Jean-Claude Van Damme har hatt en ekstremt uvanlig karriere. Mens den belgiske-fødte superstjernen er mest kjent for å være en kampsportmester, var det skuespill som inspirerte ham som barn. Nærmere bestemt den ikoniske filmen Lawrence of Arabia. Selv om han så ut til å ha et ønske om å satse på en karriere innen film og TV, stjal lidenskapen hans for kampsport ham i noen år.
Men hans kjærlighet til karate, Muay Thai, Taekwondo, dans og vektløfting er det som ga ham disiplinen til å drive med skuespill. Med $3000 i lommen fløy han til USA for å oppfylle drømmene sine. Etter noen forsøk fikk han hovedrollen i Bloodsport og karrieren tok fart. Men Jean-Claude traff noen nedganger underveis, spesielt på slutten av 1990-tallet etter sin første billettbombe, Double Team. Dette har fått fansen til å lure på hvor han gikk og hvordan han faktisk føler om det han har og ikke har oppnådd ennå…
Hva skjedde med Jean-Claude Van Damme?
Han lager fortsatt filmer… det var det som skjedde. Jean-Claude Van Dammes karriere stoppet egentlig aldri opp. Tiden hans i rampelyset kan ha, men mannen jobber alltid. Til dags dato har Jean-Claude 76 skuespillerpoeng på navnet hans. De er kanskje ikke de mest kjente kredittene, men de er elsket av hans kultlignende fanbase som aldri har forlatt siden hans siden karrieren tok fart på slutten av 80-tallet.
Det var en gang Jean-Claude kunne tatt karrieren til neste nivå ved å bli med i en av de mest suksessrike franchisene noensinne, men det gikk ikke akkurat. Faktisk har det vært et par ganger Jean-Claude kunne ha hatt en ny sjanse til megastjernestatus, men valgte en annen vei. Men han har ikke noe imot det. Faktisk har han mye respekt for publikum som han lager sitt merke av filmer for.
Mange av mine fans er enkle mennesker, blåsnippet, gå til fabrikken, de venter på neste Van Damme-film, og de drar og tar en øl. Det er mitt publikum, og de menneskene er flotte,» sa Jean-Claude under et 2017-intervju med Vulture som promoterte hans svært suksessrike serie Jean-Claude Van Johnson.
Jean-Claude elsker det faktum at han er i stand til å lage filmer som tar folk ut av "tenkemodusen", ettersom han vet at det kan være helt nødvendig. Spesielt siden så mange av oss er fastlåst av deprimerende nyheter, teknologi og det generelle kaoset i hverdagen.
For øyeblikket forbereder Jean-Claude seg til å spille i sin siste actionfilm, så han sier.
"Jeg ønsket å forlate scenen, men med et gjensyn med karrieren min, og startet med Bloodsport, den der jeg begynte å bli berømt. Jeg vil at dette skal være en ny Bloodsport, men på et høyere nivå," Jean- Claude sa til Deadline om hans kommende film, What's My Name?.«I filmen er jeg på vei ned når det gjelder karriere, og når jeg kommer ut av en premiere på en annen actionfilm, er jeg ikke fornøyd fordi jeg har bodd på hotell de siste 30 årene, noe som faktisk er sant Vi kommer til å bringe virkelige elementer fra det virkelige livet mitt og det som skjedde med meg. Jeg kom fra Belgia, helt til Hollywood. Jeg lyktes, jeg mislyktes, jeg kom tilbake. Så jeg går ut på gaten etter premieren, og bom! - en bil treffer meg fordi jeg er full. Når jeg våkner fra sammenstøtet, vet jeg ikke hva jeg heter, og ingen kjenner meg igjen."
Hvordan føler Jean-Claude om karrieren sin
I sitt 2017-intervju med Vulture gjorde Jean-Claude det klart at han er godt klar over at karrieren hans har ebbet ut og strømmet på. Men han nærmer seg det ikke fra et dømmende sted som så mange gjør. Han vet at det er slik bransjen fungerer og er takknemlig for det han har fått.
Filmbransjen er en av de vakreste virksomhetene i verden - underholdning, Hollywood - men det er ikke alt. Jo mer du blir eldre, 55, 56, begynner du å forstå at livet begynner å bli kort. Du vet tallet 1-100, ikke sant? Så en fjerdedel, en halv, to tredjedeler - når du er nær to tredjedeler, går en tredjedel som den vanlige databasen, eller kortere? Så vi må gjøre mer», sa han til Vulture.
I et svært nylig retrospektiv, Jean-Claude gjorde med Netflix Film Club, utt alte han at han føler at han har vært veldig heldig i karrieren.
"Mitt ønske er at jeg en dag skal kunne lage en dokumentar om 'hvordan gjorde jeg det?'. For hvis du spør meg i dag: 'Kan du gjøre om det du har gjort?' Jeg vil si: "Jeg kan ikke, bror. Jeg kan ikke, det er bare for vanskelig." Livet går fort. Jeg er heldig i denne bransjen, vet du? Det er ikke som en åtte-til-fem-jobb."
