Når folk hører navnet Skarsgård knyttet til en vikinghistorie, tenker de stort sett automatisk på Gustaf Skarsgård. Den svenske skuespilleren spilte den eksentriske karakteren Floki i History Channels episke actioneventyrserie, Vikings.
Gustaf kommer fra en av de berømte skuespillerfamiliene i moderne tid: faren hans er Stellan Skarsgård, kjent for filmer som King Arthur og Good Will Hunting.
71-åringen har tot alt åtte barn. Bortsett fra Gustaf er hans andre sønner Alexander, Bill og V alter også skuespillere. Bill er kjent for å ha spilt Pennywise the Dancing Clown i filmene It and It Chapter Two.
Alexander er den førstefødte, og kanskje den mest suksessrike av alle brødrene, selv om han aldri ønsket å bli skuespiller i utgangspunktet. Men da han fant sporet sitt, fortsatte han å spille i produksjoner som True Blood og Big Little Lies.
Prestasjonen hans i sistnevnte var så bra at han vant en Emmy, en Golden Globe, en Critics Choice TV-pris og en SAG-pris.
Alexander Skarsgårds siste rolle var i den episke vikinghistoriske dramafilmen The Northman, der han spiller sammen med Nicole Kidman og Queen's Gambit-stjernen Anya Taylor-Joy.
Hva er premisset til «The Northman?»
Ideen om The Northman som film ble konseptualisert av Alexander Skarsgård selv, sammen med Robert Eggers, som til slutt regisserte og var medforfatter av filmen.
Ifølge Rotten Tomatoes er The Northman historien om ‘Prins Amleth, [som] er på nippet til å bli en mann når faren hans blir brut alt myrdet av onkelen, som kidnapper guttens mor. To tiår senere er Amleth nå en viking som er på et oppdrag for å redde moren sin, drepe onkelen og hevne faren.’
Moon Knight-skuespilleren Ethan Hawke skildrer kong Aurvandill War-Raven, Amleths far som blir myrdet av sin bror, Fjölnir the Brotherless. Den danske skuespilleren Claes Bang spiller rollen som Fjölnir.
Nicole Kidman har rollen som dronning Gudrún, Amleths mor og kong Aurvandills kone. En ung versjon av Amleth er skildret av den britiske skuespilleren Oscar Novak, med Alexander Skarsgård som spiller den voksne Amleth, ute for å redde moren hans og for hevn.
Willem Dafoe, Kate Dickie (Game of Thrones, Star Wars: The Last Jedi) og den islandske sangeren Björk er noen av stjernene som utgjør resten av rollebesetningen.
Hva sier anmeldelser om «The Northman»?
Den kritiske konsensus til The Northman om Rotten Tomatoes er ganske positiv, og berømmer produksjonsverdien utført av regissøren.
‘Et blodig hevnepisk og betagende visuelt vidunder, The Northman finner filmskaperen Robert Eggers utvide sitt virkeområde uten å ofre noe av sin signaturstil, heter det i konsensus.
En generell publikumsanmeldelse gir også ros for filmen, om enn med et slags forbehold: «Du kan bli frustrert hvis du forventer noe enkelt, men seere som leter etter en kunstnerisk – og blodig – Viking-hevnhistorie vant 'Ikke bli skuffet over The Northman.'
De fleste anmeldelser av filmen feiler på den positive siden, med bare noen få uunngåelige som stiller spørsmål ved dybden.
‘Hvis det er ment å være en provoserende meditasjon på fri vilje og hevn, og et blodig, viscer alt, møysommelig detaljert skue, leverer det kanskje bare på skuespillet, sier en av de negative anmeldelsene.
Kritiker Sarah Ward fra Concrete Playground har et mye lysere syn, og refererer til The Northman som «et fantastisk filmangrep som på en smart måte gjør helvete til filmhimmel.»
En fan berømmer også filmen på nettstedet, og definerer den som «et nydelig og dristig epos som både føles gammeldags og spennende nytt.»
Hvordan opptrådte «The Northman» på billettkontoret?
The Northman ble produsert av – blant andre studioer, Regency Enterprises og Perfect World Pictures. Tot alt injiserte de et produksjonsbudsjett betydelig nord på 70 millioner dollar.
Filmen ble deretter utgitt både på kino i USA, og på DVD/Blu-ray, samt Video on Demand (VOD). Selv om prosjektet klarte seg ganske bra i de to sistnevnte markedene, var billettkontorets avkastning ganske skuffende.
Mot det opprinnelige budsjettet (som angivelig ikke oversteg 90 millioner dollar), klarte The Northman bare å samle inn tot alt 68 millioner dollar på kinoer over hele verden. I tillegg til USA ble filmen også vist i land som Danmark, Ecuador, Storbritannia og Latvia.
Regissør Robert Eggers trøstet seg i det faktum at filmen presterte bra på VOD, da han tilskrev billettkontorsvikten på ettervirkningene av den globale COVID-pandemien. Er jeg skuffet over at vi tre til fire uker etter er på VOD fordi det er slik ting gjøres i post-COVID-verdenen? Ja, sa han til Daily Beast i mai. «Men det gjør det bra på VOD, så det er det.»
