Chris Harrison, programlederen for ABCs reality-TV-serie The Bachelor, er klar til å snakke med elefanten i rommet. Hvorfor ligner stjernene i The Bachelor nesten alltid Barbie- og Ken-dukker? Da den første svarte kvinnen ble valgt som The Bachelorette, virket det som om tidevannet endret seg. Likevel gikk produsentene nylig over en lovende kandidat som kunne ha blitt den første svarte bacheloren. Nå ser det ut til at forestillingen har tatt et skritt tilbake. Chris Harrison innrømmer at det er et problem, vil han være i stand til å tilby en adekvat løsning?
Produserer produsentene av The Bachelor utelukkende endimensjonale europeiske skjønnhetsstandarder? Gitt at det bare har vært én svart person som headet hovedserien etter 39 sesonger, ser svaret ut til å være klart. Magasinet People rapporterer at hovedrollen i The Bachelorette sesong 13, Rachel Lindsay, var den første, og eneste, svarte personen som overskriften en av de to hovedseriene. Det har aldri vært en svart mann til å lede The Bachelor. Den siste hovedrollen, Peter Weber, var imidlertid den første Latino-mannen som headet showet.
Produsentene av The Bachelor-franchisen velger vanligvis en lead blant deltakerne fra tidligere sesonger som trekker en sterk tilhengerskare i sosiale medier. Denne strategien er gyldig fordi reality-TV dreier seg om en sterk fanskare. Hannah Browns sesong av The Bachelorette, sesong 15, inneholdt Mike Johnson. Johnson er en svart mann som er attraktiv, populær og karismatisk. Han har over 600 000 følgere på Instagram. Han ble ikke valgt som den påfølgende Bachelor. Og han er ikke sjenert for å avsløre hvordan han føler om situasjonen.
Chris Harrison er endelig klar til å svare på disse tøffe spørsmålene. Folk dekket Harrisons nylige SiriusXM Radio-intervju med Bevy Smith. Da Bevy Smith spurte Harrison hvorfor flere svarte og brune mennesker ikke er omt alt i hovedserien, erkjente programlederen behovet for endring. Harrison sa: "Vel, jeg tror du bare traff spikeren på hodet … Så vi måtte ta det første skrittet og har gjort det bedre på å caste og sette flere forskjellige mennesker på showet. Derfor ser du deg selv representert mer." I følge Harrison søker produsentene av The Bachelor-franchisen proaktivt etter mer mangfoldige kandidater. Og det er absolutt et skritt i riktig retning. Men det er ikke nok å ha varierte deltakere, hvorfor kan ikke svarte og brune personer sette overskriften på showet?
Bachelor Nation er kjent for sine endeløse spin-offs. Fra de tilbakevendende sesongene av Bachelor In Paradise til engangsavtaler som Bachelor: Listen To Your Heart, reality-TV-serien oppfinner seg selv hele tiden på nytt. Så hvorfor ikke ha en rasespesifikk spin-off for å fremheve mangfold? Chris Harrison var ikke åpen for ideen. I følge Cosmopolitan svarte han: Pendelen svinger så langt fra den ene siden til den neste. Jeg vet ikke om svaret er å gå helt til motsatt side til der den andre siden ikke føler seg representert. Min Målet er å forhåpentligvis finne det søte stedet i midten.»
Så Chris Harrison er klar for dialog om mangelen på mangfold på The Bachelor og The Bachelorette, men han har ennå ikke tilbudt en lovende løsning. Produsentene har diversifisert rollebesetningen, men minoritetsmedstjerner klarer fortsatt ikke å klare seg som hovedrolle. Men det faktum at The Bachelor hadde sin første Latino-leder er et skritt i riktig retning. Likevel forlater én svart kvinne og én latinomann, etter 39 sesonger, Bachelor Nation frustrert over mangelen på ekte mangfold på et av de mest populære reality-TV-programmene på TV i beste sendetid.
