Nesten to tiår siden siste episode av Friends ble sendt, er Matt LeBlanc fortsatt mest kjent for å ha spilt karakteren Joey Tribbiani i programmet.
Joey beskrives som 'en italiensk-amerikansk skuespiller som sliter som bor i New York City med sin romkamerat og beste venn, Chandler Bing (Matthew Perry), og henger i [den] sammensveisede gruppen av hans beste venner.'
Til tross for at han ble fremstilt som en litt kjedelig karakter, var Joey fortsatt en av de mest elskede i programmet. Som med alle andre i historien, fant forfatterne likevel en måte å gi ham noen svært fremtredende, ulike øyeblikk.
Ifølge IMDb dukket LeBlanc opp i alle unntatt én av Friends' 236 episoder på NBC, noe som offisielt gjør det til den lengste rollen han noensinne har spilt til dags dato.
Skuespilleren hadde også en unik audition-prosess, og mange ting måtte gå helt riktig for at han skulle få rollen. I motsetning til de fleste av kollegene hans som hadde relativt jevnere audition-prosesser, gikk LeBlanc nesten glipp av konserten, med Hank Azaria og Vince Vaughn blant andre stjerner som også var med på å spille Joey.
Matt LeBlanc hadde en ulykke før «venner»-audisjonen hans
Matt LeBlanc - som alle andre som var på audition for Friends - hadde spesifikt to personer å glede seg over for å få rollen: skaperne David Krane og Marta Kaufmann. Etter å ha vært skuespiller siden midten av 80-tallet, startet audition-prosessen hans godt nok.
Skuespilleren gikk inn på forskjellige skjermtester og kom seg gjennom dem, helt til han hadde en siste tilbakeringing igjen for å avgjøre om han ville bli den vellykkede kandidaten. Kvelden før dro han imidlertid for å besøke en venn og endte opp med en ulykke som ville hjelpe ham med på audition dagen etter.
"Jeg våknet midt på natten og måtte på do, [men] jeg f alt med ansiktet først på toalettet, slo nesen min i bunnen av toalettsetet og en stor del av kjøtt kom fra nesen min,» avslørte LeBlanc under den populære Friends-reunion-episoden som ble sendt i fjor.
"Og jeg ser meg i speilet, det blør, og jeg tenker: 'Herregud. Jeg må gå inn for den store tilbakeringingen og [det er] en stor stygg skorpe på nesen min, '" fortsatte han.
Hvordan Matt LeBlanc nesten gikk glipp av rollen som Joey
I den 17. episoden av Friends 'Sesong 6 - med tittelen The One with Unagi, hyret Joey en skuespiller k alt Carl for å posere som sin identiske tvilling for et medisinsk forskningsprogram han ønsket å delta i. Denne karakteren ble spilt av den australske skuespilleren Louis Mandylor, på den tiden kjent for sin skildring av CIA-agenten Derek Lloyd i den kanadiske dramaserien Relic Hunter.
Som det viser seg, kan Mandylor ha spilt en mye større rolle i Friends: Han var på audition for rollen som Joey før showet begynte, og var tilsynelatende sterkt i strid om å vinne den før Matt LeBlanc til slutt tok ham.
Produsent Kevin Bright besøkte denne historien på nytt i Reunion-episoden. "Matt gikk rett ned til tråden, på audition på nettverket, på NBC med en annen skuespiller, og han drepte den, og han fikk rollen som Joey," sa han.
"Men det morsomme med det er at den andre skuespilleren endte opp i showet i The One With the Unagi, og spilte Fake Joey, ironisk nok," la Bright til.
Matt LeBlanc var blakk da han var på audition for 'Friends'
Kevin Bright avslørte også at Matt LeBlanc egentlig var blakk da han var på audition for Friends. "Matt LeBlanc, hvis jeg husker riktig, hadde rundt 11 dollar i lommen da han var på audition," husket produsenten. «Kanskje det var $9, men det var ikke mye.»
Til tross for at han ikke hadde for mye erfaring, var LeBlanc den første skuespilleren som virkelig fikk Bright og resten av castingteamet til å sette seg opp og legge merke til det.
"[Matt] hadde ikke gjort så mye. Han hadde gjort et nytt show, men han hadde ikke gjort så veldig mye," fortsatte Bright. "Vi så mange gutter som du trodde var skuespillere, gutter som likte kvinner, men de var ikke morsomme. Så kom Matt inn og plutselig på ham, replikkene føltes morsomme."
På sin side ville Louis Mandylor fortsette å ha en anstendig skuespillerkarriere. Han spilte spesielt karakteren Nick Portokalos i My Big Fat Greek Wedding (2002) og dens 2016-oppfølger, My Big Fat Greek Wedding 2. Han har også vært med i blant annet Charmed, CSI: Miami, Suckers og The Cursed.
