Sean Penn er den stolte innehaveren av to Oscar-priser. The Dead Man Walking-stjernen vant først utmerkelsen etter å ha spilt i Clint Eastwoods Mystic River i 2003. Fem år senere spilte han hovedrollen i Milk, biografien om den kjente homofile rettighetsaktivisten og California-politikeren Harvey Milk.
I begge tilfeller vant Penn Oscar for beste mannlige hovedrolle. Disse anerkjennelsene bidro til å sementere hans status som en av de beste skuespillerne i sin generasjon. Som et resultat har skuespilleren vært i stand til å bygge opp en veldig imponerende portefølje av arbeid i løpet av sin nesten 50 år lange karriere.
Samtidig har han samlet en enorm nettoformue, rapportert å være rundt 150 millioner dollar. Bortsett fra all denne suksessen, har Penn alltid vært en vokal stemme i politiske spørsmål, noen ganger til sin egen skade.
Med denne tilnærmingen er ikke artisten alene, med mange store Hollywood-stjerner som frittalende politiske aktivister. Penns siste politiske uttalelse innebar en trussel om å smelte de to Oscar-trofeene hans – og den var relatert til den pågående krigskrisen som involverte Ukraina og Russland.
Hvorfor truet Sean Penn med å smelte Oscar-utdelingen hans?
Ukrainas president Volodomyr Zelensky har blitt en av de mest innflytelsesrike skikkelsene i verdenspolitikken i
uker siden landet hans har vært i krig under beleiring fra naboene.
Zelensky, som faktisk er tidligere skuespiller og komiker, har for mange blitt et symbol på trass og utholdenhet i møte med ekstrem krise. Den 16. mars fikk statsoverhodet anledning til å tale USAs kongress, hvor han kom med en lidenskapelig bønn om mer militær støtte.
Da Oscar-kvelden nærmet seg de siste fjorten dagene, ønsket Sean Penn å se Zelensky gi en lignende plattform for å snakke med Oscar-deltakerne. Hvis dette forslaget ble avslått, insisterte 61-åringen på at han skulle smelte ned Oscar-statuene sine.
Penn kom med disse kommentarene under et intervju med CNN. "Hvis det kommer tilbake til det, vil jeg smelte [trofeene mine] offentlig," sa han. "Det er ikke noe bedre Oscar-utdelingen kunne gjøre enn å gi [Zelensky] en mulighet til å snakke med oss alle."
Han oppfordret også andre til å boikotte arrangementet fordi forespørselen hans ikke ble innvilget.
T alte Volodomyr Zelensky på Oscar-arrangementet?
The Academy of Motion Picture Arts and Sciences virket ikke veldig opptatt av å gå den veien som Penn foreslo. Skuespilleren hadde allerede fått med seg dette, derav den radikale holdningen han så ut til å innta.
"Det er min forståelse at det er tatt en beslutning om å ikke gjøre det," beklaget han. "Jeg ber om at det ikke er det som har skjedd. Jeg ber om at det ikke har vært arrogante mennesker, som anser seg som representanter for det større gode i min bransje, som har [bestemt seg mot å sjekke] med lederskap i Ukraina.«
Penn var ikke den eneste Hollywood-stjernen som var villig til å se Zelensky tale Oscar-utdelingen: Komikeren Amy Schumer var en av de tre medprogramlederne for årets arrangement, og også hun antydet at hun hadde laget et forslag som ville ha sett politikerinnslaget som en del av kveldens reiserute.
"Jeg ønsket å finne en måte å ha Zelensky-satellitten på eller lage et bånd eller noe bare fordi det er så mange øyne på Oscar-utdelingen," sa Schumer under et intervju på The Drew Barrymore Show.
Det så heller ikke ut til å registrere seg hos arrangørene av arrangementet, og Zelensky dukket ikke opp i løpet av natten.
Hvilke andre politiske årsaker har Sean Penn støttet?
Ukraina-situasjonen er ikke den første årsaken som Penn åpent har støttet. Han var involvert i løslatelsen av forretningsmannen Jacob Ostreicher fra et boliviansk fengsel i 2013. Skuespilleren var også en frittalende kritiker av tidligere president George W. Bush, spesielt om saker rundt Irak-krigen.
Ideen hans om Zelensky og Oscar-utdelingen var ikke alle showbiz-stjerner som ble solgt. Den svarte stjernen Wanda Sykes kritiserte samtalene fra Penn og Schumer, og insisterte på at den ukrainske lederen hadde nok på tallerkenen som den var.
"I Hollywood kan vi bli litt fulle av oss selv, og vi tror at det vi gjør er så viktig," argumenterte Sykes. "Jeg forstår at, ja, det vi gjør når mange mennesker, og vi kan overtale mange mennesker, men det er også [bra] å bare kjenne banen din."
Til slutt, mens Zelensky ikke fikk snakket på Oscar-utdelingen, holdt de fremmøtte et øyeblikks stillhet til støtte for landet hans. Kvelden vil trolig bli husket mer for dramaet mellom Will Smith og Chris Rock, hvis tidligere historie eskalerte til en fysisk krangel på scenen.
