Olivia Newton-John ble global berømmelse da hun spilte rollen som Sandy Olsson i musikalfilmen Grease fra 1978. Publikum er enige om at Newton-John gjorde en fenomenal jobb med å spille den sjenerte australske transferstudenten som vinner hjertet til den skinnkledde smøreren Danny Zuko.
Etter hennes alt for tidlige død i august 2022, har Newton-John blitt husket med glede i Hollywood og rundt om i verden. Flere av Grease-kameratene og besetningsmedlemmene hennes har åpnet opp om hvordan det var å jobbe med henne, og hvordan hun virkelig følte seg bak kulissene da de skapte en av historiens mest kjente musikaler.
Selvfølgelig var Newton-John så mye mer enn bare Sandy fra Grease. Men rollen var sentral for hennes karriere, og har en spesiell plass i hjertene til fans over flere generasjoner. Interessant nok var ikke skuespillerinnen alltid sikker på at det var en god idé å spille rollen som Sandy.
Hvordan Olivia Newton-John følte om å spille Sandy
Olivia Newton-John var motvillig til å spille Sandy først og fremst fordi hun følte seg for gammel for rollen. Newton-John ble 29 år i løpet av innspillingen, noe hun mente kan ha gjort henne til det gale valget om å spille en karakter på videregående.
"Jeg bekymret meg for at jeg som 29-åring var for gammel til å spille en jente på videregående skole," sa skuespillerinnen til The Telegraph i 2017. Hun avviste ikke rollen, men hun insisterte på å ta en skjermtest for å sørg for at hun kunne trekke av karakteren.
Newton-John var ikke den eneste hovedskuespilleren fra Grease som var eldre enn karakteren hun spilte. Da filmingen begynte var John Travolta 23, Jeff Conway var 26, Barry Pearl var 27, Michael Tucci var 31, Didi Conn var 25, Jamie Donnelly var 30, og Annette Charles var 29. Stockard Channing, som spilte Rizzo, var 33 år da filmen ble laget.
I tillegg bekymret Newton-John at hun ikke passet riktig for Sandy fordi hun var australsk. I den originale sceneproduksjonen av Grease er Sandy Olsson faktisk en amerikansk student som heter Sandy Dumbrowski. Filmskaperne endret imidlertid karakterens bakgrunn for å passe Newton-John.
"Jeg var veldig nervøs for å lage filmen, fordi jeg var australier, men de sa: "Det er greit, du kan ha en australsk aksent," husket hun.
Newton-John skal også ha bekymret seg for hvilken effekt hovedrollen i filmen ville ha på musikkarrieren hennes, som gikk veldig bra da hun ble tilbudt rollen.
"Jeg var veldig engstelig for å lage en ny film, fordi musikkarrieren min gikk bra," sa Newton-John (via Vanity Fair), "og jeg ville ikke rote det til ved å gjøre en annen film som ikke var ikke bra.»
Men filmskaperne klarte å lette alle Newton-Johns bekymringer. Etter at hun fullførte skjermtesten, kom hun på ideen om å spille Sandy, meldte seg på og skrev historie.
Why Sandy's Transition bekymret Olivia Newton-John
Selv etter at Olivia Newton-John takket ja til rollen som Sandy, hadde hun fortsatt bekymringer og forbehold om enkelte deler av manuset. Hun bekymret seg nemlig for å utføre Sandys karakterbue mot slutten av filmen, når hun forvandler seg fra reservert Sandy One til røykende, motorsykkelchic Sandy Two.
"Det var en slik strekk, og noe jeg var veldig bekymret for," sa Newton-John til Vanity Fair. "Men da det skjedde, var det bare denne fantastiske følelsen. Det var veldig befriende. Ikke bare for Sandy, men for meg også. «
“Fordi jeg alltid var nabojenta,” fortsatte hun. «Og så gikk jeg inn i traileren med de gutta, og de satte meg i det antrekket, og håret og jeg gikk ut for å vise Randal, og hele mannskapet snudde. Og ansiktsuttrykket deres!»
Hvordan regissør Randal Kleiser følte om rollebesetningen Olivia Newton-John
Til tross for Newton-Johns begrensede tro på sitt eget potensial som Sandy, kunne regissør Randal Kleiser se at hun var perfekt for rollen som konservative Sandy. Han hadde imidlertid forbehold om hennes forvandling til ville Sandy.
"Jeg visste at hun var perfekt for konservative Sandy," sa han (via Sydney Morning Herald). "Men jeg var privat bekymret for at hun ikke ville klare å gjennomføre transformasjonen. Men jeg trengte selvfølgelig ikke å bekymre meg.»
Han husket at Newton-John hadde umiddelbar kjemi med motspilleren John Travolta, noe som var tydelig fra den første skjermtesten.
"Øyeblikkelig kjemi, de bare hadde det," sa han. "De møttes for første gang under en skjermtest, Olivia var veldig nervøs, og på det tidspunktet ønsket John og jeg virkelig henne til rollen."
Når han ser tilbake på suksessen til filmen, bekreftet Kleiser at mye av suksessen til Grease, som mange anser for å være en perfekt musikal, kom til at Newton-John tok i gang overgangen fra Sandy One til Sandy Two:
“… her er vi mer enn 40 år senere, og Grease har denne langvarige arven, og mye av det kommer ned til hvordan hun virkelig omfavnet de to sidene av Sandy. Jeg tror ikke Grease ville vært hva det var uten Olivia.»
