Netflixs Cobra Kai har gitt Karate Kid-serien nytt liv. Hvem hadde trodd at mange av de opprinnelige rollebesetningene ville vende tilbake til en franchise som både hedret arven etter prosjektet og flyttet det videre? Mens Ralph Macchio hadde spesifikke grunner til at han endte opp tilbake i rollen som Daniel LaRusso, er det ingen tvil om at han var begeistret over å bli rollebesetning i den originale filmen fra 1984. Ikke bare ga det ham en anstendig sum penger, men åpnet også en ny fase av karrieren hans.
Besetningen til den originale Karate Kid inkluderte også Elisabeth Shue, Martin Kove, Randee Heller, William Zabka, Ron Thomas, Chad McQueen og, selvfølgelig, den avdøde store Pat Morita. Det er mange ting fansen ikke vet om tilblivelsen av The Karate Kid, men en av dem er sannheten om castingprosessen. Bortsett fra det faktum at mange store kjendiser ble vurdert for hovedrollene, men tapte, var det en hemmelighet bak casting-prosessen som ble avslørt i en øyeåpnende artikkel av Sports Illustrated. Her er sannheten om casting-prosessen…
Casting av A-Listers familiemedlemmer og finne den rette Daniel LaRusso for Karate Kid
Hemmeligheten bak den originale Karate Kid-rollen var å ansette sønnen og døtrene til en haug med kjente personer til birollene. Selv om denne regelen ikke gjaldt hovedrollen, mente produsenten Jerry Weintraub at den ville gi verden en spesiell smak … og kanskje lokke flere kjente mennesker til å ta hensyn til deres lille film som kunne. Mest kjent inkluderte birollebesetningen Steve McQueens sønn, Chad, samt Frankie Avalon Jr., som var John Travoltas nevø. På et tidspunkt skulle Ricky Nelsons datter spille en av vennene til Elisabeth Shues karakter. Men hun droppet ut. Men planen fungerte fortsatt.
Mens Ralph Macchio var en av de mer etablerte skuespillerne i partiet takket være sin rolle i Francis Ford Coppolas The Outsiders, var han fortsatt relativt ny. Rollelederen, Bonnie Timmermann, hadde sett The Outsiders og følte at Ralph lett kunne bære sin egen film. Så hun hentet ham inn. Umiddelbart ble regissør John Avildsen tatt med seg.
"John ringte meg opp [til leiligheten hans på 89th Street på Manhattan] og sa at han tok med noen. Jeg åpner døren og der er Ralph: ingen muskulatur, en tynn liten strengbønne av et barn. Han var ikke 'ikke spesielt koordinert for kampsport. Jeg viste ham noen enkle blokkerings- og slagbevegelser, og han kunne ikke gjøre dem i det hele tatt. Jeg sa: "Det er perfekt. Vi har et barn som ikke vet noe." Jeg ville ha en tøs. Og Ralph er den paradigmatiske tøsen, "forklarte forfatter Robert Mark Kamen.
Når det gjelder noen av navnene som Ralph skal ha slått ut… Vel, Robert Downey Jr. var oppe for rollen som Emilio Estevez, Nicolas Cage og Charlie Sheen.
Casting The Right Mr. Miyagi And The Supporting Cast
Jerry Weintraub ønsket virkelig at den mest kjente japanske skuespilleren i verden skulle spille den ikoniske rollen som Mr. Miyagi. Faktisk, ifølge Ralph Macchio, ønsket Jerry virkelig at en av de syv samurai-skuespillerne skulle spille ham. Det var dette som førte dem til Toshiro Mifune, som også spilte hovedrollen i The Hidden Fortress og Rashomon. Men Toshiros engelskkunnskaper var forferdelige. I stedet fant de Pat Morita… det motsatte av Toshiro Mifune.
Pat var en stand-up tegneserie. En skitten en da. Han var også eieren av Arnolds Drive-In på Happy Days… Han var langt fra den stoiske japanske dramatiske skuespilleren. Ingen ville ha ham, men navnet hans ble tatt opp…
"Jerry sier: 'tuller du? Jeg pleide å [jobbe i stand-up] med Pat Morita i Catskills. Han ble k alt Hip Nip (ved å bruke en slur som forkorter Nippon). Han pleide å bruke brillene opp ned. Hvordan kan du i det hele tatt tro at Hip Nip er bra for denne filmen?'" sa produksjonskoordinator Susan Ekins i intervjuet med Sports Illustrated.
Mens Jerry var imot å ansette Pat (som til slutt ble nominert til en Oscar for rollen), sto regissøren John Avildsen 100 % bak valget. Det samme var Pat og familien hans som hadde lidd en rekke personlige tragedier før castingen. I tillegg var Pat lei av å spille de tokeniserte og litt rasistiske stereotypiene som ble gitt til asiatisk-amerikanske skuespillere i bransjen på den tiden. Så snart John satte Pat på bånd, ble Jerry overbevist. Faktisk brøt han tilsynelatende sammen i tårer og sa stolt: "Det er Mr. Miyagi".
Når det gjelder resten av birollene, hadde ikke Elisabeth Shue gjort et eneste prosjekt annet enn en Burger King-reklame og en pilot av ABC. Men hun var vakker og frisk i ansiktet og en av de mest intelligente unge kvinnene mannskapet noen gang hadde møtt. Mens Cobra Kai-laget skulle være en gjeng "generiske" barn, var det å finne William Zabka en stor seier for å gjøre motstanderlaget langt mer dynamisk.
"Audisjonen min var på Columbia Pictures-plassen. Rollen var denne gjengleder-tøffe karate-fyren - og så det var ikke et vennlig miljø [blant de andre skuespillerne som prøvde seg]. Jeg ville ikke satt på venterommet, så jeg gikk i min fars røde Volvo stasjonsvogn fra 1970 og sveivet litt Zebra til de k alte meg inn," sa William Zabka. "En uke senere leste jeg med Ralph. Etterpå gjemte jeg meg rundt hjørnet utenfor til det nesten var skumring. Da Ralph kom ut sa jeg: 'Hei, hvordan gikk det?" Han sier: 'Alle var veldig flinke. Jeg fort alte dem at du skremte s--- ut av meg.'"
