American Psycho gjorde folk sinte.
Veldig, veldig, sint.
Men det var ikke bare filmen fra 2000, som ble regissert og medskrevet av Mary Harron. Den originale romanen, som ble skrevet av Bret Easton Ellis i 1991, ble k alt "misogynistisk" og fordømt for sin bruk av vold. Noen så det imidlertid som en advarende fortelling om skjør maskulinitet så vel som en sosial satire om forbrukerisme og forfengelighet.
Dette er nettopp slik den selverklærte feministiske filmskaperen Mary Harron følte det. Og hun formidlet disse følelsene til en kultklassiker som nesten ikke hadde Christian Bale i en stjerneskapende forestilling.
Til tross for intensjonen til filmskaperen, kjempet noen kjente feministiske grupper aktivt mot opprettelsen. Noen av dem baserte sine meninger utelukkende på utdrag fra boken som ble tatt ut av kontekst. Uansett var tilbakeslaget nok til at Christian Bales agenter fort alte ham at han ikke skulle klare det, og at studioet desperat ønsket å omskrive det kontroversielle materialet.
Heldigvis satte Mary foten ned og laget filmen hun ville lage. Under en muntlig historie om American Psycho av Movie Maker, forklarte Mary, Christian og andre involverte kreative følelser sine følelser om hvorvidt filmen er langt mer feministisk enn man ser..
Mary Harron tror at American Psycho er en subversiv feministisk film
Svaret på dette spørsmålet ligger veldig, veldig i øynene til betrakteren. Men den rådende oppfatningen fra de som faktisk har sett filmen er at den er langt mer fremtidsrettet enn premisset tilsier. Og det stemmer kanskje også med boken.
"Alle leste boken blant vennene mine," fort alte Willem Dafoe, som spilte detektiv Kimball, til Movie Maker. "Jeg likte boken veldig godt. Den var veldig postmoderne, den var grenseoverskridende, og den gikk på grensen mellom komedie og noe veldig alvorlig på samme tid."
Etter at produsent Edward Pressman og Muse Productions valgte boken, tok de kontakt med Mary Harron for å regissere. På den tiden var hun allerede kjent som en anerkjent feministisk filmskaper takket være I Shot Andy Warhol.
Det virket som den perfekte passformen. Men Mary hadde ikke tenkt å gjøre en hvilken som helst tilpasning av boken.
Hun ønsket å fokusere på det satiriske elementet.
"[Briing] ut satiren. Og det var interessant for meg," sa Mary Harron til Movie Maker.
"Da jeg ringte Ed Pressman for å diskutere det videre, sa jeg: "Jeg vet ikke om du kan lage en film av denne boken. Men hvis du gir meg pengene til å skrive en manus, jeg skal prøve. Fordi de hadde sendt meg et annet manus og jeg var ikke interessert. Jeg kunne bare gjort det hvis jeg gjorde min egen versjon."
Dette er nettopp det produsentene ønsket.
Snart etter ble Guinevere Turner, som nettopp hadde skrevet en indie lesbisk rom-com k alt Go Fish, hentet til å skrive sammen med Mary.
"Ingen kunne fortelle [Guinevere og jeg] hva som var og ikke var kvinnefiendtlig," sa Mary om kritikken av American Psycho.
Bret Easton Ellis tror ikke at American Psycho er feministisk
Mens både Mary og Guinevere kunne se den subversive, satiriske kvaliteten til American Psycho som gjør den til en feministisk film, er bokens forfatter uenig.
"Jeg har aldri sett den som en feministisk bok," sa Bret Easton Ellis til Movie Maker.
Men det betyr ikke at han mener at hans egen bok er sexistisk.
"Det var definitivt en kritikk av mannlige verdier som var rundt meg, og det var lettere for meg, tror jeg, å være vitne til de mannlige verdiene tydelig fordi jeg var homofil - jeg er homofil. Og jeg tror det ga meg en avstand og et perspektiv på å legge merke til dem mer enn om jeg var heteroseksuell og deltok i samfunnet på den tiden."
Bret hevdet at han så mye forferdelig oppførsel finne sted på Manhattan på slutten av 80-tallet og ble inspirert til å skrive om det.
"Jeg ønsket å kritisere det. Og mye av det hadde med penger å gjøre fremfor alt annet. Grådighet er bra, den tidens etos, som plaget meg. Og bare holdningen til den cocky unge aksjemegleren, som virkelig hadde spredt seg blant så mange menn. Det var virkelig tydelig for meg som ung mann, som slet med tanken om å bli voksen til slutt, og ikke ville bli voksen i det samfunnet. Og så hvor ellers var det å gå ?"
Hva er poenget med American Psycho?
Mens forfatteren av boken og medforfatterne av manuset ser den sanne betydningen av American Psycho litt annerledes, er det ingen tvil om at det er en viktig sosial satire.
Bret Easton Ellis sa til Movie Maker at han alltid visste at det ville være noen som fikk det han prøvde å si og andre som ikke ville. Men han forstår også at historien kan bety litt forskjellige ting avhengig av tolkning.
For eksempel ser Mary og Guinevere på den som en fullverdig feministisk film mens han ser på den som en kritikk av skjør maskulinitet.
Men en ting de fleste er enige om, er at poenget med American Psycho er å sløyfe forbrukerisme.
"År før merkevarebygging og anerkjennelse av din gjennomsnittlige person om hvordan ting ble solgt og hvordan samfunnet ble så besatt av overflatevirkelighet og forbrukerisme … her var denne merkelige filmen om denne psykopatforretningsmannen som virkelig berørte det," Willem Dafoe sa.
"Jeg synes filmen er en skarp kritikk av en viss type livsstil, en viss type samfunn, en viss type synspunkt, og det inkluderer holdninger til kvinner., " fortsatte Willem. "Noen ganger må du vise ting som er stygge når du skildre disse livene. Det er ikke nok bare å si, å, dette er et forbudt bilde, vi kan ikke vise det… Noen ganger må vi vise negativ oppførsel for å se andre muligheter."
Dette er noe Christian Bale, som spilte Patrick Bateman (som var semi-inspirert av Tom Cruise), er helt enig i.
"Alle hadde fort alt meg at det var karriere-selvmord, som virkelig fikk meg til å ville gjøre det," sa Christian. "De sa til meg at jeg ikke burde, så selvfølgelig - det er menneskelig, ikke sant? - du vil ha enda mer."
