kansellert Degrassi: The Next Generation, ble de bare kansellert i noen få timer før TeenNick gikk med på å gå videre med det, og sendte 4 nye episoder i uken.
Det faktum at showet nesten ble fullstendig avlyst var noe som ble holdt unna pressen og til og med rollebesetningen til showet inntil et par år senere. De interne påkjenningene til nettverkssvitsjen ble imidlertid følt.
Dette er fordi de hadde mindre penger å jobbe med. Faktisk ble de tvunget til å redusere budsjettet for hver episode fra $800 000 til $550 000.
Linda og jeg dro rundt til alle de forskjellige avdelingene, enten det var lyd eller sminke eller hva som helst, og vi sa til dem: 'Du vet det er et ordtak som sier at du kan ha noe raskt eller du kan ha det rimeligere, eller du kan ha den av høy kvalitet – velg to,» sa Stephen Stohn til Insider.
På grunn av TeenNicks krav om fire episoder per uke, jobbet forfatterteamet 24/7 med manusene. Men produsentene hadde et annet problem å forholde seg til… hvordan skulle de få folk til å se på det nye nettverket…
Det var der musikkvideoen kom inn…
Musikkvideoen som reddet Degrassi
Fordi TeenNick hadde sendt Degrassi: The Next Generation i USA, selv da den ble produsert av det kanadiske CTV-nettverket, var det allerede en bevissthet om hvordan man kunne promotere merkevaren. Men på grunn av at serien føltes utslitt, var det behov for en fornyelse av opprykket. Dette er grunnen til at de gikk til produsentene med ideen om å lage en musikkvideo som en krysskampanje.
Selvfølgelig er musikkvideoen som reddet Degrassi langt fra den eneste kjente musikkvideoen knyttet til det kanadiske TV-showet. Drakes Degrassi-gjenforeningsvideo er lett den mest kjente. Tross alt er Drake en av de største stjernene som har kommet ut av showet, og alle elsker en Degrassi-gjenforening. Men VV Browns «Shark in the Water» er den desidert viktigste.
Montagemusikkvideoen med karnevalstema inneholdt hele hovedrollen som karakterer og var et av de mest omfattende kampanjeverktøyene serien noen gang har brukt. Samtidig var det fordelaktig for VV Brown da de reredigerte en annen versjon av musikkvideoen som fokuserte på å promotere henne og ikke bare den tiende sesongen av Degrassi.
"Vi åpnet timeplanen vår slik at vi kunne gjøre rollebesetningen tilgjengelig," sa Linda Schuyler. "De kom opp til byen, de hyret inn et eget mannskap for å skyte det, og i løpet av to dager kom de opp med dette geniale konseptet."
"Alle snakker alltid om at Degrassi er denne skolen der alt går g alt. Som ethvert problem du kan forestille deg, står disse karakterene overfor det, så å sidestille det med et sirkus er en perfekt sammenheng," Annie Clark, som spilte Fiona, sa. "Jeg føler at det passer så perfekt å beskrive alle disse menneskenes forskjellige problemer."
Skaperne av Degrassi var også veldig fornøyde med sangvalget ettersom VV Browns "Shark in the Water" hørtes uhyggelig ut og helt fleksibel for enhver følelse skaperne ønsket å assosiere med hver karakter. Forfatterne inkorporerte til og med en rekke historieideer de hadde for hver karakter i garderoben og/eller aktivitetene i musikkvideoen.
Av denne grunn ble fansen gale for det da de fikk gjette hva som skulle komme til favorittkarakterene deres.
I motsetning til en trailer, ga ikke reklamemusikkvideoen bort det som kom i den kommende sesongen… i stedet ertet den bare muligheter. Og noen av historieelementene som ble forespeilet i musikkvideoen kom faktisk inn i den tiende sesongen, for eksempel Fionas voldelige forhold eller skolen som ble stengt under Vegas-tema-dansen.
På slutten av dagen var musikkvideoen enormt nyttig for å relansere showet på et nytt nettverk og tiltrekke både nykommere og de som hadde forlatt showet før den tiende sesongen.
Ifølge Insider kom Degrassi-musikkvideoen på forsiden av Perez Hiltons nettsted, vant hvert av hovedrollene titusenvis av ekstra Twitter-følgere, og lanserte det lille kanadiske tenåringsdramaet til en håndfull mer utrolig vellykkede sesonger på et amerikansk nettverk.
Så, ja… en musikkvideo reddet Degrassi.
