Da Inventing Anna hadde premiere på Netflix i februar, vakte det all slags buzz. Miniserien, som Shonda Rhimes produserte siden hun flyttet Shondaland til streameren, forteller historien om Anna Sorokin, en straffedømt som klarte å lure seg gjennom New Yorks høysamfunn ved å presentere seg som en rik tysk arving ved navn Anna Delvey.
Showet har fått tre Emmy-nominasjoner, inkludert en for Julia Garners forbløffende skildring av Anna. Og mens serien tar for seg et tema fra det virkelige liv, har Rhimes gjort det klart at showet er langt fra å tilby en saklig beretning om hendelser som skjedde da Sorokin begikk hennes ugjerninger.
Inventing Anna er basert på en artikkel av Jessica Pressler
Det er trygt å si at Rhimes ble tiltrukket av Presslers historie fra det øyeblikket den ble publisert i New York Magazine tilbake i mai 2018.
“Det var omtrent en måned senere. Jeg husker de tok kontakt ganske kort tid etter at jeg hadde kommet hjem fra sykehuset, eller kanskje til og med mens jeg fortsatt var på sykehuset, i juni 2018,» husket Pressler.
“Og jeg sa noe sånt som: 'Beklager, jeg er bak på e-poster, jeg ble fanget opp med å få en baby', som Shonda sendte meg dette absolutt ikoniske svaret på, som jeg fortsatt har på min veggen og som inkluderer linjene, 'Ikke NÅGONSIN be om unnskyldning for arbeidet med å være kvinne og mor. Hvis du var en mann, ville folk satt deg på forsiden av magasinet Time for å ta vare på barn og gjøre noe arbeid i det hele tatt.’ Og jeg ble umiddelbart slått.»
Samarbeidet mellom Pressler og Rhimes fortsatte derfra. Rhimes team satte i gang med å utvikle serien, og Pressler kom med innspill når hun trengte å fylle ut tomrommene. Utviklingsprosessen fortsatte også mens Sorokin gikk til retten.
"Vi startet det før Anna i det hele tatt gikk på rettssak, så vi skrev under rettssaken og prøvde å finne ut hvordan showet skulle ende og ventet på at rettsaken skulle være over og alle slags ting," sa Rhimes. «Det var et veldig interessant prosjekt i så måte.»
Shonda Rhimes sa at de «ikke fort alte en biopic» da de oppfant Anna
Nå kan Inventing Anna være basert på en virkelighetshistorie, men Rhimes ville aldri gå så langt som å hevde at miniserien hennes er en biopic.
«Vi fort alte ikke en biopic, fordi det er en viktig forskjell å gjøre,» forklarte Rhimes.
Og det var så mange elementer i det showet som var fakta … jeg er ikke engang sikker på at jeg kunne fortelle noen fordi de kom fra en slags hemmelige notater et sted. Men det var også ting vi fant opp fordi det måtte oppfinnes for å få historien til å synge og være det den burde være.»
Samtidig påpekte Rhimes at Sorokin kanskje var «den mest upålitelige fortelleren i verden».
«Kvinnen er på rettssak, så det er ikke slik at hun kommer til å gi oss sannheten sin,» la showrunneren til. Derfor var målet med å produsere serien å fordype seg i hjertet av Sorokins historie, men ikke akkurat presentere alle hendelsene slik de skjedde.
“Det er så mye av showet som føles som om det kommer rett ut av munnen til Anna, som vi måtte ta noen friheter med, men vi prøvde veldig hardt å finne en balanse mellom å holde oss til fakta som virkelig betydde noe, og kontoene som virkelig betydde noe», forklarte Rhimes videre.
"Og så er det bare å prøve å bygge øyeblikkene, å uttrykke et øyeblikk som kanskje skjedde i livet, men som ikke skjedde slik vi utfoldet det."
Ikke alt ved å finne opp Anna ble tatt rett fra det virkelige liv
For hennes del har Pressler bemerket at det er noen deler av serien som ikke akkurat skjedde i det virkelige liv. Til å begynne med, mens Anna Chlumskys Vivian er en fiksjonalisert versjon av Pressler, ble hun ikke møtt med motstand da hun presenterte Sorokins historie for sjefene sine.
"Sjefene våre er det motsatte," forklarte Pressler. "Jeg tror showsjefene er en stand-in for patriarkalske kontorer generelt. Men dette er en ting der fakta er flettet med fiksjon. Det var ikke enkelt å lage en historie på 8000 ord om en ikke-kjent person.»
Og når det gjelder scenen der den fiktive Anna angivelig forsinket rettsforhandlingene fordi hun ikke ville ha på seg antrekk, så viste den virkelige historien seg å være mer komplisert enn som så.
"Dette var ikke alt på grunn av Annas forfengelighet - tilt alte må bruke sivile klær under rettssaken fordi hvis de bruker en fengselsdress, kan det skade juryen," forklarte Pressler.
“Så, alle bare ventet rundt. Som, fyren fra City National Bank var i gangen med advokaten sin i timevis fordi Anna ikke hadde noen bukser.»
Det var slik Pressler endte opp med å få klær til Sorokin på H&M.
Samtidig er det også verdt å merke seg at Rhimes selv aldri møtte Sorokin mens hun jobbet med serien.
“Jeg ville med vilje ikke møte Anna fordi jeg visste to ting etter å ha hørt alles historier: Enten ble folk forelsket i henne og mistet all objektivitet, eller så hatet de moten hennes og klarte ikke å takle det,” forklarte hun.
"Og jeg følte at jeg ikke ønsket å sitte fast i en posisjon der jeg hadde disse følelsene for denne personen som kom til å farge hvordan jeg skulle fortelle historien."
Fra juni 2022 forblir Sorokin i ICE-varetekt ved Orange County Correctional Facility i Goshen, New York. Etter utgivelsen av Inventing Anna har hun jobbet med en dokumentserie som vil fordype seg i livet etter hendelsene i Rhimes sin miniserie.
