Tommy Chong og Cheech Marin er to av de mest elskede navnene i 420-kulturen. De regnes som fedrene til steinerkomedien, og uten dem hadde kanskje imperiene til Seth Rogen eller Snoop Dogg aldri blitt til. Det har imidlertid ikke alltid vært bra for de to komikerne. Etter en meteorrask oppgang til berømmelse og formue, hadde de to en uenighet som ikke ble løst før nesten 30 år senere. Men helt siden duoen ble gjenforent i 2008, har merket deres vokst og returnert til høy (ingen ordspill) aktelse. De to mennene deler nå en samlet nettoformue på minst 50 millioner dollar. Hvordan bygde to blakke steinere et marihuanaimperium på flere millioner dollar?
10 De ble berømt på 1970-tallet
De to startet som mange i Hollywood, som blakke komikere. De skapte en handling sammen for å appellere til stoner-motkulturen som begynte å vokse (igjen uten ordspill) på 1970-tallet. De var de første som gjorde stoner-komedie mainstream fordi markedsføring direkte til marihuanabrukere på den tiden fortsatt var tabu, og det er grunnen til at deres første opptredener som skuespiller var på dykkebarer og strippeklubber. Men Cheech og Chong klarte å bygge opp en tilhengerskare på stand up-kretsen, mest kjent med "Dave's Not Here"-biten. Deres første album, ganske enkelt k alt Cheech and Chong, ble gitt ut i 1971.
9 De begynte å lage filmer i 1978
Deres første film som den dynamiske dimebag-duoen var Up in Smoke i 1978. Filmen ble en hit, og de skulle fortsette å skrive åtte Cheech- og Chong-filmer sammen. Populariteten til skuespillet deres ville også bringe dem i andre filmer, og til og med gi dem en plass i den legendariske regissøren Martin Scorseses film fra 1985 After Hours. I gjennomsnitt ville hver Cheech- og Chong-film tjene rundt 25 millioner dollar.
8 De slo opp i 1986
Selv om pengene var gode og handlingen fortsatt var populær, kranglet de to. I 1986 sluttet Cheech akten fordi han ønsket å ha mer kreativ kontroll og han ønsket å forgrene seg og gjøre mer enn bare sin steinerkarakter. Chong mente imidlertid at det ville være bedre å holde seg til formelen de laget og ønsket å være den som skulle holde på den kreative kontrollen over merkevaren deres. Spenningen mellom de to økte og fikk dem til å bryte opp.
7 Cheech fant arbeid i filmer og TV
Etter separasjonen var Cheech og Chong begge alene for å finne arbeid. Cheech fant konsekvent arbeid i TV og filmer. Han spilte hovedrollen i programmer som Nash Bridges, en populær krimserie fra 1990-tallet, og hadde roller i flere av Robert Rodriguez' filmer, som Desperado og Spy Kids. Men mens han fant arbeid, var han vanligvis en støttespiller og fant seg sjelden i ledende roller som han hadde da han var en del av duoen. Han var ikke lenger billettkontorets magnet han var da han opptrådte med Chong.
6 Chong ble en ikonisk sitcom-karakter
Chong hadde vanskeligere for å riste av seg stoner-bildet enn Cheech gjorde, men det fungerte til hans fordel. Til slutt ville steinerkarakteren hans gi ham et comeback når han vant publikums hjerter med sin skildring av Leo, den elskelige utbrente hippie i That 70s Show. Men som Cheech var det ingenting sammenlignet med pengene og beryktetheten fra å spille hovedrollen i hans egne filmer. Til tross for at begge fant arbeid, begynte pengene å synke.
5 Chong ble arrestert i 2003
Chong bestemte seg for å forgrene seg til markedet for steinerglass, og selge bonger og piper under merkenavnene Chong Glass og Nice Dreams. Han begynte å markedsføre sin serie med Chong Bongs, men dette ville til slutt føre ham i fengsel fordi selskapet hans ulovlig solgte bongen til røykebutikker gjennom amerikansk post. I 2003 ble Chong stoppet av den føderale regjeringen og tvunget til å ta en pause fra That 70s Show. Han sonet ni måneder i fengsel og ble tvunget til å betale over 150 000 dollar i bøter og tvangsinnlegg.
4 De ble gjenforent og gjenopplivet handlingen sin
Siden bruddet deres i 1986, hadde Cheech og Chong bare gjenforenes én gang for en kort deltagelse i en tidlig episode av South Park. Etter Chongs løslatelse fra fengselet og etter at produksjonen av That 70s Show avsluttet i 2005, ble Cheech og Chong gjenforent over det faktum at de to ikke tjente like mye penger som da de var sammen. De to annonserte sin Light Up America-gjenforeningsturné i 2008, og hvert sted ble utsolgt så raskt at de måtte legge til flere turnédatoer for å imøtekomme etterspørselen. Hvorfor slo vi opp? Vel, vi ble rike,» spøkte Chong under deres gjenforeningsturné, «Og vi ble sammen igjen fordi, vel, vi var ikke rike lenger.» De spilte også inn og ga ut en ny direkte til videofilm, Cheech and Chong's Animated Movie, som ble utgitt i 2013.
3 De ble med i sosiale medier
Etter at de ble gjenforent, var Chong den første av de to som ble med i sosiale medier og fikk en rask følger på Instagram, det samme gjorde den offisielle Cheech and Chong-kontoen de startet. De to fortsetter å trives på nettet, og nå har Cheech og Chong sin egen TikTok, der de engasjerer seg direkte med publikum og har begynt å sy og duettere fans og Cheech og Chong cosplayere.
2 They've Been Merchandising
De to fortsetter å turnere og Chong hjalp dem med å lansere en ny (og nå lovlig operativ) linje med Cheech og Chong glassvarer og steinertilbehør (piper, papirer, kverner osv.) samt klær og spesialutgaver av filmene deres. Filmene deres har utviklet en ny tilhengerskare hos yngre publikum takket være deres tilstedeværelse i sosiale medier og deres gamle fans fra 70- og 80-tallet som fulgte dem inn i moderne tid. De har nå et bredt marked som krysser aldersdemografi for komedien og produktene deres.
1 Her er hvor mye de er verdt nå
Cheech kan nå skryte av en nettoverdi på $30 millioner, mens Chong kommer på andreplass med respektable $20 millioner, noe som betyr at de to nå har en samlet nettoverdi på $50 millioner. Paret viser ingen tegn til å bremse, til tross for Chongs kreftdiagnose i 2017, som siden har gått i remisjon. På spørsmål om flere Cheech- og Chong-filmer kunne forventes, avslørte Cheech for journalister at en dokumentar som forteller historien om handlingen deres var i ferd med å lages.
